走在宮道上，擡頭望向遠處，灰濛濛的天，紅褐色的宮牆，鄧虎英有些恍惚，有十年不曾踏入這裡。

　　隨母入宮謝恩，那時還是待嫁的閨閣女子，如今，已是棄婦，心中不免忐忑。

　　永安宮在太極宮東北角，那裡地勢高，冬暖夏涼。

　　鄧虎英進入殿中，太後端坐鳳椅，眼神深邃、睿智。

　　「太後萬壽金安，臣女叩見太後！」鄧虎英行叩拜大禮，雙手抵額前，跪伏地上。

　　太後靜靜看著地上的女子，這就是長子心心念念二十年的人。

　　說不出什麼滋味兒，因為錯過她，長子遲遲不肯成婚，不免對她有怨懟。

　　可這畢竟是長子一廂情願，雙方並無婚約，這怨竟無從說起，太後心中苦笑。

　　「免禮！賜座！」太後回過神，淡淡開口。

　　「謝太後！」鄧虎英起身。

　　有宮女搬來綉凳，鄧虎英正襟危坐，隻敢落座三分之一，目光微斂。

　　太後打量著準長媳，面若銀盤，膚若凝脂，盛裝華服映襯下，英氣的劍眉更顯端莊、貴氣。

　　嗯，不錯，舉止端重、進退有度，沒有那種拈酸吃醋的小家子氣，也並非咋咋呼呼的無腦、莽撞之人。

　　這與外界傳聞出入很大。

　　「都說女大十八變，你這模樣倒沒怎麼變，還是一臉福相，你這孩子，有十年沒見了吧？」太後緩緩開口。

　　「回太後，是！」鄧虎英微笑道。

　　「這般拘謹，小時候你可不是，來了坐不住，就喜歡跑到外面玩耍。」太後笑道。

　　鄧虎英的母親與太後同出太原王氏，堂姐妹，關係比較親近，偶爾會進宮見一面。

　　幼時鄧虎英長相討喜，深受皇後喜歡，在宮裡比旁人待遇高，可隨意走動。

　　「幼時不懂禮數，讓太後見笑了！」鄧虎英不好意思笑了。

　　婚後從夫，賀勝霆品階、官職都不高，自然沒進宮的資格。

　　父母、兄長皆作古，與太後之間的紐帶斷了，又是成年人，不可能還如幼時無拘無束。

　　更何況此刻醜媳婦見婆婆，身份不同，看人的心思不同。

　　「唉，時間過的真快！當年無憂無慮的小丫頭，都…」太後頓住，覺得後面的話不妥當。

　　「是啊，都說歲月如梭！」鄧虎英接住話頭。

　　太後莞爾一笑，話鋒一轉，「阿英，世人皆傳你不孕，可是真？」

　　「是！」鄧虎英心頭一滯，還是來了！

　　「可有醫治，是何故？」太後問。

　　「臣女有診治，京城的大夫看了遍，都說沒問題，可就是懷不上，葯也喝了七八年…」鄧虎英的聲音漸弱。

　　「為何？既說沒問題，為何又懷不上？」太後聽著奇怪。

　　「臣女不知,大概是沒子女緣吧！」鄧虎英無奈苦笑。

　　別人不能受孕，總還有個什麼宮寒、天生體弱孕的理由。

　　自己身強體健，沒任何毛病，就是不孕，找誰說理去？

　　太後盯著鄧虎英看了許久。

　　「阿英，你是二嫁，我可以接受。

　　但是，我要安排兩個侍妾給阿策，她們無需名分，隻需給他繁衍子嗣，你，不會不同意吧？」

　　鄧虎英擡頭，看一眼太後，又低下，「是！」

　　「？」太後驚訝。

　　賀勝霆因為養外室，她不能忍受，堅持和離，怎麼到這裡就變了？屈服於自己的淫威？還是貪戀權勢？

　　「你不生氣？你不鬧？」太後問。

　　「太後身為母親，愛子心切，希望兒子開枝散葉無可厚非，身為正妻，不能繁衍子嗣，自然得為夫君著想。」

　　鄧虎英機械說著冠冕堂皇的話，眼裡沒有半分溫度。

　　這賜婚她本就不抱希望，沒有希望，自然就沒啥可失望的，隻是心還是會痛。

　　「母後！」寧王蕭策不容通稟，徑直闖進來。

　　「阿策，你不是當值麼？不去大理寺，跑我這裡，怕我吃了你媳婦？」太後笑道。

　　「母後，兒臣不要侍妾！」蕭策一高一低走到鄧虎英身邊坐下。

　　拉住她的手，掌中有一層薄繭，「別緊張！母後逗你的！」

　　「嗯！」鄧虎英淡淡一笑。

　　「瞧瞧，這還沒過門呢，就護上！」太後有些酸。

　　「母後，兒子好不容易才能娶上媳婦，有無子嗣，兒臣不在意，隻想娶中意的人。」蕭策眉眼溫和。

　　鄧虎英歪頭看向蕭策，不是因為不舉？

　　「母後，阿英都來了，不如請溫太醫來給她看個診吧。」蕭策摩挲著溫軟掌上的繭子。

　　鄧虎英覺得不妥，想要抽回手，被緊緊拽住，又不好當著太後面用力，隻得瞪他一眼。

　　偏偏蕭策很吃這個，又捏了捏肉乎乎的手指，惹來鄧虎英再次瞪眼。

　　「嗯，也好！這孩子看著也不像不能生養的，看看也好！」太後點頭。

　　「去，宣溫太醫來給本宮請平安脈！」

　　太後垂眸，輕輕咂一口茶，倆人眉來眼去的小動作沒逃過她的眼，兒子那不值錢的笑簡直沒眼看。

　　「臣溫樸初請皇太後聖安！」頭髮花白的溫太醫急匆匆趕來。

　　「溫太醫，今日請你來，是想請你給寧王妃診一診，看看有啥問題。」太後道。

　　「是！」溫樸初應道。

　　今日並非給太後平安脈的日子，突然召見，以為太後有恙。

　　路上腦中把這些年太後的診脈全過了一遍，猜測太後哪裡出狀況。

　　結果是給準寧王妃診脈，稀奇的是寧王也在。

　　坊間關於準寧王妃的傳聞頗多，其中之一便是不孕。

　　「王妃娘娘，可否卸妝，容臣觀色。」溫樸初請求道。

　　望聞問切，第一個便是觀色。

　　鄧虎英盛裝，臉上塗脂抹粉，遮蓋住原本氣色。

　　「可！」鄧虎英同意。

　　宮女端來溫熱水，鄧虎英卸掉妝容，露出原本的清水芙蓉。

　　「臣冒犯了！」溫樸初擡眼打量，凝白肌膚，白裡透紅，並無不妥。

　　再看舌苔，略微有些白，身上有濕氣。

　　又詢問日常有哪些不適，除了因喝太多葯導緻舌頭無味外，並不不適。

　　甚至癸水來，也不似別的女子疼的死去活來。

　　最後搭脈，此時深秋，天氣寒涼，而她的掌心溫熱，並非尋常女子常見的手足冰涼。

　　脈象上看，乃是康健、體強之人。

　　溫樸初凝神診脈半晌，瞧不出哪裡有問題。

　　「如何？」太後見溫太醫遲遲不語。

　　「回太後，王妃娘娘並無不妥！」溫樸初實話實說。

　　「那為何多年不孕？」太後不解。