「小、小姐！」春雷、風淩瞠目結舌。

　　眼前腹部高高隆起，整個人大了幾號的，是他們熟悉的二小姐？

　　「怎麼？不認識了？」鄧虎英微笑道。

　　「小姐，你、你有孩子啦？」風淩激動上前，眼眶泛紅。

　　「老爺夫人、兩位公子泉下有知，能瞑目了！」

　　「小姐，你這孩子是、是…」春雷想開口，又不知該怎麼表達。

　　他們走時，小姐不過成婚月餘。

　　看這碩大、圓潤的肚子，看著像是要生了，這、這時間對不上呀。

　　「春總管，小姐這是三胞胎！有七個多月了！」春蘭捂嘴笑。

　　「啊？三、三胞胎？」春雷像是被雷劈了，傻愣愣的。

　　「你們出發那會兒，小姐剛懷上，不宜張揚。」春蘭解釋道。

　　除了宮裡貴人們，也就她們幾個婢女知曉。

　　「小姐自打跟了寧王，好運連連！」春雷笑呵呵的，半天蹦出一句話。

　　小姐有了孩子，還是三胞胎，以後跟寧王的關係更穩定了。

　　有丈夫、有孩子，這才算是真正的有了家。

　　「辛苦了，風叔、春雷快坐！」鄧虎英招呼道，「一切還順利吧？」

　　「還順利！最開始摸索著搭關係，進度慢了些。

　　後面跟各方面打好關係，事情順利多了。

　　多虧帶去的幾百口鐵鍋，在那些地方，比絲綢、茶葉、鹽更緊俏，全靠它打通各路關係…」春雷說起來滔滔不絕。

　　先是分成幾路到各地進瓷器、絲綢、茶葉、鹽、特產等，在泉州匯合，乘船一路南下。

　　按船家慣例，應該是在十月、十一月隨季風南下，次年四五月份北回。

　　春蕾他們二月份才趕到，已經錯過了風向。

　　可時間緊急，給了高價，徵集了幾艘大船出海，半月後到占城登陸。

　　又分成幾路售賣貨物。

　　這些貨物與別家沒啥區別，雖掙錢但也不是那麼好出手。

　　量太大，而且不久前那些波斯、大食的商人才批量採購過，能再吃下的不多。

　　幸好帶了鐵鍋。

　　朝廷管制鐵器，沒有關係的海商根本搞不到這麼多鐵鍋。

　　鐵鍋在海外堪比神器，貴族才有錢用得起！

　　春雷他們用鐵鍋搭配銷售，很快將貨出掉。

　　在交趾、真臘、暹羅、驍國轉悠，悄悄購買糧食。

　　糧食多是前年的陳米，春雷他們以鐵鍋為交換條件，價格壓得極低。

　　近千艘船載著大米運往泰州，轉入長江入海口，來到揚州，轉內河船，逆流而上。

　　結果在廣州就遇到朝廷的人，手持鄧虎英的信件接手糧食轉運。

　　春雷這才知道，原來小姐是替朝廷購儲備糧，而且北方幾個道都出現旱災，急需賑災糧。

　　他們交接後，帶著自家商隊隨運糧船回長安。

　　「近千艘船？」鄧虎英差點兒被茶水嗆到，「三十五萬能買這麼多？」

　　「不止！咱們三十五萬的貨，賺了好幾倍！

　　買了八十萬的糧食，除去一路的耗損，這是剩餘的四十萬兩！」春雷遞上匣子和賬本。

　　鄧虎英打開匣子，拿出五萬兩銀票。

　　「這一趟大家辛苦，拿去分了，回去也好給妻兒一個交代！」

　　「謝小姐！」春雷歡喜接過。

　　跟著小姐，隻管用心做事，小姐不會虧待給她做事的人。

　　「哦，對了小姐，這裡還有兩封信，是孫大人給陛下的！」春雷從懷裡掏出。

　　「孫大人？你們怎麼碰到一起了？」鄧虎英驚訝。

　　「說來也巧，我們隨第一批賑災糧到了滎陽郡內，與躲避流民的孫大人他們半路碰上…」春雷把那日經過講述。

　　「什麼？蕭玉跑了？」鄧虎英噌地站起。

　　「怎麼啦小姐？」春雷直覺不好。

　　「蕭玉乃平陽公主，被褫奪封號和公主身份，玉牒除名，流放嶺南！

　　其實是她的一番歷練，矯枉她的劣性。

　　她跑了，孫大人無辜受了牽連！我怕是也脫不了幹係！」鄧虎英有些懊惱。

　　「幹小姐何事？」春雷不明所以。

　　「是我提的建議！」鄧虎英嘆氣。

　　千算萬算，沒算到這孩子膽子這麼大，竟敢半路燒糧食，趁亂跑了。

　　事情搞砸了！得有人背鍋！

　　「走，風叔、春雷，隨我一同進宮面聖！」鄧虎英不敢耽擱。

　　就這麼素麵朝天，連王妃正裝也沒穿，頭髮簡單挽了個髻。

　　「小姐，你慢點兒！」春蘭忙扶住鄧虎英。

　　肚子太大，擋住視線，看不到腳下路面，腿腳浮腫，穿的鞋子是蕭策的。

　　「快，許嬤嬤、溫醫女跟上！」

　　「我沒那麼嬌氣！」鄧虎英被春蘭的小心翼翼逗笑。

　　自己身形高挑，雖說走起來有些蹣跚、遲緩了些，但還沒到要幾個人伺候的地步。

　　「小姐，求求你！你這可是四個人！磕碰不得！不敢大意！」春蘭被小姐大咧咧給氣到。

　　「好，聽你的！」鄧虎英伸手去捏春蘭的臉蛋。

　　「小姐！」春蘭又氣又好笑。

　　一把拉住分神、差點兒踩空的小姐，「看著腳下！小姐，你要嚇死我啦！」

　　六月的天兒，艷陽高照。

　　有些日子沒出門的鄧虎英走了沒一會兒，便滿頭大汗，「熱死了！」

　　最輕薄透氣的紗衣穿在身上，還是熱得慌。

　　費力爬上馬車，車簾、窗簾都掀開，春蘭搖著扇，不然感覺要中暑了。

　　「王妃，喝點兒冰水吧！」溫醫女從冰鑒中取出一碗冰沙蜜。

　　鄧虎英三兩口吃完，才覺得心裡涼快許多。

　　到了承天門，下了馬車，一步一步走到兩儀殿。

　　「我的老天！寧王妃這麼大的肚子，竟還出來晃悠！」一路上宮人們被鄧虎英的肚子嚇到。

　　三胞胎的肚子本就比一胎的大，加之鄧虎英高挑，更顯得碩大。

　　「陛下，寧王妃來了！」福旺遠遠看見，忙進去稟告。

　　「皇嫂來了？」蕭珩放下筆，「再取兩塊冰來！綉凳備上。」

　　「臣婦見過陛下！」鄧虎英沒辦法行大禮，隻能福了福身子。

　　「皇嫂快免禮！」蕭珩起上前攙扶，「皇嫂怕是要生了吧？」

　　「還有些日子！就是看著嚇人！」鄧虎英坐好。

　　內侍擡著冰塊進來，放入冰盆中，有宮女扇著羽扇，涼風習習，屋裡頓時涼快不少。

　　「這兩位是…」蕭珩這才注意到皇嫂身後還有兩個黑黢黢的漢子。

　　「採購儲備糧的兩位主管，特來向陛下奏報！」鄧虎英回道。

　　「草民春雷（風淩）見過陛下！」倆人忙行禮。