「嗯，嫂子。辛苦了。」

　　說完。

　　蘇清風如一陣疾風般撲到床邊，雙手緊緊包裹住妹妹那隻瘦小的手。

　　那隻手滾燙得像塊燒紅的火炭，掌心還留著幾道深深的指甲印。

　　不知道是不燒糊塗了，自己掐的。

　　「雪兒，哥把公社的醫生請來了。」

　　蘇清風拇指輕輕摩挲著妹妹手背上發青的血管，「你答應過要等哥打狍子回來的，可不能……」

　　話沒說完，喉嚨就像被什麼堵住了，再也發不出聲音。

　　他看見妹妹乾裂的嘴唇上結著血痂，嘴角還有嘔吐物的殘渣，那模樣讓他心疼得幾乎窒息。

　　劉雲建提著藥箱匆匆走到炕沿，眼鏡片上還凝著從外面帶進來的寒霜。

　　他神色凝重，迅速翻開蘇清雪的眼皮看了看，又掏出聽診器。

　　當冰涼的聽診頭貼上孩子兇口時，蘇清雪突然劇烈地掙紮起來，小小的身體在炕上扭動著，發出痛苦的哭喊。

　　「按住！」

　　劉醫生厲聲道，聲音裡帶著不容置疑的威嚴。

　　王秀珍立刻撲上來，用整個上半身壓住小姑娘亂蹬的雙腿，嘴裡不停念叨著：「雪丫頭，乖，忍一忍，很快就好了。」

　　蘇清風則死死箍住妹妹的肩膀，觸手一片灼熱的潮濕。

　　那是被汗水浸透的粗布衣裳，他的心也跟著揪成了一團。

　　「酒精棉，藥水。」

　　劉醫生掰開安瓿瓶的瞬間，刺鼻的藥味瀰漫開來，在狹小的房間裡肆意擴散。

　　針頭在陽光下閃著冷光，酒精棉擦拭，接著把針頭精準地紮進蘇清雪瘦得見骨的手臂。

　　孩子「哇」地哭出聲，眼淚混著冷汗滾落，在炕席上洇出深色的痕迹。

　　那聲音像一把把利刃，刺痛著每個人的心。

　　「好了好了……」

　　王秀珍輕聲哄著，手指溫柔地梳理著蘇清雪汗濕的額發，自己的眼眶卻紅了。

　　她擡頭看向窗外，天已經亮了，院子裡站著黑壓壓一片人，卻安靜得能聽見雪落的聲音。

　　那些鄉親們，平日裡或許會為了一點小事爭吵。

　　但此刻，他們的眼神中都充滿了關切和擔憂。

　　當最後一滴藥液推完，劉雲建的白大褂後背已經濕透。

　　他摘下眼鏡擦了擦，鏡片上全是水霧：「再晚一小時，這孩子怕是……」

　　話沒說完，但所有人都明白其中的分量，屋裡的氣氛瞬間變得更加凝重。

　　屋外突然傳來窸窸窣窣的動靜。

　　趙大爺拄著站在最前面，手裡提著個鼓囊囊的布袋子：「我家去年攢的關東糖……化水喝最潤肺……」

　　李嬸擠上前，從懷裡掏出個手帕包，展開是三個紅皮雞蛋：「今早剛下的，還熱乎著……」

　　村裡裡的老孫不聲不響地放下半包紅糖，王家媳婦塞來一把幹棗，連平日最摳門的老周都拎了捆曬乾的金銀花……

　　鄉親們紛紛拿出自己捨不得吃的東西，希望能為蘇清雪的康復出一份力。

　　蘇清風此時走到門檻邊。

　　他張了張嘴，卻發現喉嚨哽得發不出聲音，隻能深深鞠了一躬。

　　這些都得記下，以後有錢了，能還的都得還。

　　可不能吃著百家飯，不記恩。

　　不知道過了幾個小時。

　　「退燒了！38度5！」

　　王秀珍的驚呼從裡屋傳來。

　　蘇清風正在廚房準備午餐。

　　轉身衝進去，差點被門檻絆倒。

　　來到屋內，蘇清雪的呼吸終於平穩，蒼白的臉頰漸漸露出原本的色澤。

　　她微微睜開眼，睫毛上還掛著淚珠，聲音微弱得像蚊子叫：「哥……我夢見爹娘了……」

　　「沒事了，沒事了……」

　　蘇清風把臉埋進妹妹瘦弱的肩窩，聞到她身上混雜著藥味的汗酸氣。

　　劉雲建收拾著藥箱，把幾個小紙包排在炕桌上：「白色的一天三次，黃色的一天兩次，都用溫水送服。」

　　他頓了頓，又從大衣口袋摸出個鐵盒，「這是我的配額……維生素片，每天半粒。」

　　蘇清風盯著那些葯，突然意識到什麼，局促地搓著手：「劉大夫，葯錢……」

　　「先欠著。」劉醫生擺擺手，眼神中充滿了理解和寬容，「公社有醫療減免政策，剩下的……」

　　蘇清風點了點頭，也知道這肯定是年末減扣工分的。

　　林大生擠進來，羊皮襖上結著冰碴子：「車套好了，送您回衛生院。」

　　他轉向蘇清風，咧嘴一笑，露出缺了顆門牙的牙床，「隊裡給你記三天工分，在家好好照顧丫頭。」

　　當馬蹄聲漸漸遠去，蘇清風也安心了。

　　蘇清雪也安心睡覺，他餓了一天了，要吃點東西。

　　來到廚房，王秀珍蹲在竈台前，正往爐膛裡添柴火。

　　鐵鍋裡咕嘟咕嘟煮著玉米茬子粥，她時不時攪動一下，防止糊底。

　　「嫂子……」蘇清風站在她身後，突然不知該說什麼。

　　竈火映照下，他看見王秀珍的棉襖袖口磨破了，露出裡面發黃的棉絮。

　　她用來束髮的紅頭繩也舊得褪了色，卻依然固執地紮著個整齊的髮髻。

　　「餓了吧？」

　　王秀珍頭也不回地問，聲音有些啞，「粥馬上好。」

　　她用勺背輕輕刮過鍋底，發出讓人安心的沙沙聲。

　　蘇清風胃裡空得發疼，但心裡卻前所未有地踏實。

　　他蹲下來，和王秀珍一起看著竈膛裡的火苗。

　　兩人挨得極近。

　　「雪丫頭愛喝甜的吧？老孫給的紅糖……」王秀珍突然說著，拿起紅糖放了一些進去。

　　其實也就是讓蘇清風也吃好點。

　　玉米茬子味道可不咋樣，放點紅糖更甜，也好喝。

　　不一會，粥香瀰漫開來時。

　　王秀珍盛了碗粥。

　　「趁熱吃。」

　　她把碗塞到蘇清風手裡，觸到他掌心厚厚的繭子，心中一陣心疼，「我去把鄉親們送的東西歸置歸置……」

　　蘇清風捧著碗，熱氣模糊了視線。

　　他看見王秀珍在屋裡忙碌的身影。

　　她把雞蛋收進籃子裡，紅糖用油紙包好，關東糖放在妹妹蘇清雪夠得著的地方……

　　每一個動作都那麼熟練，像是已經這樣做過千百次。

　　蘇清風喊道：「嫂子，先別忙活了，喝口粥先吧。」

　　王秀珍笑著對他說：「還燙著呢，不著急，我收拾好再吃。」