「巧了，老會計又把咱仨劃一片了！」

　　她走過來，很自然地和王秀珍、蘇清風站到一起。

　　王秀珍臉上露出溫和的笑意：「文娟來了？」

　　「是呢，嫂子。」張文娟點點頭，目光轉向蘇清風，落在他纏著布條的手上，眉頭幾不可察地蹙了一下，「清風，你這手……今天還能使上勁不？那挖樹根的活兒可費手。」

　　蘇清風活動了一下手指，布條下傳來刺痛，但他面色不變：「沒事，纏著布，不得勁慢慢來就是了。皮外傷，不礙幹活。」

　　「那就好。」張文娟也沒多說，轉而看向他們那片地，「走吧，昨天那幾棵『站幹』讓你放倒了，今天咱主要就是清理那片樹墩子和剩下的荊棘石頭，也是個硬仗。」

　　三人並肩走向那片已經初現輪廓的荒地。

　　經過昨天的清理，顯露出了更大面積的、夾雜著石塊的黃褐色泥土，幾個巨大的樹墩像頑固的堡壘盤踞其中，周圍還散落著未被徹底清除的荊棘根和大小石塊。

　　空氣中還殘留著昨日砍伐的新鮮木屑和泥土翻開的腥氣。

　　沒有多餘的廢話，放下工具就開幹！

　　今天的任務更側重於「細活」和「耐力活」。

　　蘇清風的主要目標是那幾個老樹墩。

　　他選了一個最大的，昨天隻刨開了表層土，主根深藏。

　　他換了一把專門用來掘土的尖頭?，調整了一下手上的布條，深吸一口氣，開始沿著樹墩周圍，一下下地刨挖，將泥土和碎石清理出去，逐漸暴露出下面更加粗壯、盤根錯節的根系。

　　每一下，受傷的虎口都傳來清晰的震動和刺痛，他咬緊牙關，動作雖然比昨天慢了些，但依然穩定有力。

　　王秀珍和張文娟則負責清理蘇清風刨出來的泥土碎石，將裡面的石塊撿出來堆到地頭，又將那些已經被挖松、但還連著土的較小荊棘根徹底斬斷、拖走。

　　兩人配合得比昨天更加默契。王秀珍心細，善於發現石頭和根須；張文娟力氣足，動作麻利，搬運清理毫不拖沓。

　　「嫂子，你看這塊石頭，埋得深，稜角還利，清風剛才差點刨著。」張文娟從土裡摳出一塊拳頭大的尖銳石塊，扔到旁邊的石堆上。

　　「嗯，這地裡的石頭是真多，跟長出來似的。」王秀珍用?頭尖撥拉著另一處，小心地避開可能傷到?頭刃口的硬物，「文娟，你歇會兒，喝口水。」

　　「不累，嫂子你也喝點。」張文娟說著，卻先拿起自己的水壺，走到不遠處正在奮力刨根的蘇清風身邊，「清風，歇口氣，喝點水再幹。你那手，別使蠻勁。」

　　蘇清風正刨得起勁，額頭上汗珠滾落，聞言直起腰，接過張文娟遞來的水壺。

　　這次他沒有猶豫，因為他自己的水壺放在地頭。

　　他擰開蓋子，發現裡面依舊是泡著山楂片的微酸涼水，沁人心脾。

　　「謝謝文娟。」他喝了幾大口，清涼微酸的液體滑過乾渴的喉嚨，確實提神解乏。

　　「客氣啥。」張文娟看著他被汗水浸透的額發和專註的眼神，笑了笑，沒再多說，轉身回去繼續幹活。

　　王秀珍將這一幕看在眼裡，手裡清理碎石的動作頓了頓，隨即又恢復如常。

　　她拿起自己的水壺，也喝了一口普通的涼白開，然後對走回來的張文娟說：「文娟，你這山楂水弄得是真好，解渴。」

　　「自家曬的山楂片，不值啥，就是有點酸味。」張文娟不在意地擺擺手，蹲下身繼續清理。

　　王秀珍也蹲下來，兩人邊幹邊聊。

　　「這地剛開出來，肥力不行，石頭也多，得養養。不過撒點蕎麥種子試試，興許能成。蕎麥不挑地，長得快。」

　　「那也行，有點收成總比沒有強。」張文娟說，「就是不知道秋後算工分的時候，這開荒地的收成，能折多少實惠。」

　　「林隊長會有個說法，」王秀珍語氣平緩，「咱們隻管把地開出來，工分記上，別的，多想也無益。」

　　兩人有一搭沒一搭地聊著莊稼、收成、工分這些最實際的話題，手上的活計卻一點沒慢。

　　另一邊的蘇清風，在短暫休息後，又投入了與那個巨大樹墩的「搏鬥」。

　　他改變了策略，不再試圖一次性挖出整個樹墩，而是用柴刀和?頭配合，先找準幾條主根，用柴刀砍斷，再分別撬動。

　　這樣雖然更費工夫，但對受傷的手更友好，也更穩妥。

　　時間在單調而重複的勞作中緩慢流逝。

　　太陽漸漸升高，驅散了清晨的涼意，熱度重新籠罩河灘。

　　汗水很快就將剛乾了一早上的衣服再次浸透。空氣中瀰漫著塵土、汗水和植物根莖被切斷後散發的清苦氣息。

　　偶爾有飛蟲嗡嗡地繞著汗濕的臉龐打轉，惹人煩躁。

　　到了半晌午，蘇清風終於成功地將那個最大的樹墩連根撬起。

　　盤虯的根須帶起大坨的泥土，露出一個深深的坑。

　　他累得一屁股坐在旁邊的土埂上，大口喘著氣，看著自己的「戰果」，臉上露出了些許成就感。

　　手上的布條已經被血和泥土徹底染污，但他似乎已經習慣了那持續的刺痛。

　　「清風，快過來！」王秀珍在不遠處喊他，聲音裡帶著一絲驚喜。

　　蘇清風站起身，走過去。

　　隻見王秀珍和張文娟正圍著一處剛清理出來的土坑，坑底似乎有什麼東西。

　　「你看這是啥？」張文娟用?頭尖小心地撥開浮土。

　　蘇清風湊近一看，泥土裡露出幾塊形狀不規則、顏色暗沉、像是腐朽木頭又像是某種礦石的東西。

　　他蹲下身，用手（沒受傷的那隻）摳出一塊，掂了掂，比普通石頭輕，表面有蜂窩狀的孔隙。

　　「這……像是『朽木石』？」蘇清風不太確定地說。

　　這是一種在特定地質條件下形成的、類似木化石又未完全石化的東西，老一輩人說有時候能在老河灘或山根底下挖到，沒什麼大用，但孩子們有時候會撿來玩。

　　「我看也像。」王秀珍用腳踢了踢坑邊散落的幾塊，「沒啥用，就是稀奇。清雪那丫頭說不定喜歡，撿幾塊小的給她玩吧。」

　　「成。」

　　蘇清風挑了兩塊巴掌大小、形狀還算完整的「朽木石」，放到一邊。

　　這算是枯燥勞動中一點意外的小小調劑。

　　短暫的插曲過後，勞作繼續。