齊三爺聽了，半晌沒說話，隻是手指輕輕敲擊著太師椅的扶手，目光在蘇清風臉上和桌上的人蔘之間來回移動。

　　堂屋裡再次陷入沉默，隻有那「嘀嗒」的鐘擺聲，不緊不慢地丈量著時間。

　　「猴子」和管家都屏住了呼吸。

　　他們都知道，三爺這是在掂量，不僅是掂量參的價值，更是在掂量眼前這個年輕人的心性和分量。

　　終於，齊三爺停下了敲擊的手指，緩緩開口，聲音沉穩而篤定：「這株『燈檯子』，年份足，形態好，沒大傷，是上品。按現在的行情，也按它該值的價。」

　　他頓了頓，清晰地說出一個數字，「八百塊。」

　　八百！

　　這個數字讓蘇清風心頭猛地一跳。

　　比他預想的要高不少。

　　齊三爺又指了指那兩株「二甲子」：「這兩個，品相也不錯，算是搭頭裡的尖貨。一起，再給你加兩百。」

　　「燈檯子」八百，兩個「二甲子」四百，加起來正好又是一千二百塊！

　　加上之前皮子的一千一百塊，蘇清風這一趟，收入將達到兩千三百元巨款！

　　這在這個一斤豬肉才六七毛錢，普通工人月工資不過三四十元的1961年，無異於一筆驚人的財富。

　　齊三爺說完，不再看人蔘，而是重新看向蘇清風，眼神深邃：「這個價，你認不認？覺得虧，現在還能說。」

　　蘇清風壓下心頭的震撼，沒有任何猶豫，他迎著齊三爺的目光，重重一點頭：「三爺開的價，公道。我認！」

　　「好！」

　　齊三爺臉上終於露出了今天第一個算得上明顯的笑容，雖然轉瞬即逝。

　　「猴子，把參收了。再去拿一千二百塊錢來，要新的。」

　　「猴子」應聲而動。

　　極其專業地取出早已備好，墊著柔軟棉紙的木匣，將三株人蔘小心安置進去，合上蓋子。

　　然後又迅速轉身去了後間。

　　很快，「猴子」拿著一個同樣用牛皮紙帶捆好的「大團結」走了出來，放在桌上那原本的一千一百元旁邊。

　　現在，八仙桌的一邊，整整齊齊碼放著兩千三百元嶄新的十元鈔票。

　　齊三爺站起身，走到蘇清風面前，拍了拍他的肩膀。

　　這是一個相當親近和認可的舉動。

　　「小子，你有本事，也有運道，更難得的是知進退，懂規矩。這筆錢，拿穩了。往後，有好貨，不管是皮子還是山裡的其他寶貝，儘管來找我。我齊三，虧待不了實在人。」

　　「謝謝三爺！」蘇清風這次是真心實意地深鞠一躬。

　　他知道，今天他得到的，遠不止這兩千一百塊錢。

　　蘇清風拿出自己準備好的厚布袋子，將桌上那兩大捆鈔票小心地裝進去，緊緊紮好口。

　　又將裝硬皮子的包袱挎在肩上。

　　爛東西裝這麼多錢，才不怕別人有歹意。

　　齊三爺示意管家送客。

　　管家引著蘇清風往外走，走到堂屋門口時，齊三爺的聲音又從身後傳來，平淡卻有力：「錢，收好了。路上，眼睛亮著點。」

　　「我明白，三爺放心。」

　　走出堂屋，陽光正好，海棠花開得熱烈。

　　那隻麻雀已經飛走了。

　　蘇清風在管家沉默的陪同下，再次穿過整潔的院落，走出那扇沉重的黑漆大門。

　　重新站在「仁壽裡」衚衕的青石闆上。

　　懷抱著那個裝著巨款的布袋，蘇清風仰頭，眯眼看了看已經升得老高的太陽。

　　金光刺眼，但他心裡一片敞亮。

　　他沒有多做停留，先返回招待所取馬車先。

　　馬車駛出招待所，重新匯入公社主街。

　　日頭已經升得老高，陽光明晃晃地灑下來，將土路上的車轍印照得清晰分明。

　　街上比清晨熱鬧了許多，挑著擔子賣菜的、推著獨輪車送糧的、挎著籃子走親戚的，人來人往，聲音嘈雜。

　　蘇清風沒有直接回村。

　　懷裡揣著那筆沉甸甸的巨款，心裡卻記掛著另一件要緊事。

　　嫂子王秀珍的囑託。

　　他趕著馬車，來到了位於公社中心位置的供銷社。

　　門臉比周圍的平房氣派不少，綠色的木門上掛著「發展經濟，保障供給」的紅色標語牌。

　　門口的水泥台階被踩得發亮，進進出出的人絡繹不絕。

　　蘇清風把馬車拴在供銷社側面專門停靠車馬的楊樹下，紅棗溫順地低下頭。

　　他整理了一下衣服，摸了摸內袋裡分裝好的錢和票證。

　　身上可有著兩千多塊錢呢。

　　這才邁步走上台階。

　　大廳寬敞，水泥地面坑窪不平。

　　靠牆是一長排刷著深綠色油漆的木頭櫃檯，玻璃擦得鋥亮，後面是頂到天花闆的貨架，密密麻麻擺滿了商品。

　　幾個穿著藍色工作服、胳膊上套著深色套袖的售貨員站在櫃檯後，有的在撥打算盤對賬，有的在整理貨品，神情多是平靜中帶著點公事公辦的疏離。

　　顧客不少，各個櫃檯前都有人。

　　賣布的櫃檯前圍著的婦女最多，嘰嘰喳喳地討論著花色。

　　賣副食品的櫃檯前，人們小心地遞上油瓶或鹽罐。

　　賣日用品的櫃檯，有人在挑選暖水瓶或搪瓷盆。

　　聲音嘈雜，但秩序井然，人們大多安靜排隊，說話也壓著聲音。

　　蘇清風先走到了賣糧食的櫃檯。

　　櫃檯後面擺著幾個碩大的木箱和麻袋，敞著口，露出裡面雪白的麵粉和暗紅的高粱米。

　　櫃檯後的售貨員是個四十多歲的圓臉大姐，正拿著個木升子給人稱米。

　　「同志，買什麼？」輪到蘇清風時，大姐頭也不擡地問，手裡還拍打著升子邊沿沾的米粒。

　　「白面，二十斤。高粱米，五十斤。」蘇清風說著，掏出了相應的錢和糧票。

　　糧票是昨天黑市換來的全國糧票，硬挺挺的。

　　大姐這才擡眼看了看他，又看了看他遞過來的全國糧票，眼神裡掠過一絲驚訝。

　　這年頭，能一下子拿出這麼多全國糧票買細糧的，可不常見。

　　但她沒多問，隻是利索地接過錢票，手指在算盤上噼裡啪啦一陣脆響。

　　「白面一毛八分五一斤，二十斤是三塊七。高粱米九分二一斤，五十斤是四塊六。一共八塊三毛錢，糧票七十斤。」

　　她報數清晰，轉身從後面的大面袋裡舀面，從高粱米袋裡量米，動作熟練精準。

　　白面用厚實的牛皮紙袋裝，高粱米用舊麻袋裝，都鼓鼓囊囊的。