最奇特的是它的顏色。

　　不是普通鯰魚的灰黑，而是一種深青色，泛著暗啞的金屬光澤，背脊上有幾道不規則的暗斑。

　　「真是山鯰！」蘇清風倒吸一口涼氣，「這東西……我隻聽趙大爺說過，是長白山深處冷水潭裡的玩意兒，咋遊到這兒來了？」

　　山鯰被拖到淺水處，似乎意識到危險，開始做最後的掙紮。

　　它龐大的身軀在河裡翻滾，攪起渾濁的泥沙和水草。

　　蘇清風死死握住竹竿，手臂上的青筋都凸起來了。

　　「鐵蛋，去找根粗點的樹枝！」他喊道，「快！」

　　鐵蛋應了一聲，轉身就在岸邊柳樹林裡跑。

　　不一會兒，他拖著一根手腕粗的枯樹枝回來了。

　　這時，山鯰已經精疲力盡，側翻在水邊，寬闊的嘴巴一張一合，露出裡面細密的牙齒。

　　蘇清風小心翼翼地涉水過去。

　　水隻沒到小腿肚。

　　他用那根枯樹枝輕輕撥弄山鯰的頭部，確認它確實沒力氣了，這才伸手抓住它的一根須子。

　　這魚實在太重了，單手根本拎不動。

　　蘇清風隻好雙手並用，像抱孩子似的把它從水裡抱出來。

　　山鯰在他懷裡還在扭動，濕滑的身體差點脫手。

　　「我的老天爺……」鐵蛋看得目瞪口呆，「這麼大！這得有……得有十來斤吧？」

　　「隻多不少。」蘇清風把山鯰放在草地上。

　　這魚在岸上仍不安分，尾巴「啪啪」地拍打著地面，每一下都濺起泥土和草屑。

　　三個孩子圍過來，又好奇又害怕。秀秀躲在她哥身後，隻敢探出半個腦袋看。

　　「清風哥，這魚……能吃嗎？」鐵蛋咽了口唾沫。

　　「能吃，而且是大補。」蘇清風喘著氣，用衣袖擦了把汗，「山鯰長在冷水裡，吃的是山泉裡的小魚小蝦，肉特別細嫩，還沒土腥味。聽說舊時候，這是給皇上進貢的貢品。」

　　「貢品？！」蘇清雪眼睛亮了，「那咱們不是吃上皇上吃的東西了？」

　　蘇清風笑了：「哪來的皇上。不過這東西確實稀罕，可遇不可求。」

　　他蹲下身，仔細看了看山鯰。

　　魚還活著，腮蓋輕輕翕動，深青色的鱗片在夕陽下泛著幽光。

　　「這魚不能久放，得趕緊處理。今兒個的收穫，就到此為止吧。」

　　他站起身，開始收拾釣具。

　　竹簍已經裝不下這條大山鯰了，蘇清風索性用一根結實的柳條從魚鰓穿進去，從嘴裡穿出來，做了個提繩，把山鯰單獨拎著。

　　「噗通」一聲悶響。

　　緊接著是秀秀尖利的驚叫：「鐵蛋！鐵蛋！」

　　蘇清風猛地回頭。

　　隻見鐵蛋剛才站的那塊河灘石頭上已經空了，河面上盪開一圈圈急促的漣漪，水花四濺。

　　鐵蛋的腦袋在水面冒了一下，又沉下去，兩隻手慌亂地撲騰著。

　　「救命……咕嚕……」含糊的呼救聲被河水吞沒。

　　「鐵蛋！」蘇清雪嚇得臉都白了。

　　秀秀「哇」地哭出來，邊哭邊往河邊跑：「救命！救命！」

　　蘇清風腦子裡「嗡」的一聲，但他強迫自己鎮定下來。

　　他太清楚老河灣的水情了。

　　鐵蛋落水的那塊地方可不淺，其實下面有個暗坑，是往年發大水時衝出來的，足有三米人多深。

　　更要命的是，這季節的河水還刺骨地涼，人一掉進去，腿腳容易抽筋。

　　「清雪！拉住秀秀！別讓她下水！」

　　他吼了一聲，手上動作卻快如閃電。

　　甩掉腳上那雙破舊的解放鞋，把剛拎起來的山鯰往岸邊草叢裡一扔，竹竿、竹簍全顧不上，幾步就衝到河邊。

　　鐵蛋還在掙紮，但明顯力氣小了。

　　他的腦袋又冒出來一次，嘴唇已經發紫，眼睛驚恐地圓睜著，想喊什麼，卻隻灌進一大口水。

　　蘇清風沒有貿然跳下去。

　　他飛快地掃了一眼水面，判斷出鐵蛋的位置和流向，然後沿著河岸往下遊跑了十幾步。

　　這是救落水者的常識。

　　下水點要在落水者下遊，順流接近，否則會被水流沖開。

　　「鐵蛋！別慌！我來了！」他大喊一聲，深吸一口氣，縱身跳進河裡。

　　河水冰冷刺骨，像千萬根針同時紮進皮膚。

　　蘇清風打了個寒顫，但他顧不上這些，手腳並用，朝著鐵蛋掙紮的方向遊去。

　　五月初的長白山融雪水，涼得能讓人心臟驟停。

　　鐵蛋已經沒什麼力氣了，身體開始往下沉。

　　蘇清風加速遊過去，從後面一把抓住他的衣領。

　　不能正面抱，否則落水者在恐慌中會死死纏住施救者，兩個人都得完蛋。

　　「鐵蛋！是我！別亂動！」蘇清明在他耳邊吼。

　　鐵蛋已經半昏迷，但求生的本能讓他還在微弱地掙紮。

　　蘇清風一隻手死死揪住他的後領，另一隻手和兩條腿拚命劃水，拖著他往岸邊遊。

　　河水很急。

　　雖然老河灣水面平緩，但底下有暗流。

　　蘇清風感覺自己在和一股看不見的力量拔河。

　　冰冷的河水不斷灌進鼻腔，耳朵裡全是「嗡嗡」的水聲。

　　他的棉布褲子吸了水，沉得像綁了沙袋，每劃一下都要用盡全身力氣。

　　「哥……加油……」

　　岸上，蘇清雪帶著哭腔喊。

　　她死死抱著還在掙紮的秀秀，眼睛一眨不眨地盯著河裡那兩個起起伏伏的人影。

　　秀秀已經哭不出聲了，隻是張著嘴，眼淚嘩嘩地流。

　　蘇清風咬緊牙關。

　　他知道自己不能停，一停兩個人都會沉下去。

　　救落水的人，最要緊的是保持冷靜，用最省力的法子。

　　他換了個姿勢，改成仰泳，讓鐵蛋仰面朝上躺在自己身上，一隻手托著他的後頸，讓他的口鼻露出水面。

　　這樣雖然遊得慢，但省力，也能保證鐵蛋不繼續嗆水。

　　一寸，兩寸……離岸邊越來越近。

　　終於，他的腳觸到了河底的卵石。

　　蘇清風精神一振，用盡最後的力氣，半拖半抱地把鐵蛋往岸上拽。

　　蘇清雪見狀，放開秀秀，衝過來幫忙。

　　兩個女孩合力，一個拉鐵蛋的胳膊，一個拽他的腿，總算把人拖上了岸。

　　鐵蛋躺在河灘上，臉色慘白，嘴唇烏紫，雙眼緊閉，肚皮鼓鼓的。

　　灌了一肚子水。