凜冽的寒風在山間呼嘯而過，捲起陣陣雪霧。

　　蘇清風一行六人繼續在雪地裡艱難前行。

　　此時日頭已經慢悠悠地爬過了東山頭。

　　陽光灑在雪地上，反射出的光刺得人眼睛生疼，就像無數根細小的針在不停地紮著眼睛，讓人忍不住眯起雙眼。

　　「前面就是紅松林了。」林大生伸出手，指著遠處一片墨綠色的陰影，那陰影在皚皚白雪的映襯下，顯得格外神秘而深邃，「在那歇腳，吃口乾糧。」

　　眾人聽聞，腳步不禁加快了幾分。

　　走進紅松林，發現這裡的積雪淺了許多，松針鋪就的地面散發著淡淡的松香，那香氣清新宜人，直沁心脾，讓一路奔波疲憊的眾人精神為之一振。

　　六個人找了處背風的樹窩子，紛紛掏出凍得像石頭一樣硬的乾糧。

　　蘇清風把窩窩頭小心翼翼地貼身焐了半晌，才勉強能讓牙齒咬動。

　　他就著軍用水壺裡帶著冰碴的涼水，一口窩頭一口鹹菜疙瘩，吃得那叫一個香甜。

　　這看似簡單甚至有些寒酸的飯菜，對於這些常年在大山裡打獵的漢子們來說，卻已經算是一頓奢侈的美餐了。

　　「清風哥，你那牛角弓……」

　　王友剛眼巴巴地看著蘇清風解開的油布包，眼睛裡閃爍著羨慕的光芒。

　　蘇清風微笑著取出牛角弓，隻見那黃褐色的弓身在陽光的照耀下，泛著琥珀般溫潤的光澤。

　　他輕輕拉了下鹿筋弦，弓身立刻發出「嗡」的一聲輕鳴。

　　張志強湊了過來，粗糙的手指緩緩撫過弓身上的紋路，感慨道：「老物件了。用這弓，三十步外射估摸著能射穿白虎腦袋吧。」

　　林大生突然豎起手指，輕聲說道：「噓——」

　　所有人瞬間凝固，彷彿時間都在這一刻停止了，連呼吸都變得小心翼翼。

　　遠處的山坳裡，傳來一聲樹枝斷裂的脆響，那聲音在寂靜的山林中格外清晰，就像一顆石子投入了平靜的湖面，打破了原有的寧靜。

　　小火苗的毛「唰」地炸開，渾身的毛都豎了起來，沖著聲音方向發出低沉而兇狠的低吼，那聲音彷彿在警告著潛在的敵人：「這裡是我的地盤，不許靠近！」

　　「可能是狍子。」劉志清鬆了口氣，臉上的緊張神情稍微緩解了一些，但眼睛依然緊緊盯著聲音傳來的方向。

　　蘇清風卻緩緩搖頭，從箭囊裡抽出一支黑翎箭，熟練地搭在弦上，動作自然流暢，彷彿這已經是他做過無數次的事情：

　　「狍子不會這個點出來覓食。這大冷天的，狍子都躲在暖和的地方呢。」

　　緊張的氣氛在空氣中瀰漫開來，眾人加快了進食的速度，狼吞虎咽地往嘴裡塞著乾糧。

　　林大生則掏出個鐵皮盒子，裡面裝著用豬油拌的辣椒面。

　　他打開盒子，一股刺鼻的辣味撲面而來。

　　「來，每人用手指蘸點抹在舌根下。」

　　林大生說道：「這是老獵人的土法子，辣勁能驅寒提神。在這冰天雪地裡，可得保持清醒，不然一個不小心，就可能把命丟在這了。」

　　眾人依言照做，剛把辣椒面抹在舌根下，一股強烈的辣味瞬間在口腔中爆發開來，嗆得眾人直咳嗽，但很快，一股暖流便從胃裡升起，驅散了身上的寒意。

　　再次出發時，林大生帶著隊伍繞到了山陰面。

　　這裡的積雪更厚了，每走一步都要把腿從雪窩裡費力地拔出來，就像在拔出陷入泥沼的腿一樣困難。

　　王友剛的棉褲不小心被冰碴子劃破了，冷風呼呼地往裡灌，凍得他直打哆嗦，牙齒也「咯咯咯」地響個不停，就像在敲著一面小鼓。

　　「再走半個鐘頭。」林大生喘著粗氣，額頭上冒出了細密的汗珠，那汗珠在寒風中很快就結成了冰珠，掛在他的眉毛和鬍子上，讓他看起來就像一個雪人，「白虎窩就在那崖壁下的山洞裡。咱們可得小心點，那白虎可不是好惹的。」

　　蘇清風一邊走，一邊留意著雪地上的痕迹。

　　突然，他注意到雪地上有新鮮的爪印，那爪印碗口大小，步幅驚人。

　　他蹲下身，手指比劃著測量深度，說道：「不超過一個小時，那畜生剛經過這兒。看來咱們離它越來越近了，大家都把傢夥什兒準備好，提高警惕。」

　　林大生解下背上的背簍，裡面是用油紙包著的狼下水。

　　上次他們獵殺的三隻灰狼的內臟，已經凍成了冰疙瘩。

　　這些狼下水是他們精心準備的誘餌，濃烈的血腥味能吸引白虎，就像黑暗中的燈光能吸引飛蛾一樣。

　　「等等。」張志強突然攔住眾人，從懷裡掏出個小瓷瓶，「把這個抹在袖口和領口。」

　　瓶子裡散發著刺鼻的松脂味道。

　　林大生笑著解釋道：「這是咱的獨門秘方，能遮住人味。那白虎鼻子可靈了，要是聞到了咱們的氣味，肯定早就跑得沒影了。」

　　接近白虎洞穴時，七個人小心翼翼地分散開來。

　　蘇清風帶著小火苗走在最前，每走幾步就停下來，讓赤狐仔細嗅探。

　　雪地上的爪印越來越清晰，有些還帶著暗紅的血跡，估摸著是上次蘇清風射傷白虎時留下的。

　　「就是那兒。」

　　林大生壓低聲音，指著三十步外一個被枯藤半掩的洞口。

　　那洞口隱藏在一片雜亂的樹枝和藤蔓之間，若不仔細看，還真不容易發現。

　　洞穴周圍的雪地被踩得亂七八糟，散落著啃乾淨的骨頭。

　　有隻野兔的頭骨被利齒整齊地切成兩半，眼窩裡還凝著血冰，那場景讓人看了不禁不寒而慄。

　　洞口上方的冰掛斷了幾根，新鮮的斷口在陽光下閃著光。

　　「它不在家。」張志強仔細觀察著洞口，那手電筒照亮了裡面，什麼都沒有。

　　蘇清風示意眾人後退。

　　他們選了處上風口的石坳埋伏下來，這裡距離洞穴足有百來米，卻能通過望遠鏡看清洞口的一舉一動。

　　七個人分成三組輪值守候，其餘人抓緊時間休息，養精蓄銳，為即將到來的與白虎的較量做好準備。