「慢點兒吃，沒人跟你搶！」許傳花沒好氣道。

　　她伸手替他擦了擦嘴角，自己又拿起一片麵包。

　　這次沒急著咬，輕輕撕了一小塊放進嘴裡，感受著麵包在齒間慢慢化開的質感，暗暗點頭。

　　她忽然想起之前賣山楂醬時，那些城裡的夫人小姐們總說喜歡吃些「精緻吃食」。

　　那時她還不懂，如今吃到這切片麵包，才算明白「精緻」二字的意思。

　　不是用料有多貴重，而是口感有多細膩，香氣有多純粹，每一口都讓人覺得舒心妥帖。

　　許傳花越吃越上頭，一片接一片，不知不覺就吃了三四片。

　　「這麵包是怎麼做的？怎麼能這麼軟這麼香？」許傳花嘀咕。

　　許小寶嘴裡塞滿了麵包，含混不清地說：「青柑姐姐說，是用牛乳和麵粉做的，剛烤出來的更好吃！」

　　「剛烤出來的？」

　　許傳花盤算著下次一定要親自去桃源居一趟，嘗嘗剛出爐的麵包是什麼滋味。

　　還能問問江老闆，能放多久，能不能多買些，帶在船上當乾糧，比麥餅好吃多了，也不佔地方。

　　「對了，娘，我想去讀書。」

　　許傳花：「？？？」

　　她懷疑自己聽錯了。

　　不然怎麼聽見自己一向不愛讀書的兒子說要讀書呢。

　　「你要讀書？」她重複了一遍，嘴吃了麵包有點幹，順手拿起茶杯喝水。

　　許小寶重重點頭，點名道：「我想去白鹿學館。」

　　許傳花一口水噴了出來。

　　噗——！！！

　　許小寶被噴了一臉。

　　他：「……」

　　許小寶抹了把臉上的水，小眉頭皺得緊緊的，卻沒忘了自己的正事，拔高了嗓門又說一遍：「娘！我要去白鹿學館讀書！」

　　許傳花嗆得咳嗽了好幾聲，手裡的茶杯都差點沒拿穩，難以置信地看著兒子。

　　「你說啥？白鹿學館？你咋知道這地方的？」

　　她跑船多年，走南闖北也聽過不少學堂的名字，白鹿學館的名聲她隱約有印象，好像是個門檻極高的地方，不是隨便什麼孩子都能進的。

　　「青柑姐姐說的呀！」許小寶抹乾凈臉，掰著手指頭解釋，「寧寧就是在那兒讀書呢！青柑姐姐還說，下次寧寧回來跟我比背詩，我要是不去學堂，肯定輸定了！」

　　許傳花看著兒子一本正經的模樣，剛被麵包填滿的肚子都跟著抽了抽。

　　她兒子是什麼德行她最清楚，三天打魚兩天曬網，讓他跟著自己認兩個字都能躲半天，怎麼突然就惦記上讀書了？

　　還偏偏選了白鹿學館這麼個聽起來就不便宜的地方。

　　「你可別跟我鬧了！」許傳花放下茶杯，語氣嚴肅起來，「白鹿學館那種地方，學費指不定多貴，再說了，你從小野慣了，進了學堂能坐得住？到時候先生打你手心可別回來哭！」

　　「我能坐得住！」許小寶立刻挺直小腰闆，拍著兇脯保證，「我肯定好好讀書，不偷懶！娘，你就帶我去看看唄！要是先生不收我，那我也認了！」

　　許傳花被他纏得沒辦法。

　　她猶豫了片刻，看著兒子滿是期待的眼神，終究是軟了心。

　　「行了行了，別晃我了！我先問問你爹，再去打聽打聽白鹿學館的規矩和學費，要是真合適，就帶你去試試。」

　　許小寶一聽這話，瞬間喜笑顏開，抱著許傳花的胳膊蹭了蹭。

　　「娘你真好！等我進了學堂，肯定好好學，以後幫你算賬！」

　　許傳花：「……」

　　她覺得兒子不給她調皮搗蛋就是天大的好事兒了。

　　幫忙？

　　實在不敢指望。

　　-

　　風塵僕僕的信使帶著家書來到清梨別院，被別院的僕人攔在門口。

　　「站住，幹什麼的？」

　　「在下是京城江家的信使，江家有一封家書想送給江六姑娘，還請通融。」

　　信使從懷裡掏出一封信，信上江茉親啟四個字。

　　僕人本想將人打發走，聽到這話遲疑了下，反問道：「給江姑娘的？」

　　若是旁人將信收了打發走便是了。

　　可這江姑娘沈管家可是特意叮囑過的，有什麼問題一定要及時稟報給他。

　　信使嘿嘿一笑，從懷裡掏出一串銅錢。

　　「沒錯，還請通融，讓我見我們六姑娘一面。」

　　僕人看他尖嘴猴腮的模樣就不爽，張口呵斥。

　　「就算你是江姑娘家裡的人也不能隨意見江姑娘，這可是沈大人的宅子，江姑娘如今也是沈大人的人，豈是你一個外男隨意可以見到的？」

　　信使聽到江茉如今是沈大人的人，眼睛亮了亮。

　　「是是是，您說的是，那就勞煩您將信帶給六姑娘，在下便不進去了。」