喵。

　　大橘推著貓碗往前走，走到門口被門檻擋住了。

　　它叼起貓碗，碎銀就咕嚕嚕滾到地上，急的它喵喵直叫。

　　江茉聽見了從屋裡出來，四周不見人影，隻有地上的貓碗和碎銀子。

　　她驚訝極了，「誰家人那麼好，過年還給你發了紅包？」

　　江茉蹲下撓了撓它下巴，舒服的它眯著眼直哼哼。

　　大橘驕傲地坐在地上。

　　那肯定，它最受歡迎了！

　　「晚上給你加好吃的！」

　　鳶尾拿著紅底的對聯紙，「姑娘，我們幾個剪了些福字，對聯還是要您來寫才好看。」

　　「放著吧，我晚些寫上，你去鐵匠鋪看看，我打的鍋具好了沒有，好了咱們這兩日晚上就搬回別院過年。」

　　江茉算算時間，再晚一些鐵匠鋪也該關門回家了。

　　鳶尾：「沒問題，我這就去。」

　　她放下對聯紙，回去跟荔枝青柑說了一聲，青柑放下紅紙興奮道：「我也去我也去！」

　　留下荔枝在家剪福字，荔枝無奈，也縱容著妹妹去了。

　　鐵匠鋪在城西，倆人不趕時間，一路溜達著玩著就過去了。

　　青柑和鳶尾好奇心都很強，看見什麼新鮮玩意都要過去瞧瞧，加上手裡有餘錢了，一路買買買，真的到了鐵匠鋪，胳膊肘上也掛滿了東西。

　　鐵匠正要關門，看見她們不禁開口。

　　「你們再晚一會兒我就回家了。」

　　鳶尾笑嘻嘻，「那我們來的正是時候。」

　　桃源居也是老客戶了，鐵匠二話不說鑽進鋪子裡，拿出江茉要打的鍋子和爐子，「喏，這是江老闆要的。」

　　他滿心期待等著兩人驗貨。

　　江老闆可是說了，這鍋子和爐子若是做得好用著舒服，過陣子還會來買更多這種鍋子爐子。

　　雖然他也不知道這倆鍋爐有啥用，不如竈上的鐵鍋大，爐子也就那一點點，用著多不方便呢。

　　鳶尾將鍋爐拿過來仔細看。

　　這鍋比尋常炊鍋小些，卻在中間立著一道銅隔，將鍋身一分兩半，邊緣還細細鏨了圈回紋，瞧著倒比家裡的鐵鍋精巧許多。

　　「這隔片竟與鍋身是一體的？」

　　青柑湊過來指尖輕點那銅隔，觸手光滑，竟尋不出半分介面，「倒像是從一塊銅料裡剜出來的。」

　　鐵匠在旁解釋：「江老闆特意交代要嚴實些，說是兩邊的湯水萬不能混了。我琢磨著用整塊紅銅鍛打，再一點點將中間那道棱敲出來，費了整整三日功夫呢。」

　　再看那爐子，更是新奇。

　　做成了圓桶模樣，肚裡是空的，底下留著通風的細縫，側邊還安了個能推拉的小閘闆。

　　鐵匠遞過個小小的銅架：「架在爐口上正好托住那鍋，燒上好的無煙炭，旺得很，也不會嗆人。」

　　鳶尾試著將鍋子往爐上一放，不大不小正合適，銅鍋配著黑鐵爐，倒有種說不出的雅緻。

　　她想起江茉前幾日念叨的，說冬日裡圍坐一處，一邊燙鮮魚嫩肉，一邊煮菌菇菜蔬才叫熱鬧，此刻才算明白了這鍋爐的用處。

　　「做得真好。」

　　鳶尾掏出錢袋付了賬，「且等我們回去用一用，若是用的順手，來年還得來多買些。」

　　鐵匠爽快答應。

　　青柑拎著銅架和小爐子，翻來覆去也沒看出什麼花樣。

　　「鳶尾姐姐，老闆要這些做什麼用？」

　　江茉打的鍋具可是不少了，光砂鍋就有圓的扁的大的小的煲湯的做菜的十幾種，更別提其他的刀具和鍋具。

　　這麼多鍋子，青柑也沒見過這樣奇怪的。

　　中間的銅隔不礙事嗎，翻炒也不方便啊。

　　「好像是燙菜吃的。」

　　具體鳶尾也不知道怎麼吃，一頭霧水。

　　姑娘總有很多奇奇怪怪的想法，她搞不懂。

　　兩人拎著鍋爐回去，拿給江茉驗貨。

　　江茉仔細看過，確定沒問題，心裡樂開了花兒。

　　火鍋！！

　　她親愛的鴛鴦鍋有了！

　　鳶尾：「姑娘，鍋子有了，咱們今晚可以吃了嗎？」

　　她已經迫不及待想吃了。

　　「不行哦，等忙完這兩日，咱們除夕夜再吃吧。」

　　江茉十分滿意。

　　鳶尾一聽腦袋就耷拉下去。

　　「哦……」

　　那還要等一等。

　　荔枝踏進屋子，「姑娘，外面來了一個丫鬟，說方管事喊咱們回別院領過年的東西。」

　　「嗯？」江茉疑惑，「過年的什麼東西？」

　　沈知府那麼摳門，平時都不給零花錢，過年總不會善心大發給她們發福利吧？

　　「奴婢也不知。」

　　江茉想了想，「那就回去吧。」

　　反正本來也就打算回去的。

　　她喊人都去收拾包袱，一行人熱熱鬧鬧地回了清梨別院，不忘把大橘也揣上。

　　江茉原本住的小院院門大開著，秋蟬從裡面走出來，笑道：「江姑娘回來了，方管事吩咐我帶人清掃您的院子，江姑娘直接住進去便好，不用再打掃了。」

　　「謝謝你們，也替我謝謝方管事。」

　　江茉伸手就從懷裡摸出點東西，放進秋蟬手裡。

　　秋蟬笑眯眯地目送她們四人回屋。

　　有小丫鬟悄聲問：「秋蟬姐姐，江姑娘給了您賞錢嗎？」

　　「沒有。」

　　秋蟬張開手，裡面四顆油紙包裹起來的糖，方形的是太妃糖，剩下圓形和元寶形應該就是奶糖和柑橘蜜餞了。

　　「這是什麼。」小丫鬟嘟嘴，有點看不上，「我還以為她給秋蟬姐姐賞錢了呢。」

　　秋蟬斥了一句：「你懂什麼，不懂不要亂講，這幾顆糖，可比賞錢貴多了。」

　　不過打掃一個院子辛苦一下，本就是做丫鬟的分內之事，賞錢也賞不了幾個銅闆，這幾顆糖不比賞錢貴嗎？

　　她是捨不得買桃源居的點心和糖果的，點心尚且便宜些，那些糖實在貴，都是金貴玩意兒，吃不起啊。

　　上次自己有幸吃到一顆奶糖，還是江茉送了一套給沈管家方管事做年禮，方管事賞給她的。

　　也就是一樣嘗了一顆而已。

　　秋蟬幽幽一嘆，正要喊人回去復命了。

　　鳶尾從屋子裡跑出來，喊道：「秋蟬姐姐！」

　　秋蟬投去不解的目光。

　　「秋蟬姐姐，傳話的丫鬟說過年有東西可以領是嗎？在哪兒領啊？」

　　秋蟬打量她許久，方才沒注意，現在一看發現鳶尾這丫頭竟然比幾個月前胖了那麼多！

　　本來瘦成骨頭的小臉都有嬰兒肥了。

　　可見這些日子吃的有多好。

　　「晚些時候我讓人送來就是，你們不用跑一趟了。」

　　鳶尾笑著道謝。

　　秋蟬剛走沒多久，便有婆子帶著丫鬟來送東西了。

　　江茉正打瞌睡，鳶尾輕輕把她搖醒。

　　「姑娘，先別睡，有人來量尺寸裁新衣裳了。」

　　江茉：「？？？」

　　啥？

　　她是不是困懵了沒聽清？

　　沈知府，竟然要給她們做新衣裳嗎？

　　她一下就不困了。

　　「人在哪？」

　　「院子裡。」鳶尾道。

　　江茉趿著鞋往院裡走，隻見廊下站著兩個穿青布衣裳的婆子，手裡捧著疊得整齊的軟尺和賬本，旁邊還跟著兩個拎著布樣的小丫鬟。

　　見她出來，婆子們忙屈膝行禮：「江姑娘安好，我們是府裡針線房的，奉方管事之命來給姑娘和三位姑娘量體裁衣，好趕在年前做幾套新衣裳過年。」

　　江茉眨了眨眼，視線落在丫鬟捧著的布樣上。

　　寶藍色的暗紋緞、水紅色的軟綢、月白色的素紗，還有幾匹藕荷色、豆綠色的細棉布，都是上好的料子，摸上去滑爽厚實，絕非尋常人家能用得起的。

　　「這是……沈大人的意思？」

　　她還是有些不敢信，她對沈知府的印象還停留在一穿越來就剋扣了後宅所有姑娘的月銀，縮短用度，怎麼會突然大方起來。

　　婆子笑言：「是，其他姑娘們都做完了，就剩江姑娘這，方管事特意吩咐，姑娘們喜歡什麼顏色花樣儘管挑，針線房趕工也妥當。」

　　鳶尾和青柑早湊到布樣跟前，青柑指尖點著那塊水紅色軟綢。

　　「這料子摸著比上次見的雲錦還軟和！姑娘穿上肯定好看。」

　　鳶尾則盯著寶藍色貢緞上的纏枝紋，小聲跟荔枝嘀咕：「這個做件夾襖好。」

　　江茉瞧著三個丫頭雀躍的樣子，心裡那點疑慮漸漸散了。

　　管他是沈知守發了善心，還是方管事格外照拂，有新衣裳穿總是好的。

　　她揚聲道：「既如此，就多謝方管事了。你們幾個趕緊量尺寸，挑喜歡的顏色。」

　　婆子們手腳麻利，拿著軟尺在四人身上量了肩寬、袖長、腰圍，又一一記下她們選的布樣。

　　丫鬟是不能穿綢緞的，也得避免太多繁複的花紋，隻能從細布和素色裡面挑選。

　　量完尺寸，婆子們收了軟尺，又從托盤上取下一個木匣子。

　　「這些也是江姑娘的，胭脂水粉和福袋。」

　　江茉掀開木匣蓋，一股淡淡的脂粉香漫出來。

　　裡面並排放著幾樣物件。

　　一盒藕荷色的胭脂，瓷盒描著纏枝蓮紋，打開來是細膩的膏體，還有兩錠梅花形的香膏，聞著像摻了花露。

　　最底下壓著一個紅綢縫的福袋，袋口系著五彩絡子，裡面鼓鼓囊囊的，摸上去像是裝了些碎銀和香料。

　　江茉拿起那盒胭脂，指尖蹭了點膏體，在虎口暈開，顏色自然得很，比她在街上見過的那些粗劣胭脂好上百倍。

　　「這胭脂水粉是蘇州來的上等貨，福袋裡是方管事特意讓人裝的壓歲錢和安神香，圖個吉利。」婆子特意說道。

　　其他姑娘可沒有這樣好的福袋呢，都是直接送了碎銀子，也沒有安神香。

　　唯獨江姑娘這裡，方管事讓針線房多縫了福袋，裝的圓鼓鼓的，可見江姑娘的特殊。

　　還有她身邊的丫鬟們，其他姑娘身邊的丫頭也沒這麼好的待遇，過年都是舊衣裳。

　　青柑眼睛亮晶晶的：「這裡面真有錢？」

　　鳶尾：「圓鼓鼓的，定是好東西。」

　　江茉把匣子往桌上一放，對婆子們道：「替我多謝方管事，也勞煩你們跑一趟。」

　　又轉頭對鳶尾道，「去拿些糖果來，給幾位媽媽和姐姐們嘗嘗。」

　　婆子們忙擺手推辭，架不住鳶尾熱情，硬是塞到了她們手裡。

　　她們哪裡吃過這等好吃的糖果，謝了又謝才告辭離開。

　　婆子們剛走，青柑就像隻小雀兒似的撲到桌邊，小心翼翼捏起那個紅綢福袋。

　　五彩絡子在她指尖轉了兩圈，她仰頭看江茉，眼睛亮得像浸了蜜的星辰：「姑娘，要打開瞧瞧嗎？」

　　江茉被她那副饞樣逗笑，點頭道：「打開吧，本就是給咱們的。」

　　青柑立刻解了絡子，嘩啦啦倒出裡面的東西。

　　三枚鋥亮的碎銀滾在桌上，發出清脆的聲響，還有一小包用桑皮紙裹著的香料，是曬乾的合歡花與薰衣草，混著淡淡的檀香，聞著就讓人心神安寧。

　　「真的有銀子！」她把碎銀一枚枚撿起來。

　　鳶尾指尖摩挲著福袋上繡的並蒂蓮，輕聲道：「方管事倒是細心，連安神香都備著了。」

　　姑娘年前這些日子忙的覺都睡不好，這香料來得正好。

　　江茉看著她們三個各有歡喜，又拿起那盒胭脂。

　　瓷盒冰涼的觸感貼著掌心，膏體細膩得如上好的杏仁霜。

　　「對了，」她拍了下手，「對聯還沒寫呢，鳶尾去把紅紙和筆墨拿來。」

　　鳶尾應聲去了，青柑還在擺弄那些碎銀。

　　荔枝則取了塊乾淨的帕子，細細擦拭著桌面，好讓江茉寫字時方便些。

　　大橘不知從哪兒鑽了出來，踩著軟乎乎的腳墊跳上桌子，對著那盒胭脂嗅了嗅，尾巴在桌沿輕輕掃著，像是也想湊個熱鬧。

　　江茉推開窗，廊下曬著的臘梅正開得旺，細碎的金蕊裹著冷香飄進來，混著屋裡的脂粉香與香料氣，生出些溫馨的暖意。

　　她提筆蘸了墨，看著紅紙上剪好的福字，忽然覺得這年味兒是實打實的了。

　　「寫什麼好呢？」她筆尖懸在紙上，轉頭問三個丫頭，「要不就寫『春到人間皆錦繡，福臨門第盡輝煌』？」

　　青柑立刻拍手道：「好！聽著就熱鬧！」

　　鳶尾也點頭：「寓意好，貼在院門肯定好看。」

　　荔枝補充道：「再寫幾張『福』字，貼在窗上、櫃上，添些喜氣。」

　　江茉笑著應了，筆尖落紙，墨色在紅紙上暈開，筆鋒時而圓潤時而剛勁。

　　青柑湊在旁邊看，隻見那些平日裡看著普通的字，到了江茉筆下彷彿活了似的，橫平豎直裡藏著說不出的風骨。