江茉正高興，這次談話算是成功，眼前就推了一個木盒子過來。

　　巴掌大小的盒子質感很好，江茉的笑容轉變為疑惑，擡頭看了看對面的人。

　　「這是過年回京，家中長輩請了太醫院來診平安脈，我順手向太醫討要了一瓶祛疤藥膏，姑娘也許能用上。」沈正澤言簡意賅。

　　祛疤藥膏？

　　江茉呆了呆，很快就反應過來。

　　自己曾經跟沈正澤說面容有瑕，不堪入目，這人竟然給自己特意討了藥膏過來。

　　江茉手心蜷縮起來：「這怎麼好意思，麻煩沈大人……」

　　隻她自己知道，臉上可是乾乾淨淨，一點疤痕都沒。

　　這人若是知道自己在騙他，大概要惱火了。

　　「江姑娘幫我許多，一瓶藥膏而已，不礙事。」

　　江茉默默瞅著那個木盒子，想了想還是伸手接下，打開看了一眼。

　　一隻白玉瓶，瓶子質感很好，一看就是皇宮裡面出來的。

　　「既然如此，那便謝過沈大人了。」

　　面貌對女子而言萬般重要，若是拒絕才會惹人懷疑。

　　江茉表現得十分欣喜，看向沈正澤的眼睛裡都帶了小星星。

　　隻有她身後的鳶尾望著兩人的目光有些異樣，幸好沈正澤並未察覺。

　　見江茉收下藥膏，沈正澤便起身要離開，江茉拿著藥膏站起來送人。

　　經過鳶尾時，江茉將藥膏一把塞進鳶尾懷裡。

　　鳶尾看著盒子裡的藥膏，嘴角偷偷彎起來。

　　這沈大人肯定對他家姑娘有意思吧？

　　食客與飯館老闆的關係，哪裡需要這樣費功夫，還去討太醫的人情。

　　他們姑娘可是好端端的，什麼事都沒有，這藥膏怕是白瞎了。

　　鳶尾把盒子重新蓋上，放到櫃檯。

　　江茉回來看到木盒，把藥膏瓶子拿出來，拔開塞子輕輕聞了聞，隻有一股淡淡的清香味。

　　「還挺好聞的。」

　　鳶尾笑眯眯地湊過去：「姑娘，沈大人都把太醫院的藥膏送來給您了，對您可真是上心呀！」

　　江茉仔細想了想：「也許他是吃了我這麼多好吃的，有些不好意思？」

　　鳶尾：「……」

　　怎麼還能不好意思呢？

　　人家沈大人來吃飯都是給足銀子的，隻多不少，光是從他手裡漏出來的賞錢就有好多了。

　　更別提上次還送了一對花瓶和梅花過來。

　　她正想提醒自家姑娘幾句，擡眼卻看到門口又來了客人，是一對眼熟的老夫婦。

　　程老爺子和程老夫人。

　　江茉還在沉思，鳶尾隻能先去招待客人：「二位喜歡什麼位置？靠窗的還是往裡一點？」

　　程老爺子滿臉喜氣：「靠窗一點吧，靠窗一點風景好，看看湖面心情也愉快。」

　　說完回頭，發現旁邊隻有自己老伴兒一個人，有些不高興地轉過身去，朝門口喊。

　　「之棠，你怎麼不進來？門口那隻貓有什麼好看的？」

　　雖然他也很喜歡看貓，但是飯館裡面有更美的人可以看啊。

　　程之棠聽見他喊，這才從門口走進來。

　　這一看，鳶尾不禁愣了。

　　眼前的人面目柔和，俊秀出眾，穿著一身白袍，顯得整個人都溫潤如玉，帶著一種淡淡的書卷氣，一看就是常年在書本裡長大的人。

　　程之棠走到程老爺子身邊，朝鳶尾點頭示意。

　　鳶尾這才找回自己的聲音，連忙說：「裡面請，裡面請。」

　　將三人帶到桌前，拿來菜單。

　　程老爺子驚訝極了：「這菜單竟然換了？」

　　鳶尾：「這也是今兒剛換的呢。老闆請了一位畫師，把每一道菜的樣子都畫在了菜單上，這樣客人一來就能看到那道菜是什麼樣子。」

　　她伸手將菜單打開，前幾頁就是幾道招牌菜，小酥肉、糖醋魚、紅燒羊蠍子這些大菜都在裡面。

　　菜名是江茉親自寫的，工工整整，看著就讓人心情爽朗。

　　程老爺子讚不絕口，把菜單往程之棠那邊一遞。

　　「你看看，這姑娘的字寫得多好！之前那菜單我看到了說給你聽，你還不信，你的字可有她好？」

　　自家這孫子讀了這麼多年書，寫的字也不少，在程老爺子看來，覺得還不如江茉寫的呢。

　　又看到牆上掛了幾副大字，更忍不住點頭。

　　還是自己的眼光好啊！

　　程之棠翻開菜單，確實被那一筆漂亮的簪花小楷驚艷了一瞬。

　　他在書院中讀書，認識不少同窗，偶爾也有很有才氣的女子，可是那些人的字，都不如眼下這菜單上的一手好看。

　　鳶尾正等著這三人點菜，看他們竟然欣賞起自家姑娘的字，不由一頭霧水。

　　「幾位想點點什麼吃？」

　　「不急不急，讓我想想。你們這兒的幾個招牌菜都來一遍吧，我孫子今兒個是第一次來桃源居，讓他好好嘗嘗江老闆的手藝。」

　　程老爺子餘光一瞥，看到旁邊桌上正在捧著紅薯吃的幾個客人，眼神嗖地一下就亮了，「那些是不是紅薯？」

　　「正是紅薯。老爺子好眼力。」

　　程老爺子嘿嘿一笑。

　　「哪有什麼好眼力，我們這幾個不就是蹭著紅薯來的嗎？還有沒有新上其他好吃的東西？」

　　這就不得不說酸辣粉了。

　　鳶尾把菜單翻到酸辣粉那一頁：「這個酸辣粉，就是我們飯館今日新推出的菜品。」

　　「酸辣粉是何物？咋這麼奇怪呢，又是酸又是辣的，還有最後那個『粉』是什麼意思？」

　　這些問題幾乎每個進來的客人都要問一遍，鳶尾脫口而出。

　　「酸辣粉是一道菜名，酸和辣是它的口感，『粉』是裡面的食物，用紅薯做出來的，吃起來筋道軟彈，可好吃了！」

　　不泛有客人不喜歡酸辣粉，但鳶尾是極愛的。

　　「行，那就來這個酸辣粉，一人一碗！」程老爺子直接拍闆。

　　鳶尾記下來，收了菜單正要走，又被程老夫人攔住：「等一下，好孩子，你過來，我有幾句話想問你。」

　　鳶尾：「？？？」

　　她不明所以。

　　程老夫人看了眼程之棠，和藹地笑著詢問：「你家老闆可是江州人士啊？」

　　鳶尾一臉茫然地點頭：「是啊。」

　　自家姑娘是京城的人，但這話是萬萬不能對外說的，她們一直自稱是江州人士。

　　「我瞧著江老闆如今也有十，可有定親？」

　　鳶尾懵了懵，下意識搖搖頭。

　　她們姑娘可是知府大人家裡的人，怎麼可能定親呢？

　　這應該算是已經成親？

　　呸！

　　什麼成親！

　　亂想！！

　　夫已亡故還差不多！

　　程老夫人和程老爺子對了個眼神，彼此心裡都有了數，又轉頭問道：「那不知江老闆可有時間？我們二人這隔了一個年也沒有見到她，真是有點怪想她了，想請她一同來桌上用個飯。」

　　為了這一頓飯，他們特意沒有午時過來，而是挑了人不多的時候。

　　「這我要問問我們老闆。」

　　吃飯想邀請自家姑娘上桌一同用飯的人還真不在少數，這個鳶尾做不了主。

　　「應該的應該的，你快去吧。」程老夫人忙道。

　　鳶尾總覺得怪怪的，帶著菜單去了後廚，沒看到江茉，隻看到彭師傅。

　　「彭師傅，老闆呢？」

　　「去後院了。」彭師傅回答。

　　鳶尾又放下菜單去後院找人，發現江茉正在喂鴿子，宋嘉寧圍在她身邊，伸手給小白鴿塞餅乾。

　　「姑娘。」鳶尾喊了聲。

　　江茉把小白鴿遞給宋嘉寧，問道：「怎麼了？」

　　「有一對老夫婦，是咱們這兒的老客人了，想邀請您一同上桌用飯。」

　　「嗯？？一起吃飯？」

　　邀請江茉上桌吃飯的，大都是年輕俊秀的公子或者有錢人家的老爺，個個都是沖著江茉的樣貌過來的，江茉向來置之不理。

　　這還是頭一回有一對老夫婦請她一起用飯。

　　「隻有他們二人嗎？」江茉也有點奇怪。

　　「不是，還有一位年輕的公子，好像是他們的孫輩。」

　　鳶尾心中忽然一驚。

　　聯想到方才程老夫人詢問自家姑娘有沒有定親，突然冒出個不可思議的猜測。

　　這兩人該不會要把他們的孫子給自家姑娘認識吧？

　　鳶尾又驚又喜。

　　驚的是自家姑娘可還沒有從別院出來，若是被別院的人知曉了，又免不了一番糾纏。

　　喜的是那位公子看起來樣貌儒雅俊秀、才華橫溢，皮相長得十分不錯，又是個讀書人，配自家姑娘倒是也不寒顫。

　　就是不知道姑娘的意思如何。

　　鳶尾心中所想，江茉完全不知道，她隻知道有兩個老人想要找自己吃頓飯。

　　既然是老客人，自己現下也清閑，吃一吃也沒什麼。

　　江茉先去廚房掃了眼菜單。

　　點的菜不少，基本幾道招牌菜都齊了，這可不是一般的手筆，飯量也不像是四人的。

　　等菜備好，跟著鳶尾到了桌前，江茉笑著朝程老爺子和程老夫人頷首。

　　「程爺爺、程老夫人，叨擾二位了。」

　　程老夫人連忙拉過她的手，掌心溫軟，語氣格外熱絡。

　　「不叨擾不叨擾，江老闆，咱們可有陣子沒見了，正想跟你說說話呢！」

　　程之棠也起身，朝江茉溫和頷首，目光落在她身上時，帶著幾分讀書人特有的清淺打量，倒不顯冒犯。

　　幾人坐下，桌上的招牌菜已經陸續端上來，小酥肉金黃酥脆，糖醋魚裹著亮紅的醬汁，熱氣裹著香味飄滿半張桌。

　　程老爺子先給江茉夾了塊小酥肉：「江老闆這手藝，隔了個年我還惦記著呢！」

　　又轉頭對程之棠說，「之棠，你也試試，這桃源居的菜，比京城那些大酒樓還對我胃口。」

　　程之棠依言夾了一筷子紅燒羊蠍子，入口軟爛入味，眉眼間露出幾分認可。

　　「江老闆的手藝確實厲害，這調味很見心思。」

　　江茉笑了笑，大大方方回應讚譽。

　　吃到一半，程老夫人看時候差不多了，拍了拍程老爺子的胳膊。

　　「老頭子，剛吃了這麼多，我這肚子有點脹，你陪我出去走兩步，看看湖邊的風景消消食？」

　　程老爺子立刻心領神會，放下筷子就應：「哎，對，吃撐了是得走走！」

　　他起身時，還不忘朝程之棠使了個眼色，「之棠，你跟江老闆慢慢吃，我們老兩口去去就回。」

　　江茉愣了愣，剛想說「我陪您二位去」，程老夫人已經拉著程老爺子快步走了，腳步輕快得哪像肚子脹的樣子，出門前還特意回頭，沖兩人笑了笑，眼神裡的意味再明顯不過。

　　江茉：「……」

　　她這才逐漸回過味兒來。

　　這二位，醉翁之意不在酒啊。

　　周圍瞬間安靜下來，隻剩桌上菜肴的熱氣輕輕騰著。

　　程之棠先打破沉默，目光落在菜單上那手簪花小楷上，語氣自然：「江老闆這字，筆力藏而不露，清秀又有筋骨，想必是練了許多年吧？」

　　江茉握著筷子的手頓了頓，沒想到他會先聊起字，順著話頭應道：「不過是小時候跟著先生練過幾年，讓程公子見笑了。」

　　「江老闆太謙虛了。」

　　程之棠擡眼，目光溫和。

　　「我在書院見過多位同窗的字，論娟秀雅緻，少有能及得上江老闆的。方才看牆上掛的大字，風骨更勝，想必江老闆不僅會小楷，行書也很擅長？」

　　他說話時語速平緩，帶著書卷氣，沒有刻意找話題的尷尬。

　　江茉緊繃的神經鬆了些，指尖輕輕摩挲著杯沿。

　　「行書隻是偶爾練著玩，算不得擅長。程公子是在書院讀書？」

　　「嗯，在城南的白鹿書院，平日裡多是讀些經史子集。」

　　程之棠說起讀書，眼神亮了些，「不過偶爾也會讀些雜記，上次在書鋪看到一本講各地吃食的，就有關於紅薯的，提及紅薯在番邦小國曾有人見過，今日在這兒見到紅薯，倒是分外親切。」

　　江茉聞言笑了。

　　「若是程公子喜歡，下次來可以試試紅薯做的其他點心，或許也很合你口味。」

　　兩人你一言我一語，從吃食聊到讀書，再到湖邊的風景，倒沒了最初的拘謹。

　　門外，程老爺子拉著程老夫人躲在廊柱後，探頭往裡瞅了眼，壓低聲音笑。

　　「你看，我就說這麼辦管用吧？咱孫兒跟江老闆看著多般配！」

　　程老夫人拍了他一下，卻也忍不住笑。

　　「小聲點，別被聽見了。讓他們好好聊聊，咱們再逛會兒，晚點回去。」

　　偷偷看到的鳶尾：「……」