鳶尾怕麵湯灑出來，腳步放得又輕又穩，一路穿過抄手遊廊，往顧家姐妹住的小院走去。

　　顧家姐妹住的院子本就偏僻，此刻更是靜悄悄的，連平日裡吱呀作響的竹籬笆都像被沉悶的氣氛壓得沒了聲響。

　　鳶尾剛走到院門口，就聽見裡面傳來壓抑的啜泣聲，斷斷續續的，聽得人心發緊。

　　她叩了叩門闆，柔聲道：「顧梔姑娘，顧珍姑娘，在嗎？」

　　哭聲停住，片刻後，顧梔略顯沙啞的聲音傳了出來。

　　「是哪位？」

　　「我是江姑娘身邊的鳶尾。」

　　門吱呀一聲被拉開。

　　顧梔站在門內，臉白得像一張紙，眼下青黑格外明顯，顯然一夜未眠。

　　她看到鳶尾手裡端著的兩碗面，先是愣了一下，眼中閃過一絲錯愕。

　　「鳶尾姑娘，你這是……」

　　「我家姑娘今早做了肉絲麵，特意讓我送兩碗過來。」鳶尾側身走進院子，將面碗放在石桌上，「快趁熱吃吧，涼了就不好吃了。」

　　顧珍蜷縮在石凳上，聽到聲音擡起頭。

　　她眼睛腫得像兩顆熟透的桃子，臉上還掛著未乾的淚痕，瞧見那兩碗熱氣騰騰的面，鼻尖猛地一酸，眼淚又差點掉下來。

　　她吸了吸鼻子，「江姑娘……竟還惦記著我們？」

　　鳶尾柔聲勸道：「顧珍姑娘，快吃吧。我家姑娘說，這面就得趁熱吃，筋道爽滑，湯汁也鮮。」

　　顧梔勉強擠出一個笑容，同鳶尾道謝。

　　「勞煩鳶尾姑娘跑一趟，也替我們謝謝江姑娘。」

　　她去屋裡拿了筷子，遞給顧珍一雙，自己也拿起一雙，卻遲遲沒有動筷。

　　顧珍看著碗裡的面，肉絲燉得軟爛，湯汁紅亮誘人，麵條根根分明，裹著湯汁的鮮香。

　　她實在是餓極了，一夜輾轉反側，粒米未進，此刻聞到這香味，肚子不爭氣地咕咕叫了起來。

　　她拿起筷子，挑起一筷子面，吹了吹，送進嘴裡。

　　麵條入口筋道，帶著骨湯的醇厚鮮香，肉絲鮮嫩入味，鹹香恰到好處。

　　一碗熱面像暖流，驅散了她心裡的寒意和委屈。

　　顧珍吃著吃著眼淚就掉了下來，滴進麵湯裡。

　　「好吃……」她說不出完整的話，「比昨日的牛角包還要好吃。」

　　顧梔眼眶也紅了。

　　她拿起筷子嘗了一口，熟悉的煙火氣帶著讓人安心的味道，緊繃了一夜的神經鬆弛下來。

　　她想起在顧家的日子，雖說是名門望族，可她們姐妹倆不受寵，每日的吃食不過是些粗茶淡飯，偶爾有頓好的也輪不到她們。

　　後來到了沈府，吃食也算精緻，卻從未有過這樣一碗熱面，能暖到人心底裡去。

　　這是她們第二次吃到江茉做的肉絲麵，兩次都是截然不同的感受。

　　「江姑娘真是個好人。」顧梔輕聲道，「我們與她不過是萍水相逢，她這般照拂我們。」

　　鳶尾：「顧姑娘，我家姑娘說你們若打算日後在江州落腳，有什麼難處可以去尋她，我們就在桃源居，新酒樓也叫桃源居，原先醉仙樓的位置。」

　　顧梔神色詫異。

　　桃源居要開新酒樓了？

　　這個消息她們倒是第一次聽說。

　　「多謝江姑娘好意，這份恩情，我們姐妹倆記在心裡了。」

　　顧珍也停下筷子用力點頭，眼淚汪汪地說：「等我們以後賺到銀子，一定多去桃源居給她捧場。」

　　鳶尾笑了笑：「兩位姑娘不必客氣，一碗面而已，都是小事。」

　　顧珍說：「真的很好吃，我長這麼大，從沒吃過這麼好吃的肉絲麵。」

　　鳶尾與有榮焉。

　　她看姐妹倆臉上愁雲散了些，心裡跟著高興，又叮囑幾句，讓她們好好歇著，這才帶著空托盤離開。

　　待鳶尾走後，顧梔看著桌上空空兩個白瓷碗，眼眶又紅了。

　　她想起顧家的涼薄，再想江茉的一碗熱面，隻覺心頭百感交集。

　　「姐姐，」顧珍拉了拉顧梔衣袖，聲音裡帶著一絲希冀，「江姑娘人這麼好，我們……我們能不能去投奔她？」

　　桃源居那麼大，旁的不說，她們打打雜肯定能吧？

　　顧梔苦笑。

　　「江姑娘與我們非親非故，不過萍水相逢，我們怎能這般厚臉皮？」

　　顧珍眼裡的光消散下去。

　　顧梔將碗收進屋裡。

　　陽光透過稀疏的樹葉，灑下斑駁的光影。

　　她深吸一口氣，空氣中似乎還殘留著肉絲麵的香氣。

　　江州一定不會是她們的絕境。

　　她們的人生才剛剛開始。

　　鳶尾回到小院時，江茉已經把兩人的面盛出來了。

　　「姑娘，面送過去了，兩位顧姑娘吃得可香了。」鳶尾笑著說，「顧珍姑娘還說，那是她長這麼大吃過最好吃的面。」