聽到這話，韓勝玉眉心微微舒展。

　　她並不想做挑撥離間的小人之舉，郭氏既然已經知道陳氏的真實目的，且今日陳氏主動離開，這件事情就沒必要讓韓徽玉姐妹從她口中得知。

　　除非哪日郭氏親自告訴她們。

　　「我也覺得突然，你要想知道原因去問夫人就是。」韓勝玉語氣緩了緩道。

　　韓姝玉訕訕的，「我現在可不敢問，一問準挨罵。」

　　「那我也不敢問。」

　　韓姝玉：……

　　兩姐妹大眼瞪小眼，最終還是韓姝玉敗下陣來，「算了，早知道你是個嘴巴嚴的。」

　　韓勝玉低頭繼續畫圖，隨口問道：「你方才說有別的事情，什麼事情？」

　　韓姝玉就道：「唐思敬約我出去喝茶，你說我去不去？」

　　韓勝玉筆下一頓，「他怎麼忽然又約你？」

　　這都很久沒動靜了。

　　「我這不是猜不到，才來找你。」韓姝玉滿面愁容，「我怕胡亂做主給你添麻煩，真惹了麻煩，你打斷我的腿怎麼辦？」

　　韓勝玉氣道：「你別壞我名聲，我怎麼會親自做這種事情？我頂多跟夫人告狀，讓夫人打斷你的腿！」

　　韓姝玉：……

　　「我有點怕，你說我去不去？」

　　「你自己怎麼想的？」

　　「我想去，想看看他到底做什麼。」

　　「那就去，多大的事兒。」韓勝玉放下筆，「唐思敬是個很聰明的人，忽然約你出去，大概是有事需要你轉達……」

　　想到這裡，韓勝玉話音一頓，面色微凝，看著韓姝玉問道：「他約你什麼時候見面？」

　　韓勝玉一變臉，韓姝玉嚇了一跳，結結巴巴的說道：「就……就今天。」

　　「你快去。」韓勝玉立刻說道。

　　韓姝玉被韓勝玉的臉色嚇了一跳，幾乎是本能地站起身，「我這就去。」

　　韓姝玉走後，韓勝玉深吸口氣，讓自己定下心繼續做事，焦爐修建過程中出現的問題她一一做了修正，又重新畫了新的焦爐圖紙出來，再建新窯照著新的圖紙就穩妥了。

　　不讓自己去想韓姝玉與唐思敬，集中精力先把手中的圖做好，吉祥跟如意守在外頭，一個做針線，一個收拾外間的廳堂。

　　如今炭價飛漲，書房那邊為了節省炭石，姑娘已經不再去書房做事。

　　韓勝玉做事一向心無旁騖，也不知過了多久，外頭傳來急促的腳步聲，緊跟著聽到了吉祥如意行禮的聲音。

　　她放下手中筆，一擡頭就見韓姝玉腳步匆匆進來，後頭跟著她的婢女素琴，素琴手忙腳亂的把她的氅衣解下來，對著韓勝玉屈膝一禮這才退出去。

　　韓勝玉見她臉色不好，蹙眉道：「怎麼這麼急？」

　　韓姝玉快步過來，看著韓勝玉道：「唐思敬讓我跟你說，有人想搞破壞焦爐，讓你小心。」

　　韓勝玉心思一凜，「他有沒有說是誰？」

　　「他說你知道是誰。」韓姝玉如實道。

　　韓勝玉若有所思，「他還說別的什麼話嗎？」

　　「說了，他問我我們的婚事，我隻說聽家中長輩的。」

　　韓勝玉點頭，「這話就對了，你之前心思太淺被人看出來，現在用這話回答他，唐思敬就知道你做不了主，與你是好事。」

　　韓姝玉訕訕的，「我知道，之前是我想得太簡單了。」

　　「看來，你們說不定真的有緣分，這個關頭他能冒險給我送信，的確有誠意。」韓勝玉看了韓姝玉一眼，「這金龜婿，你還真能抱回家。」

　　韓姝玉臉一下子就紅了，「你敢不敢當著母親的面這樣說，你就知道欺負我！」

　　「我不敢。」陳氏這次來求什麼，她們心知肚明，郭氏沒護著親生女兒賣了她，韓勝玉對此很滿意。

　　韓姝玉又被韓勝玉噎了一下，旋即自我消化一下，心平氣和下來，這才又道：「你這邊不會有什麼事情吧？需要我幫忙嗎？雖然我很笨，但是傳個話還是可以的。」

　　「不用。」韓勝玉搖搖頭，「唐思敬約你出去，這是做給人看他對這門親事的看重，但是你若是再找他，就容易引人懷疑了。」

　　韓姝玉下意識的點點頭，「好。」

　　語氣有點失落，她幫不上忙呢。

　　韓勝玉滿心思都是唐思敬的話，一時也沒發現韓姝玉的小心思，讓她先回去休息，她讓人把付舟行叫來，吩咐了他幾句話，付舟行點點頭轉身離開。

　　韓勝玉獨自坐在屋內，炭盆裡的火苗跳躍著，映在她沉靜的眸子裡，卻照不出一絲暖意。

　　想要破壞焦窯的人，很容易就能猜到是誰。

　　工部劉衡一黨自不必說，焦窯成功便是對他們新法最大的否定，斷人財路如殺人父母。

　　太子與二皇子，或許也樂見李清晏栽跟頭，挫其鋒芒。但這些朝堂上的對手，若要下手，多半會從權勢、輿論上施壓，直接搞破壞這種手段上不得檯面又風險極高，除非沒挑選的餘地，不然不會這樣做。

　　紀潤……

　　這個名字浮上心頭。

　　韓勝玉的手指無意識地敲擊著桌面，這人陰險狡詐又愛記仇，前段日子被李清晏暗中使了絆子，讓他忙的腳不沾地顧不上報復自己，若是知道了焦窯即將開窯的消息，肯定願意給她添堵的。

　　如果真是紀潤，他會怎麼做？

　　最直接的辦法，那就是縱火。

　　一把火下去，什麼都沒了。

　　她起身走到窗前，望著皇莊方向，希望開窯那日一切順順利利。

　　「姑娘，」吉祥輕手輕腳地進來，「忙了一天了，您晚飯還沒用呢，先用些吧？」

　　韓勝玉搖搖頭：「沒胃口，你們也先去用飯，不用管我。」

　　吉祥見她神色凝重，不敢多勸，悄悄退下。

　　韓勝玉在窗前站了許久，直到手腳冰涼，才回到書案前。

　　著急沒有用，焦窯那邊是李清晏的地盤，消息送去了，其他的隻能看他了。

　　她現在能做的，就是畫出最好的長風爐，練出最好的鐵，打爛那些人的狗臉！

　　她將自己修改過幾十遍的長風爐圖紙再拿出來，鋪在桌上用鎮紙壓住，從頭到尾再細細檢查一遍。

　　***

　　皇莊裡，燈火通明。

　　李清晏與蕭凜剛議定明日出焦的最後細節，金忠便腳步匆匆地進來，臉色凝重：「殿下，世子，韓三姑娘讓付舟行緊急傳話。」

　　「說。」李清晏眸光一凝。

　　「三姑娘說，接到示警，有人意圖在出焦前破壞焦窯。提醒我們務必加強戒備，徹查內外。」金忠語速極快，將付舟行的話原樣轉述。

　　蕭凜眉峰驟然挑起，眼中寒光迸射：「他們敢！」

　　李清晏面沉如水，並未立刻發怒，隻問：「韓姑娘可說了消息來源？」

　　「是文遠侯府唐二公子。」

　　唐思敬？

　　李清晏與蕭凜對視一眼，皆看到對方眼中的深思。唐思敬為何要遞這個消息？

　　因為與韓家正在議親，所以善意提醒？二人都不信。

　　別有用心？亦或是……有什麼別的目的？

　　「無論消息真假，寧可信其有。」李清晏當機立斷，「蕭凜，你立刻調集莊內所有可靠護衛，分作三班，將焦窯區域裡外圍三層外三層守住，任何可疑人等不得靠近。尤其是煤料堆場、窯體四周、水源地、工匠住處，增派雙崗，徹夜巡邏。

　　忠叔，你帶幾個心細的，會同胡師傅，立刻對現存所有煤料、耐火磚、乃至工具器械，重新檢查一遍，尤其是明日要用的那一批，務必確保萬無一失。還有，通知所有工匠，今夜無令不得隨意走動，相互監督，若有人違令立刻拿下。」

　　「是！」蕭凜與金忠凜然應命，轉身便去安排。

　　李清晏獨自站在棚內，望著地圖上標註的焦窯位置，眼神銳利如鷹。

　　那些人怕是忘了他戰場上的手段，拿他當軟柿子。

　　來一個，他殺一個！

　　皇莊內外立刻忙碌起來，蕭凜調來的護衛本就是軍中好手，令行禁止，很快按照吩咐將焦窯區域守得鐵桶一般。

　　金忠帶著胡師傅等人，打著火把，將一堆堆煤料翻開細查，又爬上半成型的窯體檢查磚縫，不放過任何可疑之處。

　　不當值的工匠們也被集中到幾處大屋休息，由專人看守，既是保護，也是防止有人渾水摸魚。

　　皇莊各處火把通明，人影幢幢，氣氛肅殺。偶爾有野狗吠叫，或夜鳥驚飛，都引得守衛瞬間警覺。

　　這一夜，韓勝玉睡不安枕，第二天醒來就等著皇莊那邊的消息。

　　簡單吃了早飯，郭氏讓身邊的李媽媽過來給她帶了句話，讓她放心邱家那邊的事情。

　　韓勝玉便知道這件事情平安渡過了，是個讓人開心的好消息。

　　打發走了李媽媽，緊跟著韓徽玉又來了，問她今日要不要去寺前街逛逛，一問才知道邱雲行在前廳侯著呢。

　　韓勝玉可不想去當電燈泡，再說她確實脫不開身，就笑著說道：「大姐，我這裡正忙著，我雖不能去，但是還是要勞煩大姐給我帶好吃的回來。」

　　韓徽玉笑著應了，她帶著韓姝玉與韓青寧出了門。

　　一直到了申時初刻，金忠讓人給她送了消息來，讓她一切安心，這才長舒一口氣。

　　第二天一早，韓勝玉裹著厚厚的氅衣，與韓燕庭、韓燕章、韓燕然一起，坐上馬車直奔城郊皇莊。

　　到達時，天邊剛泛起魚肚白，整個皇莊的氣氛十分肅穆，三兄弟都覺得有些奇怪，韓勝玉低聲解釋了幾句，三人的臉色都不好看。

　　焦窯周圍已經圍了不少人，除了李清晏、蕭凜、金忠和胡師傅等核心人員，還有不少得到消息、心繫此事的工匠和莊戶，都揣著手，跺著腳，哈著白氣，緊張又期待地望著那座即將開啟的窯爐。

　　李清晏一身墨色錦袍，外罩玄色大氅，立在窯前，身姿挺拔如松。蕭凜站在他身側，同樣神色凝重。

　　見韓勝玉姐弟幾人到來，李清晏上前一步，看著她道：「時辰剛剛好。」

　　韓勝玉兄妹幾人跟大家打過招呼，她這才看著李清晏笑著說道：「就怕耽誤了吉時，好在沒有延遲。」

　　蕭凜聞言也看了過來，目光在她臉上停留一瞬，這才說道：「你一向是個守時的人。」

　　韓勝玉眼睛盯著窯爐，順口回了一句，「多謝蕭世子誇讚。」

　　「時辰到了。」胡師傅緊緊盯著沙漏，聲音因為緊張而有些發顫。

　　所有人的目光都聚焦在那扇緊閉的窯門上。

　　「開窯！」李清晏沉聲下令。

　　幾個身強力壯的工匠上前，用特製的長鐵鉤和撬棍，合力緩緩移開沉重的窯門。一股灼熱的氣浪伴著濃郁的焦炭氣味瞬間湧出，撲面而來，讓離得近的人都不由後退半步。

　　窯內一片漆黑，隻有深處隱約可見暗紅色的餘燼。

　　胡師傅親自帶著兩個徒弟，穿著厚實的粗布衣，用長柄鐵耙小心翼翼地從窯內向外扒拉。最先出來的是一些未燃盡的煤塊和灰燼，眾人心頭不免一緊。但隨著鐵耙深入，扒拉出來的東西顏色越來越深，質地也越來越堅實。

　　「出來了！出來了！」一個眼尖的工匠激動地喊道。

　　隻見鐵耙帶出一塊烏黑髮亮、塊頭不小的物事，「哐當」一聲落在鋪好的石闆上。緊接著，第二塊，第三塊……

　　很快，石闆地上就堆起了一小堆烏黑鋥亮、形態不規則但稜角分明、冒著絲絲熱氣的焦炭！

　　所有的人目光都凝住了，這顏色可真好看啊。

　　成功了！

　　人群中爆發出壓抑不住的歡呼聲，胡師傅激動得老淚縱橫，用鐵夾子夾起一塊還燙手的焦炭，仔細端詳，又用隨身的小錘敲擊，「噹噹」之聲清脆悅耳。

　　他顫聲道：「殿下！世子！成了！您聽這聲兒！看這成色！烏黑髮亮，敲擊聲脆，是好焦！是好焦啊！」

　　李清晏大步上前，拿起鐵夾也夾了一塊焦炭，入手沉甸甸的，表面光滑，斷面有銀灰色的金屬光澤，質地堅硬。

　　他用力掰了掰，紋絲不動，又就著一名工匠遞上的火把點燃一角，焦炭迅速燃燒起來，火焰穩定明亮，幾乎沒有煙。

　　蕭凜也撿起一塊，仔細查看，眼中亮光閃爍，一向冷峻的臉上露出了罕見的、毫不掩飾的喜色。

　　居然真的成了！

　　這一刻，他幾乎是下意識地看向了韓勝玉。