「外面的世界……」李凡望著遠處被白雪覆蓋的山巒，這裡有他熟悉的葯田，有自己生活了村莊，有簫青山的兄弟情，還有父母的墳塋。可這裡沒有他要的答案——沒有能讓他繼續突破的功法，沒有更高階的修鍊法門，更沒有能解開玉瓶秘密的機緣。

　　他回到草棚，拿起玉瓶貼在眉心。瓶內的靈氣比以往更濃郁，可他能清晰感覺到，玉瓶的修復似乎也慢了下來，像是在等什麼東西推動。或許，這玉瓶的秘密也藏在更廣闊的天地裡？就像虎子，它額前的金毛已連成一小片，偶爾能散出淡淡的金光震懾山林野獸，可它的血脈到底藏著什麼秘密，李凡一無所知。

　　第二天一早，虎子叼著一隻肥碩的野兔回來，蹭著他的褲腿邀功，小黑也湊過來，用腦袋輕輕撞他的手臂。李凡摸了摸它們的腦袋，心裡的困惑漸漸沉澱成一種堅定。他不能停在這裡，不是為了長生不老，而是不想辜負這突如其來的修仙機緣，不想讓這玉瓶蒙塵，更不想看著虎子的血脈潛力被埋沒在這山野間。

　　他走到父母的墳前，雪地上已積了薄薄一層白。他蹲下身，輕輕拂去墓碑上的落雪，低聲道：「爹娘，兒子年後可能要離開一陣子了。這裡很好，可我還有沒走完的路……等我找到能繼續走下去的法子，一定回來看望你們。」

　　寒風卷著雪花掠過葯田，荊棘牆發出簌簌的輕響，像是在回應他的話。回到草棚時，他已經下定決心去更大的世界尋找突破的機緣。哪怕前路風雪漫天，也好過困在鍊氣三層的瓶頸裡，看著時光流逝，最終變成第二個「簫青山的祖父」。

　　雪越下越大，草棚裡的火堆卻燒得更旺了。李凡給虎子和小黑添了足夠的食物，自己則盤膝坐下，開始鞏固鍊氣三層的修為。隻是這次，他的眼神不再隻有安穩，更多了幾分對遠方的嚮往和破局的決心——屬於他的修仙之路，不該止步於青山鎮的山野。

　　李凡接下來的時間更加忙碌，一個是堅持不懈的修鍊，所以境界沒有寸近，但是體內氣息運行的更加熟練，臘月十五，李凡帶著一些從山上採摘的藥材和菜園裡蔬菜去了青山鎮，找到簫青山。兩人聊了片刻，李凡這才提出，詢問簫青山是否認識製作石碑的人。他想為父母的墳前立塊石碑，原來是沒有條件，現在他也不缺銀子，簫青山詢問了李凡的要求後，一口應下，李凡要掏銀子，簫青山堅決不要，「兄弟，其實我就有給叔父、阿姨立碑的想法，你現在既然提了，做大哥的我肯定全力支持，這點小錢兄弟你就不用操心了，對了，我看兄弟似乎有心事？」

　　李凡也沒堅持，他和簫青山的關係最近一年越發親近，也從內心認可了這位大哥。

　　李凡緩緩的說道：「不瞞蕭大哥，年後我要外出一趟，時間就不一定，可能一兩年就回來了，也可能…也可能以後再也回不來了。」

　　簫青山聞言，卻沒有太驚訝，因為這一年和李凡接觸的越多，他越覺得李凡肯定不是普通人，隻是聽聞李凡要離開，難免還是有些隱隱的失落，倒不是因為藥材的原因，兩人相處一年，他也獲得巨大的收益，他都把李凡當親兄弟對待了。

　　李凡將那本青岩拳譜還給了簫青山，並告訴他自己已經將上面的內容練熟了，他同樣沒有說封面內所隱藏的修仙法門，蕭青山的祖父當年擔心消息外露，會給後人帶來殺身之禍，他說了恐怕對簫青山並無好處。簫青山也沒有多問，接過青山拳譜放在懷裡，並承諾儘快找人製作墓碑，到時他會親自帶人送過去。還貼心的主動提出為李凡尋找外面的地圖。讓李凡都覺得心裡暖暖的。

　　兩人又聊了會，李凡起身離開，他還有事情要做，李凡又到鎮上買了三壇高粱酒，三個空壇，找了個沒人的地方，收入玉瓶內，這才又買了一塊臘肉和一些禮物，還有過年要用的物品，包括祭祀父母的東西，這才騎著小黑回去，除了臘肉和兩包糕點提在手裡外，其他東西都被收入玉瓶內。

　　臘月的清心村被白雪覆蓋，李凡提著臘肉和糕點，騎著小黑往張老栓家走。離過年還有半月，他打算年後便動身去青陽城，臨行前就想著再看看這位真心待他的長輩。

　　張老栓正坐在炕頭編竹籃，見李凡進來，連忙放下活計招呼：「小凡來了？快上炕暖和暖和。」竈上燉著的蘿蔔湯冒著熱氣，混著的香味飄滿小屋。

　　李凡幫著添了把柴。沉默半晌，他終於開口，聲音比平時低了些：「張爺爺，我年後有事要外出一趟，臨走前……想問問我爹娘當年的事。」

　　張老栓編竹籃的手頓了頓，渾濁的眼睛暗了暗，嘆了口氣：「唉，都過去這麼多年了……村裡人不都說是上山採藥觸怒了山神，在斷魂崖遭了報應嗎？」

　　「可我總覺得不對。」李凡望著窗外的雪，「我爹娘采了一輩子葯，斷魂崖雖險，他們閉著眼都能走，怎麼會突然出事？」

　　張老栓往竈裡添了塊柴，火光映著他臉上的皺紋，猶豫了許久才緩緩道：「其實……有件事我一直沒跟你說。你爹娘出事前一個月，曾偷偷找過我。」

　　李凡的心猛地一緊，前傾身體：「他們說什麼了？」

　　「那天你娘紅著眼圈，說想讓你以後能過好日子，不用再守著葯田吃苦。」張老栓的聲音帶著回憶的澀味，「你爹說，他聽鎮上藥鋪的外鄉人講，山裡有種『七星草』，找到它的人能被山裡的『仙師』看中，帶去學本事。」

　　「七星草？」李凡指尖微顫，他經常進山，從未見過此物。玉瓶尋葯功能或許能感知？但是自己上山最遠的有將近三十裡，玉瓶也沒有提示過，難道不是藥材？