李凡周身深金色靈力一閃，踏月步瞬間展開，身形如流光掠影般朝著遠離雲台秘境的方向疾馳而去。

　　青衫獵獵，衣袂翻飛間，隻留下一道道殘影，足尖點地時甚至未曾掀起半分塵土，顯然已將這門身法掌控得爐火純青。

　　他行色匆匆，眉宇間凝著一絲不易察覺的焦灼，卻並非忌憚靈獸宗的追兵——經過秘境裡幾個月的潛修，他築基十層巔峰的修為配合元嬰期傀儡與化神符籙，即便遇上元嬰修士也有一戰之力。

　　這份急切，源於臨出秘境前的一次無意內視。

　　此前三個月，他一心沉浸在境界突破與傳承鑽研中，從未細察丹田異狀。

　　直到催動青木令牌關閉秘境時，才下意識內視丹田，卻被眼前的景象驚得心頭一沉。

　　按東域修行常理，築基十層巔峰後，體內靈力便會自發凝聚，漸漸凝成金丹，待金丹穩固，便是順理成章的金丹境界。

　　李凡此前鍊氣入築基，也因為功法的原因，耗時近一年，本以為此次突破會水到渠成，屆時修為大增，有機會救出青雲。

　　可內視所見，卻與預想截然不同。他丹田內的深金色靈力雖已凝練到極緻，如液態般奔騰流轉，卻毫無半分凝聚金丹的跡象。

　　反倒是那株一直靜靜沉浮的金黃小樹虛影，愈發凝實厚重，葉片上的紋路清晰如刻，泛著溫潤卻磅礴的靈光，隱隱有將丹田內靈力盡數吸附滋養自身的趨勢。

　　這異狀讓他滿心茫然。修行之路從無偏差，這般違背常理的情況，他從未聽聞，也無從揣測緣由。

　　青雲還在黑靈宗受苦，留給自己的時間隻剩三年不到，他絕不能在築基巔峰停滯不前，更不能將寶貴時間浪費在探尋境界桎梏上。

　　「凡哥，你怎麼了？」肩頭的虎子察覺到他周身縈繞的沉凝氣息，琥珀色的眸子滿是關切，毛茸茸的腦袋輕輕蹭著他的脖頸，神識傳音帶著幾分擔憂，「你從剛才就沒怎麼說話，是不是哪裡不舒服？」

　　李凡腳下步伐未停，轉頭看向虎子，嘴角勾起一抹苦澀的笑意，聲音壓得極低，帶著難以掩飾的困惑：「丹田出了點異狀。本該凝聚金丹的靈力毫無動靜。我們得儘快找個隱蔽之地，好好探查一番。」

　　聽到此話，虎子也著急起來，不過也沒有催促，安慰李凡不要著急，他已經金丹後期境界，可以保護李凡的周全。

　　李凡心中一暖，緊繃的神經稍稍舒緩，指尖輕輕拍了拍虎子的腦袋，腳下踏月步愈發迅捷。

　　一路向西疾馳，避開沿途的修士與妖獸蹤跡，足足走了兩百多裡，才在一片人跡罕至的連綿山脈中，尋到一處隱秘的天然山洞。

　　山洞入口僅容一人側身通過，洞內幽深乾燥，避光通風，岩壁上還滲出細微的靈泉水珠，散發著淡淡的靈氣。

　　李凡不敢怠慢，擡手取出三塊陣基石，以秘境所學的簡易困陣手法，在洞口布下一層隱蔽禁制——陣紋流轉間，與周遭的山石草木融為一體，既能阻擋外人窺探，又能預警異動。

　　做完這一切，他才盤膝坐在山洞深處的平整岩石上，閉上眼睛，神識緩緩沉入體內，再次內視丹田。

　　丹田之內，深金色的靈力如液態般奔騰流轉，磅礴而凝練，早已達到築基巔峰該有的水準，甚至隱隱超出幾分。

　　可任憑他凝神感知，始終不見半分靈力凝聚金丹的跡象，沒有絲毫金丹雛形的圓潤感，反倒是那株金黃小樹虛影愈發厚重凝實，葉片上的紋路清晰如刻，泛著溫潤卻磅礴的靈光，將丹田映照得一片澄澈。

　　「到底是哪裡出了問題？」李凡眉頭緊鎖，心中滿是困惑。

　　是修鍊方法不對？可他一直嚴格按照蘊靈訣運轉靈力，秘境三個月的潛修也證明功法並無偏差；是遺漏了什麼關鍵步驟？他仔細回想從鍊氣到築基的每一個細節，經脈運轉、靈力煉化的過程都歷歷在目，並無異常。

　　他將神識散開，一絲一縷地掃過全身經脈，從指尖到丹田，從識海到四肢百骸，每一處都暢通無阻，靈力流轉圓融自如，沒有半點阻滯或異常，顯然身體根基毫無問題。

　　「難道是蘊靈訣本身的問題？」李凡心頭一動，開始回溯在混亂之淵修鍊蘊靈訣的點點滴滴，還有太上長老廖塵的每一句教誨，蘊靈訣的心法口訣，還有關於宗門傳承的零星提及，都在識海中逐一閃過。

　　就在這時，廖塵長老當年的一段話，忽然如驚雷般在他心頭響起，清晰得彷彿就在耳畔：「金丹期非以自身靈力硬凝金丹，需以伴生靈植的本源靈氣為引，在丹田中央凝聚『靈植靈核』。靈核成，則金丹固，且能借靈植之力吸納天地靈氣，速度遠超其他修士，這才是蘊靈宗的核心傳承……」

　　「靈植靈核？」李凡渾身一震，眼底閃過恍然大悟的光芒。

　　原來如此！蘊靈宗的金丹境界，與東域修士的常規金丹截然不同，並非單純凝聚靈力，而是要依託丹田內的伴生靈植，也就是這株金黃小樹，凝聚專屬的靈核！之前他一直以常規修行的認知去期待金丹，自然找不到頭緒。

　　可新的疑惑又湧上心頭：這「靈植靈核」究竟是什麼樣子？該如何凝聚？

　　洞口的虎子早已警惕地蹲坐在禁制內側，琥珀色的眸子死死盯著洞口方向，元嬰後期的神識散開，將山洞周圍數裡範圍都納入感知，但凡有一絲風吹草動，都逃不過它的察覺，穩穩為李凡護法。

　　李凡壓下心頭的躁動，將全部神識都集中在丹田之內，如同最精細的探查，一寸一寸地掃過金黃小樹與周圍的靈力。

　　第一遍探查，依舊隻看到奔騰的靈力與凝實的小樹；第二遍，他放慢神識流轉的速度，聚焦在金黃小樹的每一片葉片、每一根枝丫上。

　　終於，在掃過小樹頂端的樹梢時，他的神識微微一頓！

　　隻見那最高的一根枝丫末梢，竟結著一枚極其微小的果實——它隻有米粒大小，通體呈淡金色，與小樹的靈光融為一體，若不仔細分辨，幾乎要被葉片的光澤掩蓋。這枚小果靜靜懸浮在枝丫上，散發著極其微弱卻精純的本源氣息，正是之前從未出現過的異狀！

　　「這就是……靈植靈核的雛形？」李凡心中又驚又喜，懸著的巨石終於落下大半。