一旁的白靈雪卻有些坐立難安，指尖無意識攥著裙裾，眼神帶著幾分忐忑：「河爺爺，我……我把李師兄的事說出來，算不算出賣他呀？他若是知道了，會不會責怪我？」

　　白靈河微微搖頭，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光溫和卻帶著洞悉：「靈雪，你這孩子就是心思太單純。李凡既願意在你面前展露這般實力，又怎會刻意隱瞞？他這是借著你的口，讓我白靈宗知曉他的真正實力。你想，他的實力越強，我宗對他便會愈發重視，對抗黑靈宗也會更用心。」

　　白靈雪聞言微微一呆，眸中閃過一絲茫然，隨即恍然大悟：原來李師兄是這個意思……可他直接告訴我不就行了嗎？何必繞這麼大個圈子？

　　白靈風此刻也回過味來，看向白靈雪的眼神帶著幾分瞭然，又有幾分驚嘆：「師妹，你還沒明白嗎？真正底蘊深厚之輩，向來不會自己吹噓實力。李師弟這是藏鋒守拙，卻又在恰當的時候，讓我們看清他的底氣。」

　　話音剛落，白靈風猛地一拍大腿，眼神亮了起來：「我倒是想通了！上次我遇黑靈宗修士截殺，李師弟說是一位神秘青袍老者出手相救，如今想來，哪裡是什麼青袍老者？根本就是李師弟本人！他不過是不欲過早暴露實力，才略作掩飾罷了！」

　　這話一出，白靈雷也猛然驚醒，連連點頭：「現在想來，那等實力，可不就是李師弟的手筆？」

　　白靈河微微沉吟後說道：「三招擊殺三位金丹後期，這等實力，雖然說黃泉三煞可能存在輕敵的原因，但是李凡的真實戰力不會弱於元嬰中期。

　　白靈風三人眼裡滿是艷羨，李凡也就是剛過二十歲，想不到已經擁有元嬰中期的戰力。

　　白靈河緩緩頷首，沉聲道：「日後你們與李凡，需得好好維繫這份交情。你們下去好好修鍊吧，今天的事我自會向宗主和諸位長老彙報！」

　　送走白靈雪三人，李凡並未多作停留，徑直往城西而去。數裡外的山林間，他尋了處草木掩映、靈氣微弱的隱秘山洞——此刻不過午時，尚有充裕時間準備。洞內石床平整，李凡盤膝而坐，指尖靈光流轉，凝神繪製了數張高階獅炎符，符紙落地時泛著瑩潤微光，皆是應對黑靈宗修士的利器。

　　暮色四合，殘陽隱入西山，山林間漸生涼意。李凡收了符籙，起身拍了拍衣袍，虎子早已按捺不住，蹲在他肩頭，圓溜溜的眼睛裡滿是躍躍欲試。

　　依舊是一身青衣，李凡足尖一點地面，踏月步施展到極緻，身形如清風掠影，朝著黑靈宗外圍疾馳而去。

　　越靠近黑靈宗地界，腥臭之氣愈發濃烈刺鼻，混雜著腐血與陰煞之力的氣息直衝鼻腔。

　　天際翻湧的黑氣如同擇人而噬的洪荒巨獸，翻滾間裹挾著令人心悸的陰寒，連周遭的草木都透著枯萎的暗黑色，盡顯詭異。

　　「凡哥，要是遇上黑靈宗的元嬰老鬼，給我練練手咋樣？」虎子爪子不安分地扒拉著李凡的肩頭，聲音裡滿是雀躍。

　　李凡側頭看了他一眼，語氣平靜卻帶著叮囑：「莫要逞強，需得收斂鋒芒，不可暴露全部修為。我們此番前來，隻為攪亂黑靈宗的陣腳，而非硬拼。」

　　「放心放心！」虎子連忙點頭，眼睛卻依舊亮得驚人，「保證打得他們找不著北，還看不出咱倆的底細！」

　　行至半途，李凡神識悄然鋪展開去，隱約察覺到數道駁雜的氣息正從黑雲城方向掠來——氣息強弱不一，顯然是各宗派來打探或伺機滋事的修士。

　　他眸色微動，身形愈發隱沒，如同融入夜色的影子，悄然避開那些人的探查範圍，從西側緩緩踏入翻湧的黑氣之中。

　　收斂周身氣息，李凡的神識細緻地掃過四周。果不其然，黑靈宗的巡邏隊較往日多了數倍，不過最外圍的守衛皆是築基修為，顯然是用來防備尋常修士的。

　　不等李凡有所動作，肩頭的虎子已是按捺不住，低喝一聲化作一道黑色閃電掠出！

　　利爪寒光一閃而過，不過呼吸之間，那支五人築基巡邏隊便盡數殞命，連叫聲都未發出一聲。

　　虎子身形一晃，已然飛回李凡肩頭，小爪上不沾一絲黑氣，滿臉得意。

　　李凡仍不放心，指尖祭出靈力，將五具枯槁如樹皮的屍體埋入深草叢生的山坳，又以亂石遮掩，抹去所有打鬥痕迹，動作乾淨利落，不留一絲破綻。

　　黑氣愈發濃重，黑靈宗猶如一頭噬人的巨獸，隱藏其中。

　　李凡眸色微沉，帶著虎子繼續往深處潛行，腳步輕緩如貓，每一步都踏在黑氣流轉的間隙，避開了外圍的警戒法陣。

　　夜色如墨，黑氣翻湧間，虎子已利落清剿了近二十支築基巡邏隊，沿途隻餘下被亂石深草掩埋的屍體，未留半點痕迹。

　　就在這時，一座通體由玄黑岩石築成的石塔突兀出現在黑氣深處，塔身刻滿扭曲的陰符，濃郁的煞氣化作黑霧從石縫中汩汩湧出，連周遭的空氣都帶著刺骨的陰寒。

　　李凡身形驟停，神識如無形絲線悄然探入石塔——一層大殿內，十四位金丹初期修士分坐四方，氣息交織成網，正警惕地掃視著外圍，腰間皆掛著傳訊玉符，顯然是負責警戒的核心力量；二層閣樓中，一道沉凝的氣息盤踞不散，金丹七層修士盤膝端坐中央，周身黑氣如活物般纏繞，正吸納著石塔匯聚的黑氣修鍊，氣息雄渾且帶著暴戾。

　　「二樓金丹七層交給你，速戰速決，別給他傳訊的機會。」李凡神識傳音給虎子，「一層十四人我來處理，封死他們的傳訊渠道。」

　　「得嘞！」虎子眼中寒光一閃，身形小如狸貓，四肢覆上一層幽光，順著石塔外壁的陰符紋路悄無聲息攀爬而上。

　　他作輕盈得如同鬼魅，避開塔身的陰煞禁制，轉瞬便抵達二層窗口。

　　閣樓內，金丹七層修士正閉目煉化黑氣，忽覺一股緻命的壓迫感襲來，剛要睜眼掐訣、探手去摸腰間傳訊玉符，卻見一道黑影如閃電般撲至！