方才還劍拔弩張、人聲嘈雜的，轉瞬隻剩下他和懷裡昏睡的程瑤，以及滿地狼藉。

　　直到最後一片衣角也看不見，顧望川冰封般的面容終于裂開一絲縫隙，流露出深藏的痛楚。

　　十幾年的相伴相随，砥砺前行，都在這一刻，被他親手斬斷！

　　然而，他不後悔！

　　他低下頭，凝視着程瑤如花般的容顔，眼眸裡的深情濃得化不開。

　　他垂在身側、仍在淌血顫抖的手，輕輕撫上她的唇。

　　“與你無關。”他的聲音低沉沙啞，卻極緻溫柔，“從今往後，我在何處，你的歸處便在何處。”

　　他舍棄了來時路，選擇了懷中人。

　　……

　　廢墟被迅速清理出來，程瑤的肉身被小心地移到了一處新的、守衛更加森嚴的院落。

　　顧望川不顧自身傷勢，親自為她處理臉上的傷口，敷上最好的金瘡藥，動作輕柔得仿佛在對待易碎的珍寶。

　　他看着她臉上那幾道雖然上了藥、但依舊能看出痕迹的傷痕，他眼中充滿了痛苦和自責。

　　但随之他又安慰程瑤，“瑤兒不怕，等傷口結疤，我給你抹疤痕膏，臉上便不會留疤痕。”

　　他坐在床邊，握着程瑤冰涼的手，仿佛自言自語，又仿佛是在對她傾訴：

　　“瑤兒……你看，為了你，我衆叛親離，連師兄妹都不要了……我是不是很傻？”

　　“可是我沒有辦法……我控制不了自己……”

　　“我有能力，有信心，可以統一八國，可以給你這世間最好的一切，你為什麼就不肯信我？為什麼要幫那些朝廷的廢物？為什麼要背叛我，從中作梗？”

　　他的語氣悲傷中又透着像是付出了所有卻得不到回應、反遭背棄的不甘和困惑。

　　“我知道，你不是不想幫我退兵，你隻是想以此為條件，離開我，對不對？”

　　“我不是不想用你的法子，我隻是不能接受。放了你，就意味着我的失敗，我不能在你面前認輸……我做不到啊，瑤兒……”

　　他低下頭，額頭輕輕抵在兩人交握的手上，肩膀微微聳動。

　　隐藏在暗處的程瑤，将一切都看到眼裡。

　　看着他為了她和師兄姐打架、房屋打塌、他将她護在身下……

　　再聽他這番近乎崩潰的傾訴，看他流露出與平日冷酷形象截然不同的卑微、脆弱和委屈，她心中複雜難言。

　　她确實在利用他，在算計他，一心想逃離。

　　可看到他因自己而落到這般凄涼境地，她心裡也不好受。

　　不過……

　　她甩了甩頭，将那絲不該有的心軟壓了下去！

　　男人三分淚，演到你心醉！

　　而且這都是他自找的！

　　誰讓他将她擄來囚禁？

　　誰讓他用戰皓霆和族人的安危威脅她？

　　誰讓他一次次地侵犯她的底線？

　　對他的同情，就是對皓霆和族人的殘忍！

　　程瑤硬起心腸，穩住自己的情緒，回了空間。

　　……

　　翌日，天色陰沉，寒風卷着肅殺之氣。

　　絕情谷的探子沖進議事廳，聲音因驚懼而變調：

　　“報——！谷主！諸位長老！朝廷大軍又壓上來了！而且、而且他們……”

　　“吞吞吐吐做什麼？說！”脾氣火爆的大長老喝道。

　　那探子臉色發白，顫聲道：“朝廷大軍陣前驅趕至少上千流民，正朝着我們第三道防線走來！”

　　“什麼？！”

　　議事廳内瞬間炸開了鍋！

　　所有人的臉色都變得極其難看！

　　“驅趕流民當擋箭牌？！趙擎這厮！簡直無恥之尤！”

　　“狗皇帝！為了赢，連這等喪盡天良的事情都做得出來！他就不怕天下人恥笑，不怕激起民憤嗎？！”

　　“江湖規矩，禍不及平民！他們朝廷竟然如此毫無底線！”

　　衆人義憤填膺，破口大罵。

　　朝廷這一招，可謂歹毒至極！

　　絕情谷憑借天險和陣法，不懼大軍強攻。

　　但面對這些手無寸鐵、被迫前行的流民，他們該如何處之？

　　若是啟動機關，發射弩箭，潑灑毒液……死的首先是這些無辜的流民！

　　他們這些自诩俠義的江湖人，如何能下得去手？

　　可若是不作為，放任流民靠近，朝廷大軍必然緊随其後，趁機突破防線！

　　進退兩難！

　　俠義之心與生存之戰激烈沖突，讓所有人都感到了一種深深的無力感和憤怒。

　　隐藏在暗處的程瑤，聽到探子的彙報，魂體也是一震，心中湧起強烈的後悔！

　　她當初救趙擎，是為了給顧望川施壓，好讓方便自己脫身，卻沒想到間接助長了這等毫無人性的行為！

　　趙擎，或者說朝廷，為了勝利，竟然可以如此踐踏人命和道德底線！

　　然而，探子接下來的話，讓衆人的心更是沉入了谷底：

　　“還有……朝廷大軍的主帥，似乎換人了！不再是趙擎将軍，而是……定國侯，顧立恒！”

　　“顧立恒？！”衆人聞言，臉色再變！

　　定國侯顧立恒，靠着祖上軍功餘蔭和宮中那位備受寵愛的貴妃姐姐的枕邊風，得以封爵，本身并無多少顯赫軍功，對軍事也談不上精通。

　　但此人行事作風，卻是出了名的狠辣無情，為達目的不擇手段！

　　他原本應該坐鎮西南邊境大營，為何會突然出現在這裡，接替趙擎？

　　臨陣換将，乃是兵家大忌，就不怕引起軍心不穩，甚至嘩變嗎？

　　程瑤聽到“顧立恒”這個名字，也是神色凝重。

　　沒錯，他就是原書男主顧厲的父親！

　　原著中，顧厲最終能登上皇位，除了邵雨桐這個“女主”周旋于戰皓霆、顧望川等強大男配之間，為他拉攏了龐大勢力外，他這位心狠手辣、善于權術的父親在背後運籌帷幄，也起到了至關重要的作用。

　　可以說，顧厲很大程度上是被他父親和命運推上那個位置的。

　　顧立恒此人，為了權勢，可以犧牲一切，包括無辜者的性命。

　　用流民當肉盾這種毒計，恐怕正是出自他的手筆！

　　想到那些流民即将面臨的悲慘命運，程瑤心中怒火升騰。

　　顧立恒這麼惡毒，她是忍不了一點兒的！

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　　顧望川臉色陰沉如水，帶領衆人登上高高的瞭望塔。

　　程瑤也瞬移出去，懸浮在塔樓附近，冷眼看向谷外。

　　隻見絕情谷第三道防線之外，黑壓壓的朝廷大軍陣列森嚴。

　　而在大軍陣前，果然有上千名瘦骨嶙峋的流民，如同待宰的羔羊，被兇神惡煞的兵卒用長槍和皮鞭驅趕着，緩慢而絕望地朝着絕情谷的防線移動。

　　他們衣不蔽體，身上的破布都是東一塊西一塊拼接起來的，面黃肌瘦，被兵卒用刀槍逼着，臉上隻有恐懼、麻木。