那是一片向陽的坡地，坡上長滿了闆栗樹。

　　大多數闆栗已經掉落，被積雪掩埋，但仔細尋找，依然能找到不少。

　　“就是這裡。”程瑤停下腳步，轉身對衆人說，“大家分散開找，但不要走遠。晚一點兒我們再去松樹林打松塔，但也要注意安全。”

　　村民們歡呼一聲，四散開來。

　　晨霧未散，林間還濕漉漉的，栗樹生得高大舒展，樹下厚厚一層積雪，雪下還埋着落葉。

　　有經驗的村民，并不急着去撿那已脫殼的栗子，而是先用竹耙，将層層積雪和落葉撥開。

　　沙沙的聲響裡，那些藏在葉底、半陷在泥土裡的栗子便露了頭。

　　這些“刺球”都是最近被風搖落，或是熟透了自己炸開的。

　　有的還裹在刺殼裡，得用腳小心踩住，拿柴刀背一磕，或找塊石頭輕輕砸開。

　　“咔嚓”一聲輕響，刺殼迸裂，兩三粒飽滿的栗子滾将而出。

　　但再小心，還是有尖刺穿透不算厚實的鞋底，紮得大家“嘶”地吸口涼氣。

　　日頭升高了，林間的光影明明滅滅。

　　人們的背上沁出薄汗，筐籃卻漸漸沉實起來。荊條筐裡，赭褐的栗子堆積着，油潤潤的。

　　有實在嘴饞的小子，迫不及待地從筐底摸出幾粒特别飽滿的，用柴刀在硬殼上剁開一道口子，兩手一掰，金黃油亮的栗仁便蹦了出來。

　　生栗子脆生生的，帶着一股清甜，嚼在嘴裡，有一股山野的生氣。

　　有老者叮囑，“慢些吃，回去炒了吃，那才叫香。”

　　午後，風又起。

　　更多的栗球“噼噼啪啪”地落下，像是一場突然的陣雨。

　　人們加快了手腳，彎腰、撿拾、敲打、裝筐，動作一氣呵成。

　　闆栗撿得差不多，筐子也快裝滿了。

　　不少村民紛紛找程瑤借袋子去打松塔。

　　油松林長在隔壁山頭的山坳裡，向陽，樹齡怕是有百年了。

　　老松的枝幹虬結着伸向天空，樹皮皲裂如龍鱗，最高的樹梢隐在半空裡，看不清頂。

　　松針層層疊疊，積雪化成水珠挂在針尖上，亮晶晶的。

　　空氣中滿是松脂的清香，混着泥土和腐葉的氣息，深吸一口，肺腑都清涼了。

　　“瞧這結的！”老李頭仰着脖子，眯眼打量。

　　他約莫五十來歲，臉上的皺紋和松樹皮一樣深。

　　枝桠間果然墜着許多松塔，青褐色，拳頭大小。有些裂開了縫，能瞥見裡面黃白色的松仁。

　　年輕人麻利地做準備。

　　兩人一組，一個爬上樹，一個在樹下等着撿拾。

　　第一個爬樹的是個精瘦後生，名叫水生，他往手心啐口唾沫，搓了搓，抱住樹幹，腳上綁着麻繩做的腳蹬，一蹿一蹿就上去了，靈活得像隻松鼠。

　　樹皮粗糙，他蹭得簌簌響，松針和碎屑落下來，底下人忙偏頭躲開。

　　到了分枝處，水生站穩了，從腰間解下一根長杆。

　　杆子是細竹做的，頂端綁了個鐵鈎子，磨得锃亮。

　　他瞄了瞄，鈎子探出去，穩穩卡住一個松塔的蒂把，手腕一擰，“咔”一聲脆響，松塔脫落。

　　松塔直直落下，“噗”一聲悶響，在地面滾了滾。

　　那松塔還帶着短梗，斷面新鮮，滲出些微樹脂。

　　湊近聞，一股更濃郁的松香撲鼻。

　　他的同伴歡歡喜喜地撿到松塔，叫他繼續。

　　其他人也在行動。

　　敲打聲此起彼伏地在林間響起，“咔、咔、咔”，清脆，利落，帶着回音。

　　驚起了幾隻山雀，撲棱棱從這枝飛到那枝。

　　也有松塔“咚”地一響，滾進草叢裡，得趕緊撿回。

　　裂了縫的松塔最怕潮，露水一浸，裡面的松仁就容易壞。

　　老李頭不爬樹，他專撿那些低處的。

　　手裡拿着根帶杈的短棍，瞅準了，用杈口抵住松塔和樹枝的連接處，輕輕一撬，松塔就落了。

　　這得巧勁，重了傷枝，輕了不下。

　　他邊撬邊念叨：“松塔這物事，是山神的饋贈，你得敬着取。”

　　随着日頭的升高，林子裡暖起來。

　　松脂的氣息愈發濃郁，混着衆人的汗味。

　　地上的松塔越堆越高。

　　水生從這棵樹換到那棵樹，額頭全是細密的汗，背上汗濕了一大片。

　　有風吹過，松濤陣陣，那些高枝上的松塔輕輕晃動，像是點頭緻意。

　　歇晌時，衆人聚在空地，歡聲笑語在山林間回蕩。

　　這是許久以來，這個飽受災荒折磨的村莊第一次有了生機。

　　但村民們都沒帶吃的，饑腸辘辘，隻能生個火堆，挖點雪化開了喝水，再烤幾顆闆栗。

　　戰皓宸等戰家族人卻忍不住拿出幹糧烤熱了吃。

　　聽着身邊全是吞咽聲，戰皓宸他們也不好意思吃獨食，便分了些給大家。

　　有些村民羞愧難當死活都不要，卻有人扛不住食物的誘惑接了過去。

　　大牛和二狗兩個青年覺得這樣不好，便起身離開，說到附近走走，看能不能找到山雞蛋什麼的。

　　程瑤也到處看看，想找些山藥、葛根之類的讓大家挖。

　　戰傾柔不知從哪兒摘到幾株蔫了吧唧的紫蘇跑過來，小臉上滿是興奮：“嫂子，你看我找到了這麼多！回去可以熬湯喝！”

　　程瑤毫不吝啬誇她，“哇，你這麼能幹，别人都沒發現，就你找着了！剛好今晚回去炖魚幹吃。”

　　戰傾柔老得意了，“那邊還有野生姜呢。”

　　“真的？走，我們去看看。”

　　程瑤興緻勃勃拉戰傾柔的手，耳朵忽然捕捉到遠處傳來的異樣聲響——慌亂的奔跑聲、粗重的喘息聲，還有野獸的低吼。

　　程瑤心中一緊，目光迅速掃過人群。

　　她數了數，發現少了兩個人。

　　對了，是剛才離開的那兩個年輕的村民！

　　她凝神細聽，那些聲音更清晰了。

　　奔跑聲越來越慌亂，人喘息聲越來越急促，野獸的低吼越來越近，震動山林。

　　是熊！

　　程瑤當機立斷對衆人道：“有人招惹了野獸，正往這邊追來！大家立刻下山，不要停留！戰雲鵬，你帶路，務必把所有人都安全帶回村裡！”

　　“啊？”

　　突如其來的變故，讓衆人面面相觑。

　　他們凝神靜聽，也若隐若現聽到那野獸聲，頓時都慌了神。

　　“真是野獸！”

　　“咱們這全是婦孺，如何能逃開啊？”

　　“不要說那些廢話了！”程瑤急聲催促，“快！”

　　大家這才急忙去背背簍、挑起擔子，急匆匆地往山下趕。