“孝敬？”程瑤嗤笑一聲，聲音不大，卻清晰地傳入周圍豎着耳朵聽動靜的人耳中，“之前分幹糧的時候，二嬸您可沒想着‘孝敬’我這個侄媳婦，多分我一口。如今分了家，我憑自己本事弄到點吃的，怎麼就成‘應該’的了？這隊伍裡，誰不是自己想辦法抓魚？怎的，就你們二房三房的人金貴，動不得手？”

　　旁邊幾個正在烤魚的婦人忍不住幫腔：

　　“就是！程娘子說得在理！”

　　“都分家了還擺什麼譜！”

　　“要不是程娘子教咱們法子，咱們連魚尾巴都吃不上！”

　　戰老夫人面色陰沉。

　　路上她意識時而清醒，時而昏沉，程瑤的所作所為，她基本知曉。

　　比如，程瑤強硬地要求分家，替差役出謀劃策、熬姜湯救人等等。

　　沒涉及她自身利益，也就懶得理會。

　　但眼下自己已醒來，身體孱弱又饑腸辘辘，老二媳婦也開口要，程瑤就是不肯給！

　　多狠的心呐！

　　周圍人也都向着這小賤人，這讓她的臉往哪兒擱！

　　思及此，戰老夫人顫抖着手指着程瑤，對不遠處的戰皓霆哭訴：“皓霆！你看看！你看看你這好媳婦！我大病未愈，她一口吃的都不肯給我，這是要餓死我這個老婆子啊！我怎麼娶了這麼個不孝的孫媳進門！我命好苦啊……”

　　她試圖用親情和孝道綁架戰皓霆，讓他壓服程瑤。

　　戰皓霆靠坐在一塊石頭上，臉色依舊蒼白，但眼神清明。

　　他看向哭天搶地的戰老夫人，聲音平靜無波：“祖母，大房已和二房、三房分了家，而今衣食住行自理。孫兒重傷在身，全家靠媳婦養着，實在無力奉養您，慚愧。”

　　戰老夫人被噎得差點一口氣上不來。

　　戰二爺給她遞來一條烤得焦黑的小魚，“娘，吃吧，這魚兒還是皓霆媳婦教大家捉的，不然今晚肚子要唱空城計。”

　　戰錦默也說，“是啊祖母，大嫂能幫的都會幫的。隻是她要先緊大哥，她也不容易的。”

　　旁邊的馮纖纖不屑撇嘴，卻不敢開口反駁。

　　程瑤的影響力這麼大了嗎，連自家人都站在她一邊！

　　婆媳倆看着程瑤慢條斯理地盛出一碗魚湯，吹涼，先遞給戰皓霆，然後又招呼戰大娘和戰皓宸兄妹過來吃。

　　溫馨和睦的場景，與她們這邊的冷清凄慘形成鮮明對比。

　　更讓她們憋悶的是，旁邊有幾家抓魚多的，感念程瑤傳授捕魚之法和大方分享“香膏”，竟主動将自家最大最肥的魚挑出來，送到程瑤面前。

　　“嫂子，多謝你教我們抓魚，這條給大哥熬湯補補身子！”

　　“皓霆媳婦，這魚是你該得的。”

　　程瑤推辭不過，隻好收下，心中也有些感慨。人心都是肉長的，你釋放善意，總能換來些許回饋。

　　戰老夫人眼睜睜看着，心中又嫉妒又悔恨。

　　向來她才是家族中德高望重、被人孝敬的那一個，眼下卻無人多看她一眼；那些摻雜着谄媚讨好的道謝，她不知道聽過多少，而今也無人對她說半個字！

　　這一切，都是因為程瑤！

　　不過，戰皓霆一旦起複，為了孝道，也會把她當老佛爺一樣供着。

　　程瑤你個小賤人等着吧，到時候，我多得是磋磨你的手段！

　　……

　　夜幕徹底降臨。

　　河岸邊燃起了十幾堆篝火，也熏着艾蒿驅散寒意和蚊蟲。

　　隊伍漸漸安靜下來，空氣中仍然彌漫着淡淡的烤魚焦香，隻剩下篝火燃燒的噼啪聲和河水潺潺的流動聲。

　　程瑤和戰皓霆挨着一處避風的岩壁歇下。

　　她看了看四周，大家基本都睡了，便壓低聲音跟他說，“我們去‘那裡’梳洗下吧？傷口也得處理。”

　　戰皓宸幫戰皓霆擦過身，隻是清潔力度，到底比不上洗的。

　　戰皓霆目光落在她依舊沒什麼血色的臉上，沉默了半晌，“帶我進去，也會損耗你的精氣神，是不是？”

　　程瑤心中一顫，沒想到他觀察如此入微。

　　她的精神力确實還沒回複，哪怕帶他進去，都有些吃力。

　　“我隻是有些累，無礙的。”

　　戰皓霆擡手，用指腹極其輕柔地擦過她額角不知是水漬還是冷汗的濕意，動作帶着一種與他冷硬氣質不符的溫柔。

　　“那就好好休息。”他頓了頓，補充道，“等你好了再說。”

　　就是不想她再受累。

　　程瑤心中有些暖，但隐憂也随之浮現——他如此敏銳，洞察力驚人，那自己在國都制造的那件驚天大案……他會不會已經有所懷疑？

　　她猶豫了一下，靠在他耳邊，聲音很低：“聽說國庫被搬空了？實在是太快人心。依你看，你覺得是什麼人所為？”

　　戰皓霆側頭看她，篝火跳躍的光影在他深邃的眸子裡明明滅滅，讓人看不清情緒。他沉默了片刻，就在程瑤的心一點點提起時，他才忽然微微勾了一下唇角，那笑容很淺，從容中透着幾分戲谑。

　　“夫人難不成以為，為夫有那通天本事？”

　　程瑤一愣，随即明白他在逗她，又急又氣，忍不住輕輕捶了他手臂一下：“我跟你說正經的！”

　　戰皓霆握住她捶過來的小拳頭，包裹在自己溫熱的掌心裡，臉上的戲谑之色慢慢斂去，取而代之的是一種無比鄭重和令人安心的沉穩。

　　他凝視着她的眼睛，一字一句，清晰地說道：“程瑤，你給我聽好。從你嫁入戰家起，你就是我戰皓霆的人。無論你過去做過什麼，現在在做什麼，将來要做什麼，哪怕你把這天給我捅個窟窿下來……”

　　他微微傾身，靠近她耳邊，溫熱的氣息拂過她的耳廓，聲音低沉而充滿力量：

　　“都不用怕。天塌下來，有我給你兜着。”

　　這句話，如同最堅實的誓言，重重地砸在程瑤的心上。

　　所有的試探、擔憂、不安，在這一刻似乎都找到了歸宿。

　　她鼻子一酸，眼眶有些發熱，連忙低下頭，靠在他肩膀上，輕輕“嗯”了一聲。望着沉沉夜色，多日來的緊繃和疲憊如潮水般湧上，加上精神的損耗，她竟就這樣靠着他，沉沉地睡了過去。

　　感受到肩頭傳來的均勻呼吸聲，戰皓霆小心地調整了一下姿勢，讓她靠得更舒服些。

　　他臉上的溫柔褪去，恢複了平日的冷峻和深沉。