有了他們帶頭，更多的百姓跪了下來。

　　“不管是誰，讓我們吃飽穿暖的，都是我們的恩人。”

　　“這般心慈之人，怎麼可能是妖女。”

　　百姓們不住表達對程瑤的感激之情，黑壓壓跪了一地。

　　“王妃千歲！”

　　“王爺千歲！”

　　現場響起一片山呼海嘯之聲，人們對程瑤的敬仰，達到了前所未有的高度，信仰之力如同潮水般将她包裹住。

　　她整個人都似在發光，當真如神靈臨世。

　　胡三面如死灰，轉身想跑，卻被侍衛一把按住。

　　程瑤感受到體内的力量增加，看着跪了一地的百姓，她也是心潮澎湃，心髒激蕩。

　　她想救人，一開始是為了攢功德，讓自己變強。

　　後來想着他們是戰皓霆的子民，她就想讓他們都吃飽飯。

　　可這些百姓卻當她菩薩心腸，對她感恩戴德。

　　這……多少讓人有點慚愧呀！

　　不過，取之于民，用之于民，她從百姓得到的東西，日後會反饋回去的。

　　“都起來吧。今日之事，我不追究。但記住，下次再被人當槍使，可就沒這麼便宜了。”

　　百姓們磕頭如搗蒜。

　　程瑤轉身。

　　戰皓霆就站在她身後。

　　他望着她，眼底再無半分帝王的冷冽與威嚴，那目光沉而靜，像深潭落月，不張揚，不外露，卻深情得能将人溺進去。

　　周遭人再多、天地再大，他眼底隻映着她一人的身影。

　　他上前攬住她的肩。

　　“走吧，回家。”

　　外頭，人群也漸漸散去。

　　胡三和那幾個跪地的人被押往官府，百姓們起身散去，邊走邊議論。

　　“無風不起浪，所以，王妃到底是不是妖女？”

　　“是又怎樣？不是又怎樣？”

　　“什麼意思？”

　　“是的話，她也沒害過咱們，還救過咱們。不是的話，那更沒什麼好說的了。”

　　“想那麼多作甚？誰讓我們吃飽飯，我們就擁護誰。”

　　“說得也是。”

　　夕陽西下，九幽州的街道恢複了平靜。

　　那個被傳為妖女的人，用最坦然的方式，輕輕松松擊碎了謠言。

　　……

　　大奉國都，定國侯府。

　　書房裡的燭火燃了整整一夜，直到東方泛起魚肚白，才終于熄滅。

　　顧立恒推門而出，眼中布滿血絲，臉上卻帶着笑意。

　　身後，慕容琛緩步跟出。

　　“侯爺高義，琛銘記于心。”

　　顧立恒擺擺手：“殿下言重。你我如今是一條船上的人，一榮俱榮，一損俱損。隻盼殿下他日功成，莫忘了今日之盟。”

　　慕容琛肅然道：“侯爺放心，琛若得天下，定與侯爺共治。”

　　顧立恒笑了，笑意卻不達眼底。

　　共治？誰稀罕。

　　他要的，從來不是與人共治，而是——

　　把所有人都踩在腳下！

　　三日後，顧立恒在定國侯府的别院設宴。

　　受邀而來的，是來自大奉朝各地的十八路諸侯。

　　有占據北疆三郡的燕山王劉崇，有盤踞江東的鎮東侯孫延，有坐擁西南夷地的甯州刺史韋長空，還有七八個擁兵自守的地方豪強。

　　這些人，平日裡各懷鬼胎，明争暗鬥，今日卻破天荒地坐在了一起。

　　顧立恒站在主位上，環顧衆人，朗聲道：“諸位，今日請各位前來，是為商議一件關乎諸位生死存亡的大事。”

　　衆人面面相觑，有人開口問道：“顧侯爺，有話不妨直說。”

　　顧立恒點點頭，開門見山：“聖上的境況，相信諸位已很清楚，大奉朝的江山，危危可及啊。”

　　衆人沉默。

　　他們知道的，隻是沒人敢說出口。

　　“更令人憂心的是，”顧立恒頓了頓，目光掃過衆人，“琉旭國與北狄結盟南下，連破五城。戰王在九幽州招兵買馬，随時反攻。國庫空虛，各路起義軍四起。咱們大奉即将四分五裂。”

　　有人倒吸一口涼氣。

　　“顧某鬥膽問一句，在座的諸位，是否還想着各自為政，事不關己高高挂起？”

　　無人應答。

　　顧立恒繼續道：“傾覆之下焉有好卵！到那時，諸位覺得自己能逃得掉國破家亡的下場？”

　　一個粗豪的聲音響起：“顧侯爺，我們不是不想出力，隻是沒個主事人啊。不如侯爺做個領頭人，帶着我們開幹吧。”

　　說話的是燕山王劉崇，此人手握北疆三萬鐵騎，是衆人中實力最強的。

　　顧立恒看向他，緩緩道：“顧某不才，願做個牽頭人。但關鍵點不在我，在諸位自己。顧某隻是想提醒諸位，與其坐以待斃，不如……”

　　他頓了頓，一字一句：“抱團取暖。”

　　抱團取暖？

　　衆人交頭接耳，竊竊私語。

　　劉崇皺眉道：“抱團？怎麼個抱法？誰說了算？”

　　顧立恒笑道：“自然是共同議事，共擔風險。顧某願聯絡協調，但不掌兵權，不占便宜。諸位仍是各自為政，隻是遇事時互通消息，必要時互相支援。如此一來，朝廷想動諸位，就得掂量掂量。動了這個，那個會不會來幫忙？”

　　衆人眼睛亮了。

　　這倒是個好主意。

　　不傷及各自的利益，又能形成合力，讓各方投鼠忌器。

　　孫延遲疑道：“若大軍壓境，咱們這些人，真能擰成一股繩？”

　　顧立恒看着他，意味深長道：“孫侯爺，當年草原鞑子的鐵蹄踏入咱國土，咱們不也擰成一股繩？那時能，眼下為何不能？”

　　孫延沉默了。

　　是啊，當年草原鐵騎南下，大奉朝危在旦夕，各路諸侯不也捐棄前嫌，共赴國難？隻不過那時候帶頭的，是戰家。

　　如今戰家倒了，帶頭的人，換成了顧立恒。

　　劉崇猛地一拍桌子：“幹了！與其等死，不如搏一把！顧侯爺，我劉崇跟了！”

　　有人帶頭，其他人也紛紛表态。

　　“我也跟！”

　　“算我一個！”

　　“顧侯爺，你說怎麼幹，我們就怎麼幹！”

　　顧立恒拱手為禮，笑容滿面：“多謝諸位信任。既如此，咱們歃血為盟，共約進退！”

　　當日，十八路諸侯歃血為盟，以“共抗外敵、坐擁天下”為旗号，結成松散的抗敵聯盟。

　　消息傳出，天下震動。

　　有人驚呼：“反了！都反了！”

　　有人冷笑：“一群烏合之衆，成不了氣候。”

　　也有人憂心忡忡：“戰王剛倒，各路諸侯就跳出來了。這大奉朝的天下，怕是要亂了。”

　　而顧立恒要的，就是亂。

　　隻有亂了，他才有機會。

　　接下來的一個月，顧立恒幾乎馬不停蹄。