他先是親赴北疆，與燕山王劉崇密談三日，敲定了兩家的聯姻。

　　他的庶妹嫁給劉崇的長子，劉崇的女兒則許給他的侄兒。

　　這樣一來，兩家便綁在了一起。

　　随後，他轉道江東，拜訪鎮東侯孫延。

　　孫延此人，性情多疑，不是那麼容易打動的。顧立恒便投其所好，送了他一份大禮——一份從戰家四海商行繳獲的密賬，上面詳細記載了江東幾大家族與戰家的暗中往來。

　　拿着這份密賬，孫延便能将那幾個不聽話的家族連根拔起。

　　孫延大喜，當即表示：“顧侯爺放心，從今往後，江東與定國侯府，榮辱與共！”

　　顧立恒含笑點頭，心中卻冷笑。

　　那幾個家族的“罪證”确實是真，但那是多少年前的事了？戰家早就不跟他們往來了。可孫延不知道，他隻知道有了這份密賬，就能鏟除異己，獨霸江東。

　　蠢貨。

　　接下來是西南甯州刺史韋長空。這位韋刺史，是個老狐狸，軟硬不吃。顧立恒連碰了兩次釘子，也不氣餒，第三次去的時候，帶了一車禮物。

　　禮物不是什麼金銀财寶，而是五百套精鐵打造的甲胄。

　　韋長空的眼睛一下子亮了。

　　西南夷地，鐵礦稀缺，甲胄更是稀罕物。五百套精鐵甲胄，足夠裝備一支精銳。

　　“顧侯爺，你這是……”

　　顧立恒笑道：“韋刺史鎮守西南，勞苦功高。這些甲胄，算是顧某的一點心意。日後若有需要，顧某還能再送。”

　　韋長空沉默良久，終于歎了口氣：“顧侯爺好手段。罷了，老夫這把老骨頭，就跟着侯爺走一遭吧。”

　　就這樣，顧立恒用聯姻、賄賂、威逼、利誘，把那些搖擺不定的勢力一一收入囊中。

　　一個月後，他麾下的兵力，已經從最初的三千人擴充到了五萬。

　　糧草充足，士氣高漲，各路諸侯對他心悅誠服，唯他馬首是瞻。

　　而定國侯府，也從一個尋常的侯府，變成了足以與朝廷抗衡的龐然大物。

　　而這一切，都發生在短短一個月内。

　　夜深了，定國侯府的書房裡，顧立恒與慕容琛相對而坐。

　　桌上擺着一副輿圖，上面密密麻麻标注着各路人馬的駐地和兵力。

　　慕容琛指着輿圖，興奮道：“侯爺，如今咱們已擁兵五萬，再加上各路諸侯的援軍，總兵力不下八萬。朝廷那邊，能調動的禁軍不過三萬，加上各地駐軍，最多五萬。兵力上，咱們占優！”

　　顧立恒點點頭，卻沒有他那麼樂觀。

　　“兵力是占優，但人心不齊。劉崇在北疆，孫延在江東，韋長空在西南，隔着千山萬水，真打起來，能不能及時趕到都是問題。此外，”

　　他頓了頓，眼中閃過一絲寒光：“還有一個人沒動。”

　　慕容琛一愣：“誰？”

　　“戰皓霆。”

　　慕容琛臉色微變。

　　“戰皓霆流放九幽州，哪怕他能力再強，想翻身都沒那麼容易。”

　　顧立恒搖搖頭：“殿下，你太小看他了。戰皓霆是什麼人？那是大奉朝的戰神，十六歲上戰場，二十年未嘗一敗。這樣的人，就算廢了，也是頭睡着的老虎。更何況，他如今身壯力強，武藝更甚從前？而且，”

　　他頓了頓，聲音低沉下去：“我收到密報，他已囤兵五萬！”

　　慕容琛騰地站起來：“什麼！”

　　顧立恒擡手示意他稍安勿躁：“不急。戰皓霆再厲害，如今也不過是條困龍。九幽州那地方，要人沒人，要糧沒糧，他要讓百姓吃上飯，要養軍隊，要治國，處處要錢和物資，他沒那麼快起來，咱們先辦正事。”

　　他指着輿圖上的幾個點，沉聲道：“殿下請看，這裡是北疆，這裡是江東，這裡是西南。這三處，曾經是我們的軟肋，如今已成為我們的囊中之物。再将入侵狗打出去。”

　　他手指點在輿圖最中央的那個紅點上，目光灼灼。

　　“到時候，這天下，就是殿下的了。”

　　慕容琛激動得渾身發抖，起身對着顧立恒深深一揖。

　　“侯爺大恩，琛沒齒難忘！”

　　顧立恒扶起他，笑容滿面。

　　“殿下言重。顧某不過是盡一份心力罷了。”

　　送走慕容琛，顧立恒獨自站在輿圖前，臉上的笑容漸漸褪去。

　　先平内亂，再禦外敵。

　　這是他給慕容琛的承諾，也是他給自己定的目标。

　　但目标達成之後呢？

　　慕容琛想做皇帝。

　　可這皇帝，憑什麼讓他做？

　　顧立恒的手指在輿圖上輕輕敲擊，目光落在九幽州的方向。

　　戰皓霆那樣的人，就算斷了雙腿，也會咬着牙爬起來的。更何況，他身邊還有那個女人。

　　程瑤。

　　顧立恒眯起眼睛。

　　他派人查過程瑤的底細，卻什麼都查不到。

　　從前那個程瑤膽小懦弱，如今的程瑤卻神秘莫測，手段通天。

　　奪舍？

　　他想起近日傳遍天下的謠言，嘴角浮起一絲冷笑。

　　謠言是邵雨桐讓人傳的，他不信。

　　奪舍之說，騙騙愚夫愚婦還行，他顧立恒，從來不信鬼神。

　　那個女人身上，一定有秘密。

　　一個足以改變天下的秘密。

　　顧立恒握緊拳頭，目光漸漸堅定。

　　戰皓霆，程瑤，等我拿下國都，下一個，就是你們。

　　……

　　大奉朝元平三年，二十七。

　　北疆，雁門關外。

　　北狄王庭與琉旭國聯軍的營帳連綿數十裡，旌旗蔽日，殺氣沖天。自開春以來，這支二十萬人的聯軍便如蝗蟲過境般掃蕩大奉北境，連下三州十二縣，兵鋒直指雁門關。

　　然而今日，中軍大帳内的氣氛卻格外凝重。

　　北狄主帥阿史那骨笃祿盤坐在主位上，濃眉緊鎖，手裡捏着一封剛剛送來的密信。他身側，琉旭國主帥金英相同樣面色陰沉，手中的茶盞已經涼透，卻渾然不覺。

　　“金将軍，你怎麼看？”骨笃祿沉聲問道。

　　金英相放下茶盞，歎了口氣：“九幽州那位，真是挑了個好時候。”

　　密信是細作從九幽州送來的，内容隻有寥寥數語：戰皓霆在九幽州厲兵秣馬，囤兵五萬，更是訓練出千人精銳，人人以一當千。

　　北延已與戰皓霆結盟，随時可能發兵琉旭國。

　　而最恐怖的是，琉旭國國庫和皇帝私庫被盜！

　　初步懷疑是戰王妃所為！