“若我對瑤兒隻是執念，我動的念頭就是把她搶走，囚在身邊，讓她眼裡隻有我。可我不會那樣對她。”

　　他的目光越過朱蓉蓉，落在窗外那灰蒙蒙的天空上，仿佛能透過那片灰暗，看見九幽州的方向，看見那個讓他魂牽夢繞的身影。

　　“我想的，是讓她快樂，讓她幸福。她喜歡戰皓霆，我就讓她留在戰皓霆身邊。她想建九幽州，我就暗中幫她，不讓她知道。她被人觊觎，我就散布謠言，讓那些人不敢輕舉妄動。”

　　“我想對她千依百順，想實現對她的承諾，想讓她高高在上，想給她世上一切最好的。”

　　他收回目光，看向朱蓉蓉。

　　“執念，是占有。愛，是成全。你說，我對她，是執念，還是愛？”

　　朱蓉蓉說不出話來。

　　她看着他滿眼的深情，看着他談起程瑤時那溫柔得能滴出水來的眼神，心裡像是被什麼東西狠狠揪住。

　　很疼。

　　她明白了。

　　他是真的愛程瑤。

　　愛得卑微，愛得執着，愛得不惜獻出自己的全部。

　　而自己對他……

　　朱蓉蓉閉上眼，又睜開。

　　她忽然覺得很累。

　　“我走了。”她輕聲說，轉身往外走。

　　走到門口，她停下腳步。

　　“顧望川，你好自為之。”

　　顧望川看着她的背影，沉默了一瞬，才開口。

　　“你放不下絕情谷的，不如留在谷内，閉關潛心修煉醫毒和機關陣法吧。”

　　朱蓉蓉的背影僵了僵。

　　她轉過身，看着他，嘴角扯出苦澀、悲涼的弧度。

　　“你明知我是放不下你而不是絕情谷，”她說，“何必說得如此委婉。”

　　顧望川望着她，眼神透着悲憫。

　　朱蓉蓉便有些惱羞成怒：“你并不待見我，又何必留我？”

　　顧望川的話，像千枝針紮入朱蓉蓉心髒。

　　“你是她救的，說明她有些看重你。她在乎的人，或事，我都想護着。”

　　朱蓉蓉的臉上的血色，瞬間褪盡。

　　她看着顧望川，看着這個她愛了多年的男人，忽然覺得自己才是個笑話。

　　他留她，是因為他愛的女人，曾經救過她。

　　所以他想護着她。

　　僅此而已。

　　荒謬至極！

　　“哈哈哈！”

　　朱蓉蓉大笑，笑聲透着凄然而絕望，大步往外走去。

　　門開了，又合上。

　　腳步聲漸漸遠去，消失在長廊盡頭。

　　議事廳裡，又隻剩下顧望川一個人。

　　他站在窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空，許久沒有動。

　　……

　　九幽州治所。

　　城門外，遠遠傳來整齊的馬蹄聲。

　　守城兵眯眼望去，隻見官道盡頭，一隊人馬正緩緩而來。

　　層層通報後，蕭福得知，出城來迎。

　　那隊伍蜿蜒如蛇，前面是手持旌旗的儀仗隊，旌旗上用金線勾勒着雄鷹，在陽光下威武雄壯，熠熠生輝。

　　中間是威風凜凜的禁軍，铠甲鮮明，刀槍如林。

　　後面跟着長長的車隊，滿載着箱籠禮物。

　　蕭福的眉頭微微一皺。

　　這是……北延國的儀仗？

　　那隊人馬行至治所門口，分列兩旁，禁軍肅然警戒，一輛金碧輝煌的馬車穩穩停下。

　　車簾掀開，一個身着黑色龍袍的男子緩步而下。

　　那男子約莫三十出頭，面容俊朗，氣質脫俗灑脫，眉宇間又帶着矜貴。

　　他目光淡淡掃過治所的大門，唇角微微上揚，帶着幾分若有若無的笑意。

　　“九幽州，”他輕聲道，“倒是個有意思的地方。”

　　蕭福快步迎上前，躬身行禮。

　　“北延皇帝陛下親臨，小人有失遠迎，還望陛下恕罪。”

　　軒轅元烈目光在他身上停留了瞬，微笑。

　　“蕭管家不必多禮。朕與戰王神交已久，今日特來拜訪。不知戰王可在？”

　　蕭福的額頭上，滲出一層細密的汗珠。

　　主子還未稱帝，即便兩國交好，也隻會遣使臣往來。軒轅元烈身為一國之君親自到訪，算是纡尊降貴，給足了主子臉面。

　　按理說，主子應該親自出迎，隆重款待。

　　可問題是……

　　蕭福躬身道：“回陛下，王爺他……他不在。”

　　軒轅元烈的笑容一頓。

　　“不在？”

　　蕭福點頭：“王爺和王妃有要事外出，預計兩日内歸來。隻能委屈陛下在此盤桓兩日，小人這就去安排住處。”

　　軒轅元烈臉上的笑意漸漸消失，久居上位的威嚴流露出來。

　　目前九幽州正處于建設的最關鍵之處，戰皓霆不可能離開的，此人撒謊！

　　此時，一名紫眸白發的美男子下了車，面色不善。

　　“蕭管家，戰王日理萬機，忙得分身乏術，我等可以理解。但陛下親臨，戰王卻避而不見，這是何意？”

　　蕭福心頭一凜。

　　這人應該就是北延國師，公孫一鳴。

　　據說此人精通玄學術法，能預言吉兇，通曉天命，在北延國地位極高，連軒轅元烈都要敬他三分。

　　蕭福連忙解釋：“國師誤會了。王爺是真的不在，絕非故意怠慢。王爺臨走前交代過，若有貴客來訪，務必好生招待。陛下與國師若不嫌棄，請先至驿館歇息。待王爺歸來，自會親自向陛下賠罪。”

　　公孫一鳴冷哼一聲，擡手，指尖掐了個訣，口中念念有詞。

　　片刻後，他猛地睜眼，眼中精光一閃，周圍的空氣似乎都凝固了一瞬。

　　“蕭管家，”他的聲音帶着幾分玄妙的回響，“本座方才蔔算，戰王此刻就在九幽州，在治所内。你卻說不在，莫非是欺君？”

　　蕭福隻覺得無形的壓迫感撲面而來，心頭一緊。

　　可王爺真的不在啊！

　　他隻能硬着頭皮解釋：“國師神通廣大，小人不敢欺瞞。王爺确實不在，若有半句虛言，天打雷劈。”

　　公孫一鳴眉頭一皺，正要發作，卻被軒轅元烈擡手止住。

　　“罷了。”軒轅元烈淡淡道，“既然戰王不在，那便等兩日。朕正好想看看，這九幽州如今是何等模樣。”

　　他頓了頓，忽然想起了什麼似的問：“對了，朕聽聞，離此處三百裡外，前些時日曾引發獸潮。據說，是戰王妃一人制止的？”

　　蕭福心頭發緊。

　　果然，沖着王妃來的。

　　他面上不動聲色，恭敬答：“陛下消息靈通。确有此事。那些野獸被馭獸人下了藥，狂躁驚懼，才引發暴動。王妃剛好有能抑制這類症狀的藥物，這才避免了慘劇。”

　　軒轅元烈微微挑眉。

　　“哦？王妃竟有如此神奇的藥物？”