辰王妃跟著金昭長公主一同乘坐馬車離開，到了長公主府，遇見了等候多時的流螢郡主。

　　「表妹。」辰王妃客氣打招呼。

　　流螢郡主嘴角扯了個笑：「辰王表嫂來了。」

　　寒暄兩句後，流螢郡主便在金昭長公主的示意下先離開，二人落座，丫鬟奉茶。

　　金昭長公主端著茶喝了兩口後才慢悠悠地說：「可是對虞姑娘不滿意？」

　　見對方如此直白，辰王妃先是一愣，搖搖頭：「這倒不是，既是姑母定下的人，那必定錯不了。」

　　這話倒是讓金昭長公主略有些詫異，既不是對婚事不滿，那又如何上門找她？

　　「實不相瞞，我近日聽了一些流言蜚語，又氣又無奈，若不解釋清楚，有損我閨名。」辰王妃眼眶微紅，柔弱得像個無助的孩子，手裡緊攥著帕子時不時地擦拭眼角。

　　很快金昭長公主就猜到了辰王妃指的是哪一件事。

　　裴曜的長相和虞知寧簡直一個模子刻出來的，很難不引起懷疑。

　　「我嫁辰王多年才得了這麼一個子嗣，平日裡從不敢假手於人，生怕他磕了碰了，不求他多富貴，隻盼著能平平安安長大。」辰王妃哽咽，眼角豆大的淚珠滾落：「誰曾想還鬧出這麼一層誤會，早知如此，我們不該回京的。」

　　金昭長公主聽後心頭一軟，升起幾分憐惜，嘆了口氣：「人雲亦雲，確實令人惱怒。」

　　但，事實就擺在眼前，總不能堵住那幫人的嘴吧？

　　「姑母。」辰王妃將手中帕子攥得沒了形，斷斷續續地抽噎：「這兩年王爺的身子反反覆復，前年中秋夜，闔府歡樂時王爺毫無徵兆地吐血栽倒，我當時就嚇壞了……」

　　有些話聽著金昭長公主總算是回過味了。

　　合著半天，辰王妃就是想在她這做個鋪墊，告知她，辰王的身子一日不如一日了。

　　金昭長公主垂眸斂去了眼底的幾分憐惜。

　　「我衣不解帶地侍奉了整整半個月人才緩過來，沒多久淩家又派人送信來，父親年紀已大，我離京十八年，父親隻惦記著臨終前見我一面。」辰王妃

　　面露愧疚，自稱不孝。

　　丈夫，父親都是她的依靠，現在個個都重病。

　　所以，辰王妃慌了神。

　　等辰王妃停頓下來，金昭長公主才安撫幾句：「京城名醫諸多，你也別太擔心，說不定過幾日就好轉了。」

　　話落隻見辰王妃撲通跪在了金昭長公主面前，紅著眼磕頭：「姑母，我聽說京城最厲害的大夫就是北冥大師，隻是輕易不肯出手，求姑母幫忙勸一勸。」

　　提及北冥大師，金昭長公主眼皮一跳，有些事她略有耳聞但不敢確定，面色故作為難：「北冥大師來無影去無蹤，皇上有令不受拘束，本宮也好些日子沒聽過大師的行蹤了。」

　　她反問：「淩老太爺竟這般嚴重了？」

　　辰王妃面露失望，嘴角扯出一抹苦笑：「年紀大了，日日湯藥不斷，我隻盼著能多侍奉膝下一陣子，竟也是奢望。」

　　好在辰王妃並未多留，隻呆了半個時辰，便有人來找她回去看看淩老太爺。

　　於是辰王妃起身告辭。

　　人走後，金昭長公主叫人將隔壁房的流螢郡主請來：「剛才的話都聽見了？」

　　流螢郡主點點頭：「辰王府這是要奮力一搏了。」

　　礙於先帝遺詔，辰王必死。

　　但怎麼個死法，遠在千裡迢迢誰又能確定？

　　金昭長公主又想起了虞之遙，想起了徐太後的話，便叮囑了流螢郡主：「得空去玄王府坐坐。」

　　她將徐太後的話一字不落地告訴了流螢郡主。

　　次日

　　流螢郡主早早就給玄王府下了帖子，半個時辰後就接到了回信，她立即叫人準備了馬車。

　　抵達玄王府時，裴玄並不在府上。

　　虞知寧正陪著宸哥兒識字，小小的宸哥兒望著流螢郡主咧嘴一笑，起身就要行禮，喊了句姨母。

　　「幾日不見又長大了些。」流螢郡主愛不釋手地抱著宸哥兒，逗了大半個時辰，才依依不捨地將孩子遞給了雲清。

　　二人相視一眼，虞知寧便猜到了流螢郡主有話要說，便起身指了指不遠處的涼亭。

　　宸哥兒則乖乖地在廊下繼續識字。

　　涼亭內

　　流螢郡主道：「昨日太後將虞之遙賜給了裴曜為世子妃。」

　　這事兒昨夜裴玄和她說過，虞知寧對這個遠房堂妹並無多少印象，隻記得當年在麟州時，每逢過年或是重大節日才有機會來主族磕頭請安。

　　可那時她要麼被禁足，要麼就是被罰跪，能見過虞家旁支的機會少之又少。

　　隱約聽說過這麼個人而已。

　　「此人野心極強，對虞家而言是個累贅。」流螢郡主提醒虞知寧要多多小心。

　　虞知寧詫異，不過既是徐太後的叮囑，她從不懷疑。

　　隨後流螢郡主又將昨日辰王妃的話一字不落的說了，虞知寧嘴角勾起：「辰王這一病，怕是要不了多久就會傳來噩耗了。」

　　死的悄無聲息，正好成全了裴曜。

　　也難為辰王府想了這麼個法子。

　　「你覺得一個毫無血緣關係的父子關係，真的能牢固可靠嗎？」流螢郡主嘖嘖搖頭：「辰王若放棄了身份，日後可就是個無名無分之人了，一輩子見不得光。」

　　虞知寧揚起眉，這個問題當初的裴靖，裴禮璟還有已故裴禹都曾經歷過，答案都是一樣的。

　　不願意！

　　她提及了裴禮璟：「這些日子七老王爺時不時就來探望，磨破了嘴皮子他也不願，終究是怕死。」

　　而且七老王爺是曉之以情動之以理，給裴禮璟提供錯誤信息，讓他誤以為被選中的那個人是裴珏。

　　裴珏曾是裴禮璟最疼愛的孩子，一手養大，事事親為。

　　可那又如何？

　　在生死面前，這些疼愛根本不算什麼。

　　再說屍骨未寒的裴禹，得知有那麼個遺詔在時，當場就放棄了繼承皇位的心思。

　　所以，虞知寧才不信辰王真的捨得為了裴曜上位犧牲自己。

　　她似是想起了什麼，看向了流螢郡主：「我這倒是有一樁關於季家的事，你可要聽？」

　　流螢郡主神色一頓，單手托腮微微笑：「過去的事我已放下，說來也不過是當個笑話聽聽罷了。」

　　「季長淮在臨城剿匪時從馬背上摔下來，傷得不輕，季大夫人知道消息後當場昏厥，季家二房已經派人去臨城探望了。」

　　至於那個春杏，到了臨城沒多久就得了重病，偏季大夫人還不許她死了，時不時的餵養些補藥吊著性命，求生不得求死不能，隻能苟延殘喘地活著。

　　流螢郡主垂下眸，大抵能想到春杏的下場，她嘴角勾起一抹快意笑容，她原本可以給春杏個痛快。

　　但又覺得蝕骨磋磨之苦不該她一個人來承受。

　　沒了她從中阻攔，許多事就暴露無遺，當那些人承擔不起結局後，每個人都認識到了錯誤，不停地懊悔，責怪，餘生都活在悔恨中。

　　這比殺了春杏更有價值。

　　她聳肩莞爾，並不點評。

　　二人正說著紅燭匆匆趕來，笑著說：「王妃，四房的六姑娘求見。」

　　虞正南虞正清都是虞老夫人所生，是虞家大家族裡的大房，也是主支，

　　四房的陶老夫人和已故虞老夫人是妯娌，乃庶出，如今的四房六姑娘是陶老夫人的第六個孫女，正是虞之遙。

　　前不久虞陶氏的長子入京上任，連帶著一家子都來了京城，虞之遙也跟來。

　　一家子就安置在朱雀大街西北邊，和虞國公府是同一條街，並不遠。

　　流螢郡主也很好奇這位虞之遙，朝著虞知寧眨眨眼，表示想看看。

　　虞知寧寵溺一笑，朝著紅燭道：「將人帶去正堂，我稍後就來。」

　　紅燭屈膝：「是！」

　　又見宸哥兒讀得認真，她並未打攪，而是朝著雲墨使了個眼神，雲墨會意點頭。

　　一般人來玄王府，輕易是不會帶到西跨院的，更難見著宸哥兒。

　　除非，能得到虞知寧的首可。

　　顯然，虞之遙就屬前者。

　　約莫半個時辰後

　　虞知寧才去了前廳，流螢郡主也一道跟著去了，半路上她忍不住小聲嘀咕：「母親當時對這小姑娘評價極好，進退有度，謙遜溫和，彬彬有禮像個大家閨秀，若非提點，也差點兒被糊弄過去了。」

　　虞之遙，便是徐太後跟金昭長公主提醒才多了幾分留意。

　　此刻大堂內確實坐著個溫婉姑娘，一襲淺色長裙鬢間珠釵不多，卻恰到好處，容貌嬌俏動人，見有人來站起身朝著虞知寧屈膝：「阿遙給長姐請安。」

　　虞知寧是整個虞家這一脈的長姐，虞之遙這聲長姐便是親近之意，否則就該喚王妃了。

　　「不必多禮。」虞知寧簡單介紹起了流螢郡主。

　　見狀，虞之遙立即屈膝：「給郡主請安。」

　　「虞姑娘不必多禮。」

　　幾人落座後，流螢郡主看了眼天色找了個借口先一步離開，虞知寧讓雲清送送。

　　將偌大的空間留給了姐妹二人。

　　「長姐，祖母說本該早就來拜訪的，隻是府上不曾穩定，加之我前幾日又有些風寒，不便前來這才耽擱了。」虞之遙聲音靈動，聽著就叫人悅耳。

　　在虞家四房入京時就曾給玄王府遞過帖子，寫明了理由。

　　因此，虞知寧並不挑理：「四祖母近況如何？」

　　「回長姐，除了忙碌些並無其他不適，祖母說過幾日要在府上舉辦一場宴，屆時想邀長姐來府上聚一聚。」虞之遙生怕她不去，解釋道：「長姐，此次宴會是家宴，不曾邀請旁人，都是虞家晚輩。」

　　聞言，虞知寧點點頭算是應下了。

　　末了，虞之遙才忐忑地問起了辰王世子這門婚事，她一臉詫異表示：「昨兒祖母得了口諭，一夜未眠，我……我並不認識辰王世子，以我這樣的身份實在高攀。」