西嶺城外，驛站

　　「童大人昨兒個夜裡突發高熱，如今還下不來床，怕是不能隨大夥兒一道進城了。」

　　「這般嚴重嗎？可......沒聽說他有什麼舊疾啊？」

　　「大夫說，是水土不服，怕是要將養一段時日才能痊癒。」

　　「那是真沒辦法了！」

　　兩位一道來西嶺城的工部官員站在驛站的大廳裡，小聲地說著話。僕從正忙著打包行李，人來人往，都盼著城門開了，好早些進城安頓下來。

　　「說句實在話，這西嶺關可真是夠偏僻的！」

　　「誰說不是呢！方圓數十裡，竟沒有一戶人家。所到之處，皆是難民。唉，想要改善現狀，怕是得一年半載。」

　　「一年半載算是好的！瞧這破敗不堪的樣子，城牆怕是都要修個好幾年！」

　　「都怪那西戎蠻子！要不是他們燒殺搶掠，咱們何至於到這裡來受罪！」

　　「唉！我就盼著早日能把差事了了，早日回京都去......」

　　幾人聊著聊著，就說到了別處，沒人再關心童漣的病情。

　　等浩浩蕩蕩的一行人離開驛站，童漣才稍稍鬆了口氣。

　　「老爺，他們都走了，這湯藥......」童漣身邊扮作家丁的侍衛端著一碗黑乎乎的葯汁進來，猶豫不決的請示道。

　　童漣拽下額頭上的帕子，緩緩地坐起身來。「倒掉吧，小心一些，別叫人發現了。」

　　「是。」侍衛恭敬的應了一聲，從床底下取出痰盂，將葯汁一股腦兒的倒了進去。

　　處理完這一切，侍衛又取出一粒赤色的藥丸遞到童漣的手上。「其他人都已經離開，老爺還是趕緊服下解藥吧。」

　　是的，童漣是在裝病。

　　不過，為了讓自己這病逼真一些，童漣狠下心來，服用了一種可以令人脈息紊亂，在短短幾個時辰之內發熱的藥丸。

　　這藥丸雖不緻命，但對人的身體造成一定的損傷。童漣為了達到目的，真可謂是無所不用其極。

　　吃下解藥之後，童漣的呼吸果然變得順暢起來，臉色看起來也正常了不少。

　　驛站的官員不敢怠慢這些從京都來的官員，自然少不得一番噓寒問暖。不說一日三餐親自送上來，但每隔幾個時辰就要過來探望，可謂殷勤備至。

　　如此一來，童漣這病勢必還要裝下去。

　　然而，裝病隻是緩兵之計，想要不著痕迹的從驛站脫身，童漣還得想其他法子。

　　他千方百計從京都出來，可不是真的來西嶺城建功立業的。

　　他還有著更重要的事情要做！在驛站停留了兩日，童漣的「病」也好得差不多了。童漣策劃的一場好戲，也在當天夜裡上演。

　　「不好了，走水了！」夜半三更，一陣敲鑼的聲響打破了夜的寧靜。

　　隻見驛站內濃煙滾滾，位於西南角一側的屋舍火光衝天。這驛站的屋舍都是木頭做的，最是經不起火燒。尤其是，北地夜裡風大，轉眼間，一排的屋舍全都著了火，長長的火龍朝著相連的屋子蔓延過去，大有將整個驛站吞滅的氣勢。

　　「救火，救火啊......」驛站負責巡夜的小吏看到這大火，嚇得半死。等回過神來之後，慌忙的去叫醒了驛站的長官，好安排人手去救火。

　　半夜被吵醒的驛站長官臉色有些難看。

　　他一邊穿著鞋子往外走，一邊將外衫往身上套。「你說哪裡走水？」

　　「西，西南側......」小吏上氣不接下氣的答道。

　　「西南......不好！」長官在腦海中搜索了一番，腦子瞬間清醒，心裡倍感不妙。「趕緊把人喊起來，拎上水桶去救人！」

　　「救人？」小吏愣了愣神。

　　長官見他還站在原地不動，氣得就是一腳踹過去。「京裡來的那位童大人，他可是在驛站裡養傷！」

　　小吏經長官這麼一提醒，這才反應過來，慌慌忙忙的朝外頭狂奔。

　　可惜，驛站裡就那麼些個人，縱然他們全力營救，也無法與滿天的大火相抗。總是澆滅了這頭，那頭又燒了起來，來回奔波，火勢一點兒都沒降下去，反而把人累的夠嗆。

　　「屋子裡的人可出來了？」長官站在院子裡不停地張望。

　　「沒，沒看見，怕不是被毒煙給熏暈了......」

　　「哎喲，這可如何是好！」

　　一時間，大夥兒都沒了主意。

　　「要不派人去城裡搬救兵？」有人提議道。

　　長官絕望的搖了搖頭。「遠水解不了近渴！更何況，這個時辰，城門早就關了，到哪裡去找人幫忙！」

　　「那，那可怎麼辦？這京裡的官兒要是死在了咱們驛站，怕是咱們的命都保不住啊！」

　　「隻能盡人事聽天命了！」長官揪了一把頭髮，焦躁地走來走去。「大夥兒繼續打水來！真要是......那也是咱們的命不好！」

　　於是，眾人紛紛重新拎起水桶，往返於客舍和後院之間。

　　等到大火被撲滅，天已經微涼。

　　看著被燒得面目全非的屋舍，大夥兒都忍不住痛苦的閉上了眼睛。這麼大的火，裡面的人怕是一個都跑不出來！

　　想到那些遇難者的遺骸，眾人就不由得一陣膽戰心驚。

　　*

　　西嶺城五十裡外的小樹林裡，一行五人正急急地朝著雲州城方向而去。為首的那人約莫四十歲上下的年紀，五官平平無奇，但一雙眸子卻異常明亮。

　　此人，正是連夜從驛站逃走的童漣等人。

　　為了不惹人注目，幾人都換上了尋常百姓的衣衫，還棄了馬車，改為騎馬。一路奔逃，他們都不敢停下，直到來到這茂密的樹林裡，才得以停下來歇歇腳。

　　「老爺，趕了半夜的路，是不是停下來修整一二？」侍衛們擔心童漣的身體，不敢讓他累著。

　　童漣戴著兜帽，看不清神色。「馬上就到雲州城了，大夥兒再堅持一下，等進了城，再好生歇兩日。」

　　說完，揚起馬鞭，再一次沖了出去。

　　侍衛們不敢耽擱，立馬催馬跟了上去。

　　連個時辰之後，幾人翻過不知第幾個山頭，總算是看到不遠處巍峨的城牆。

　　「老爺，雲州城到了！」

　　與此同時，城外的茶肆裡，淩翊似有所感應，擡頭朝著某處望去。。