在整個道天皇朝的修真界，道天宗就是無可爭議的擎天巨柱、頂尖宗門。包括明劍宗在內的所有二三流宗門，要想在這片土地上生存下去，都必須乖乖依附在道天宗的羽翼之下，年年上貢，歲歲稱臣，受道天宗的絕對管轄。

　　道天宗為了更好地控制這些附庸，安排了許多外門長老，分區劃片地管轄各個區域的宗門。而這位胡長老，正是直接負責管轄明劍宗所在這片區域的頂頭上司，可以說是掌控著明劍宗生殺大權、他錢東康萬萬得罪不起的存在。

　　傳音符裡，傳來胡長老那略帶笑意、卻又透著幾分居高臨下意味的聲音：「錢宗主啊，最近宗門事務可還順遂？本長老可是聽下面的人稟報說，你們明劍宗最近可是出了大風頭，立了天大的功勞啊！居然一舉端掉了狂牛山上的妖魔老巢，打了個極其漂亮的大勝仗！怎麼，這麼大的喜事，也不提前跟本長老通個氣，好讓本長老也替你高興高興？恭喜啊！」

　　錢東康聞言，額頭上頓時滲出一層冷汗，他連忙深深地彎下腰，即使知道對方看不到，也保持著極其恭敬的姿態，誠惶誠恐地回稟道：「胡長老您折煞小人了！多謝胡長老的誇獎，小人實在是不敢當啊。那狂牛山的妖魔盤踞已久，兇悍異常，若是單憑我明劍宗那點微末道行，哪裡是它們的對手？這次能順利除掉妖魔，主要是仰仗了降魔盟唐使者的英明指揮和無上神通，我明劍宗不過是跟在唐使者身後搖旗吶喊，從旁協助，盡了一點微薄之力罷了。這首功，絕對是唐使者的。」

　　錢東康混跡修真界多年，深諳為人之道。他不敢居功自傲，特意在胡長老面前濃墨重彩地提起唐倩。這一方面確實是事實，另一方面，也是想扯一張虎皮做大旗，借唐倩降魔盟使者的尊貴身份，在胡長老面前擡高一下明劍宗的地位，留下一個好印象。

　　果不其然，傳音符那頭的胡長老在聽到「唐使者」三個字後，語氣頓時發生了微妙的變化。原本那絲居高臨下的意味收斂了不少，變得熱情了幾分，甚至帶著一絲不易察覺的興奮，笑道：「哦？原來降魔盟的唐使者此刻也在貴宗？哎呀，這可是稀客啊！既然唐使者也在，如此盛事，本長老若是不去道賀，豈不是顯得我道天宗失了禮數？既然如此，本長老現在就親自前往貴宗，向錢宗主和唐使者當面道喜，順便也厚著臉皮，去蹭幾杯你們明劍宗的慶功酒喝，哈哈，錢宗主不會不歡迎吧？」

　　錢東康聞言，心中頓時大喜過望，激動得連連搓手。

　　這可是道天宗的胡長老啊！平日裡想請都請不來的大人物。如今他居然要親自前來道喜，這不僅是給了他錢東康天大的面子，更是道天宗對明劍宗實力的一種變相認可。有了胡長老的這次造訪，明劍宗以後在這一片區域的地位必將水漲船高，其他宗門再想惹事，也得掂量掂量。這對明劍宗日後的發展，有著難以估量的極大好處。

　　他連忙清了清嗓子，語氣極其恭敬且諂媚地回道：「胡長老您這說的是哪裡話！您太客氣了！您能大駕光臨我明劍宗，那是令我宗門蓬蓽生輝的天大榮幸啊！錢某這就命人準備上好的靈酒仙釀，率領全宗上下，恭迎胡長老大駕！」

　　切斷了傳音符的聯繫，錢東康臉上的笑容愈發燦爛，甚至有些合不攏嘴了。他深吸了兩口氣，平復了一下激動的心情，仔細整理了一下有些淩亂的衣袍。隨後快步返回大殿，一邊向唐倩稟報胡長老即將前來道喜的好消息，一邊暗中招來幾名親信長老，緊急吩咐他們再去酒窖裡搬幾壇珍藏的百年靈酒，同時將大殿布置得更加隆重，做好迎接大人物的準備。

　　唐倩坐在主位上，原本正端著酒杯百無聊賴地看著殿內的歌舞。當聽聞錢東康一臉興奮地說，道天宗的胡長老也要前來參加慶功宴時，她那好看的秀眉微微一蹙，眼底深處迅速掠過一絲不易察覺的厭惡與冷意。

　　她可是知道的，自己那位寶貝小師弟蕭一凡，與道天宗的閣主李滄海之間可謂是積怨頗深，雙方甚至已經到了水火不容的地步。愛屋及烏之下，她自然對道天宗這個門派沒有任何的好感，甚至覺得有些反胃。

　　可理智告訴她，現在還不是翻臉的時候。她心裡很明白，錢東康的明劍宗作為二流宗門，能夠生存至今，很大程度上是依附於道天宗的鼻息。他與胡長老之間有著深度的利益捆綁。若是自己此刻因為私怨當場甩臉子或者直接拒絕胡長老的到來，無疑是當眾打了錢東康的臉。這不僅會讓他下不來台，更會讓這位剛剛才投靠到自己麾下、滿心歡喜的入道境斬魔者感到寒心。

　　錢東康雖然有些油膩，但為人還算靠譜，又是她目前手下為數不多的高階戰力，以後剿滅高級妖魔還得仰仗他出力。實在沒必要因為這點宗門間的陣營小事，鬧得大家都不愉快。想到這裡，唐倩隻是淡淡地點了點頭，算是默許了。

　　錢東康正沉浸在喜悅中，自然沒有察覺到唐倩對道天宗的厭惡。

　　趁著胡長老還沒到的空隙，他決定趁熱打鐵，進一步拉近與唐倩的關係。他神神秘秘地笑了笑，反手一揮，從自己的高級空間戒中取出了一堆珠光寶氣、靈氣逼人的物件，小心翼翼地、整齊地擺放在了唐倩面前的案幾上。

　　這些東西剛一出現，大殿內的靈氣濃度都似乎上升了幾分。其中有十幾顆瑩潤剔透、有鴿子蛋大小、表面泛著淡淡紫色光暈的珍珠，這竟是產自東海極深之處、傳聞能安神定魂的罕見紫光珍珠；旁邊還放著兩株通體雪白、根須修長、散發著極其濃郁葯香的人蔘，這正是落雁山絕壁上難得一見的萬年白參，傳聞對女修有著極佳的駐顏美容、滋養經脈的奇效。

　　「唐使者，您看。」錢東康滿臉堆笑地擡手示意，語氣中帶著幾分明顯的討好和試探，「這些小玩意兒，都是我這些年走南闖北，偶爾擊殺強敵或者探索秘境時偶然所得的珍藏。隻是……唉，在下是個粗人，隻懂得舞刀弄槍，實在是不懂這些珍貴物件的真假，也不知它們實際的藥效和功效到底如何。不如，請唐使者大發慈悲，替在下把把關，鑒鑒寶？」

　　唐倩那雙桃花眼隻是在那案幾上的珍寶上淡淡地掃過，甚至都沒有多做停留。以她的閱歷，心中瞬間便猜透了錢東康這點花花腸子，知道他所謂的「鑒寶」不過是個拙劣的借口，實則是想藉機將這些價值連城的寶物送給自己，討自己歡心。

　　她身為降魔盟的使者，見過的奇珍異寶數不勝數，對這些身外之物本就毫無興趣，更何況是這種帶著男人刻意討好和某種目的意味的饋贈。

　　可錢東康畢竟是自己麾下的斬魔者，且此次斬殺十級妖皇，他確實是出了死力、立下了大功。再加上他為人也還算正直，如果直接冷冰冰地拒絕，未免顯得自己太過生硬、不近人情，容易打擊他以後除魔的積極性。

　　於是，唐倩收回目光，淡淡一笑。她端起酒杯，語氣委婉且巧妙地拒絕道：「錢宗主真會說笑。我不過是個隻會打打殺殺的斬魔人，對這些珍寶古玩、花花草草的，也是一竅不通，哪裡懂什麼鑒寶之術？你這可是問道於盲了。我看，你還是另請高明，找城裡那些拍賣行的大朝奉幫你鑒定吧，免得我把你的寶貝給看走了眼。」

　　錢東康聽出了唐倩的推脫之意，但他臉上的笑容卻絲毫未減，臉皮極厚地繼續將案幾往唐倩那邊推了推，語氣愈發殷勤：「哎呀！唐使者您真是太謙虛了！誰不知道降魔盟的使者見多識廣？更何況，這些紫光珍珠和萬年白參，大多都是適合像您這樣美麗的女修使用的。我一個粗糙漢子，拿著這些駐顏的東西也沒用，留著也是暴殄天物。您就權當是隨便看看，若是有喜歡的，直接拿走就是，就當是錢某孝敬您的，千萬別跟我客氣！」

　　就在兩人在明劍宗大殿內互相客套、推諉著的時候。

　　另一邊，道天皇朝的皇城之內，道天宗的總部。

　　那位傳音說要立刻趕去道喜的胡長老，卻並未立刻動身前往明劍宗。而是神色匆匆地穿過重重回廊，來到了天機閣閣主李滄海那間守衛森嚴的隱秘書房外。

　　書房內沒有點燈，隻有幾顆夜明珠散發著幽暗的光芒，氣氛顯得極其肅穆壓抑。李滄海正端坐於主位之上，手指有節奏地輕輕敲擊著紫檀木的桌面，發出「篤、篤」的聲響。他雙眼微眯，神色陰鷙，似乎在腦海中盤算著什麼惡毒的計劃。

　　「進來。」聽到門外的腳步聲，李滄海冷冷地開口。