「昨天晚上玉蘭媽媽的小孫子突然發了高燒，她在老夫人出事之前半個時辰就離開了。」男人如實道。

　　時間太巧了，端木崤皺眉問道：「你們可去玉蘭媽媽的家裡看過？」

　　「屬下們就是在玉蘭媽媽的家裡將人帶回來的，屬下們也看過，那孩子確實病得很重……」男人如實道。

　　失望的閉了閉眼，端木崤對男人吩咐道：「風五，既然從那些人口中問不出什麼問題，就先不要用刑了，卻也不能將人放了，等晚些時候我要親自審問。」

　　「是！」被稱作風五的男人恭敬應下就要起身離開，端木崤卻再次吩咐道：「你派人守住府中所有門，在沒查出兇手之前不準任何人進出。」

　　「是！」雖然早已經如此安排下去，風五還是恭敬應下。

　　從那些人口中問不出任何有用消息，鄧氏又一直昏迷不醒，端木崤對風五吩咐道：「你將管家找過來，我有事吩咐他！」

　　「是！」風五應下後身影一動，就消失在原地。

　　隨著風五的離開，周圍沒了其他人打擾，端木崤望著眼前一切，再次陷入回憶中。

　　那時候他與端木鑭的年紀差不多，不過那時候他已經成親，還有了長子，兩位妾室也都有了身孕。

　　那時候他是那樣的意氣風發，就算明知父親偏疼小妾，母親整日憂心忡忡，他也從沒將下面的弟弟們看作是威脅。

　　現實狠狠給了他一巴掌，讓他知道自負的後果就是差點被下面的弟弟搶了他的世子之位，讓他爹寵妾滅妻到差點休了母親。

　　一場意外奪去了父親的生命，讓他順理成章坐上國公之位，下面的弟弟就算心中不服，為了能繼續留在護國公府這棵大樹之下，隻能咽下心中不甘，裝出一副聽話模樣。

　　二十年過去了，他早就忘了弟弟們心中的不服，也忽略了他們的野心。若不是二房突然沉不住氣，再加上郭氏那酷似母親年輕時的表情和話語，他根本想不起母親當年的惶恐不安。也直到今日他這才意識到，不知不覺他已經步上父親的老路。

　　想到長子的醇厚善良和二兒子一直以來的表現，他現在雖然沒想過要將國公之位留給二兒子，以後的事誰又能說得準？

　　回頭看向已經空無一人的松鶴堂，端木崤暗暗在心底下了個決定……

　　「奴才參見國公爺。」管家安叔走道端木崤身後，恭敬行禮，同時也打斷他的思緒。

　　「起來吧！」端木崤回身，在安叔起身後並未直接說出找他過來的真正目的，而是裝作漫不經心問道：「安叔，你來我護國公府多少年了？」

　　「回國公爺，奴才是家生子，從祖父那輩就一直在護國公府做事。」安叔恭敬回道。

　　「安叔做這管家多少年了？」端木崤再次問道。

　　「二十三年零七個月。」安叔想也不想回道。

　　聽到安叔的話，端木崤不由回想起二十三年前他自己的樣子，一時間居然什麼都想不起來。

　　「安叔，如今的護國公府與二十多年前相比如何？」

　　吃不準端木崤問出這個問題的目的，安叔笑著討好道：「自然是越來越興盛了。」

　　「興盛嗎？」端木崤望著頭頂的天空，苦澀一笑，「安叔，我想聽實話。」

　　「老奴說的就是實話。」

　　見端木崤不相信自己的話，安叔跪在地上，磕了個頭，正要開口，就聽端木崤正色道：「安叔，在你心中，我的官職比父親高出兩級，在朝堂上的話語權越來越重，與護國公府來往的人家越來越多，看起來比以前興盛，也更得皇上重用，所以現在的護國公府比以前興盛對不對？」

　　「是！」聽端木崤語氣不對，安叔不安的應著。

　　猜對了安叔心中所想，端木崤卻一點都笑不出來，反而嘆了口氣。

　　「安叔可知如今一切與二十多年前有許多相似之處？」

　　身為管家，府中發生的事他比任何人都清楚，安叔隱約猜到端木崤說的是什麼，不過這樣的話題他實在不知該如何接。

　　護國公府一直都是如今的興盛模樣，安叔實在想不明白端木崤話裡的意思，根本不敢接話。

　　「奴才愚鈍，不明白國公爺的意思？」

　　看著安叔惶惶不安的模樣，端木崤就知道他已經明白自己的意思。

　　「安叔，你是我護國公府的管家，不僅要管著全府所有下人，更要管著所有人的安全。今日老夫人出了這樣的事，你責無旁貸。」

　　「都是奴才的錯。」以為端木崤要將鄧氏受傷的責任安在自己身上，安叔嚇了一跳，忙磕頭道：「國公爺，奴才安排不周，沒能保護老夫人安全，奴才有罪，還請國公爺給奴才一個戴罪立功的機會。」

　　盯著不斷磕頭的安叔看了好一會兒，直到他的額頭已經見血，端木崤才道：「你對不起的是老夫人，還是等她好了親自向她請罪吧！」

　　「是！」知道端木崤這是暫時不追究自己的責任了，安叔卻不敢起身，甚至連額頭上流下的血都不敢擡手去擦。

　　「起來回話吧！」

　　「是！」安叔慌忙起身，並在起身之時抓著衣袖胡亂抹去額頭的血水和冷汗。

　　看著這樣的安叔，端木崤有一瞬間的不忍，不過想到還重傷昏迷，差點丟了性命的鄧氏，聲音冰冷道：「安叔，母親的房間進了賊，那人不僅偷走了價值連城的黃金石榴樹，更差點要了母親的命，無論如何我都要將人找出來，讓他血債血償！」

　　「國公爺有事儘管吩咐！」管家重新跪下。

　　「安叔，我們現在唯一的線索隻有黃金石榴樹，你去找十個身強力壯的婆子和十個小廝過來，你帶著他們將府中所有院子，所有房間都搜一遍，一定要將黃金石榴樹找回來。」

　　「是！」安叔恭敬應下，卻沒急著離開，反而關心問道：「國公爺，府中大大小小院子加起來不下百個，房間更數不勝數，不知我們要先從哪裡開始？」

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