「俺先來，」一個二十來歲的青年跨前一步，「俺是藍山村人。」

　　「你叫什麼名字？」

　　「鄭虎頭。」

　　「你有什麼冤屈？」

　　「俺家妹妹打小就長得好看，長大後，媒人都把俺家門檻踏破了……」

　　「說重點。」

　　「俺說的都是重點。」

　　淩三無奈擺擺手，示意他繼續。

　　「俺家妹妹第一次到北元鎮逛街，被那狗賊的兒子小狗賊瞧了一眼，就被他強行擼回去。」

　　「妹妹抵死不從，當天就被活活打死，屍體直接扔到亂葬崗，到現在都沒有找到。」

　　「俺父母年紀大，身體還不好，得知這個噩耗，也直接去了。」

　　「妹妹的未婚夫婿上門討公道，也被打殘。」

　　鄭虎頭捂著臉，泣不成聲。

　　「俺們一家三口人命啊，大人吶，給俺們做主啊！」

　　鄭虎頭說完，「噗通」一聲跪下，「邦邦」直磕頭。

　　胡二趕緊上前，把鄭虎頭扶起來。

　　鄭虎頭說的時候，大堂之上的百姓共情，一時之間都是壓抑的哭聲。

　　淩三並沒有催促，等他們情緒穩定，這才繼續說道：「書記吏，讓他畫押。」

　　「下一位。」

　　「我來吧，」一個四十多歲的老者走出來，自我介紹道，「我是杏花村的劉大花。」

　　「咳咳……」胡大一個不小心被自己的口水給嗆著了。

　　劉大花？

　　是他想的那個「花」吧？

　　高台上的淩三也捂著嘴巴咳嗽著。

　　劉大花一臉得無奈。

　　他就知道，每次隻要說出名字，都是這樣的反應。

　　「去年交糧稅，隻因我家兒子說了一句「不公平」，就被那狗賊當場打了闆子，直接下了大牢。」

　　「到現在，生不見人死不見屍。」

　　劉大花想到家中老妻差點哭瞎了眼睛，想到兒子生死不知，一時之間也是老淚縱橫。

　　「你兒子叫什麼名字？」

　　「劉戴。」

　　胡大走上高台，在淩三耳邊說了幾句話。

　　淩三點頭，對著下面的劉大花說道：「劉大……花，你的兒子還活著，待會兒就能跟你一起回家。」

　　「真的嗎？」劉大花也跪到地上，「邦邦」磕了兩個響頭，哽咽著說道，「多謝大人，多謝大人。」

　　如果不是場合不對，他都要嚎啕大哭了。

　　他可憐的兒子喲，活著就好！

　　劉大花畫完押，還沒等淩三說出「下一位」，他就從人群裡揪出一個老漢。

　　「漢生爹，下一個你來說。」

　　被叫做「漢家爹」的老漢顫顫巍巍地走出來，淚水糊了滿臉，「噗通」一聲匍匐在地。

　　他雙唇顫抖，喃喃了半天也沒說出一句完整的話。

　　劉大花看得著急，幫忙說道：「漢生爹是俺們杏花村村民，他家有一塊兒祖田，據說有道士說風水極好，被向奎那老賊看上。」

　　地上趴著的漢生爹也好了許多，兩個人他一言他一語地還原了事實。

　　「向奎看上之後，以極低的價格強買。」

　　「不同意，就分文不給地強佔。」

　　「他家兒子劉漢生是個童生，就到鎮守府找那老賊理論，結果……」

　　「正巧有一戶人家上門討要閨女。」

　　「被那狗賊和他的小賊兒子按了個強搶民女的罪名，硬生生打斷腿。」

　　「童生功名也被剝奪。」

　　漢生爹痛哭流涕，他那頂頂聰明的兒子，自此鬱鬱寡歡，自暴自棄。

　　就連他這次過來，兒子還極力阻止：「官官相護，阿爹去了也不過是湊個人數，給狗官增加些好看的數據罷了。」

　　他來之前，都已經做好了挨闆子的準備。

　　眾人受到他的感染，也都放聲大哭起來。

　　書記吏把口供整理好，讓他們一一畫押。

　　胡二還提前買了大肉包子，給他們人手一個，墊墊肚子，安排了休息的地方，讓他們等消息。

　　淩三忙叨了大半天的時間，連午食都沒趕上吃，心神俱疲。

　　下次寧可不要這威風，他也不想再攬這事。

　　下午，淩天看了口供，臉色陰沉。

　　淩天當即把衙役全部派出去，兩人一組，按照口供所述，挨個村子去落實。

　　等待的時間是漫長且煎熬的。

　　……

　　淩安縣城那邊連重慶幾人收拾行囊，也已經啟程，返回京都，跟皇帝彙報縣試情況。

　　侯蘊富接回了王小月。

　　侯世亮和侯世家早早地就到府門處迎接。

　　「知道的是在迎接一個小妾。」

　　「還是個犯了錯的小妾。」

　　「不知道的，還以為是有什麼身份貴重的大人物光臨。」

　　了解情況的路人紛紛駐足，一臉鄙夷地看著侯府這邊。

　　再看那兩個翹著腳等待的庶子，就像是在看猴戲似的。

　　不多時，遠處就有一輛馬車緩緩駛來。

　　停在侯府大門處。

　　一個十三四歲的小丫鬟率先撩起車簾子，下了馬車，回身把一張小凳子放在地上，從車廂裡攙扶出一個婦人。

　　婦人即是王小月。

　　她盡量讓自己模仿著貴婦人的模樣，緩緩下車。

　　她高傲地挺起兇膛，眼神不屑。

　　去莊子又怎樣？

　　這才幾天功夫，老爺就親自把她給接了回來。

　　家世再好又怎樣？

　　有娘家和沒娘家一個樣。

　　那個女人不還是要繼續做那深閨怨婦。

　　「娘。」侯世亮和侯世家小跑著上前，眼裡的歡愉絲毫不加掩飾。

　　「我的兒。」王小月眼淚說下來就「簌簌」往下落。

　　王小月激動之餘這才反應過來，兒子的稱呼？

　　娘？

　　她一手摟著一個兒子，在他們耳邊小聲問著：「怎麼回事？」

　　侯世亮看了看門前圍觀的人，小聲說道：「進去再說。」

　　兩兄弟分居兩邊，一左一右攙扶著王小月進了侯府。

　　「咣當」一聲，大門關閉。

　　門裡門外，兩個世界。

　　梳洗完的王小月，慵懶地半靠在床榻之上，嘴巴裡還叼著丫鬟喂的果子，愜意無比。

　　還是府裡舒服自在！

　　「說說吧，怎麼回事？」

　　侯世家趕緊上前和侯世亮兄弟二人把這幾天府裡發生的事情，一一告知。

　　「你們說什麼？」王小月猛然從床榻上坐起來，驚呼出聲，「那個女人和那兩個小雜種，都不見了？」

　　「嗯。」兄弟倆連連點頭。

　　「找過了嗎？」