趙二牛家的燈，是梧桐村最早亮起來的一批。

　　卯時不到，爺倆就爬起來了。

　　趙晨曦揉著眼睛去竈房燒水，趙二牛去牛圈給老牛添草料。

　　老牛看見他，鼻子裡噴了個響。

　　「今兒還得多拉一筐紅薯，」趙二牛拍了拍牛腦袋，語氣裡帶著親昵，「辛苦辛苦，回來給你加料。」

　　老牛甩了甩尾巴，不置可否。

　　爺倆一人啃了個昨晚從鎮上帶回來的大肉包子，就著熱水，三口兩口下了肚。

　　趙晨曦啃得急，噎得直翻白眼，趙二牛趕緊給他拍背。

　　「慢點，慢點，紅薯又不會長腿跑了。」

　　「它不會跑，但排隊的人會跑啊。」趙晨曦振振有詞。

　　趙二牛一想，也對。

　　同一時刻，梧桐村家家戶戶的煙囪都冒起了煙。

　　有啃包子的，有喝稀粥的，有昨天賣得太好、興奮得一宿沒睡好、頂著黑眼圈往牛車上搬貨的。

　　還有人數錢數到半夜，早上起來發現銅錢串子壓在枕頭底下，硌出一道紅印子的。

　　總而言之，美食節第二天，全村人都是咧著嘴出門的。

　　第一天就把買裝備的本錢賺回來了，還有剩餘。

　　從今天起，賣出去的可全都是純利潤了。

　　這誰能不樂？

　　連拉車的牛都比昨天走得快了些。

　　大概是知道早到早佔位，佔了好位能多賣，多賣了主人高興，高興了就給加料。

　　牛的智慧，也不容小覷。

　　紫家的皮小子們起得更早。

　　準確地說，他們昨晚壓根就沒怎麼睡。

　　顧辭特批，這五天賺到的銀錢不用交公，全部歸他們自己所有。

　　這個消息宣布的時候，書房裡的屋頂差點被「嗷」的一聲掀翻了。

　　於是，昨晚收攤回來後，書房裡就傳出了一陣又一陣的「哇哇」聲，還伴隨著拍打桌子的「啪啪」聲。

　　「哇！我這堆最多！」

　　「胡說，明明是我的最多！」

　　「別吵別吵，數到哪兒了？又忘了！」

　　王三妞在院子裡扯著嗓子喊了三遍「吃麵條咯」，愣是沒人出來。

　　這在紫家，還是破天荒頭一遭。

　　吃飯不積極，腦子有問題。

　　但在數錢面前，吃飯算什麼？

　　王三妞最後親自去敲門，門一開，就看見幾個小子圍著一堆銅闆，眼睛發綠光，跟餓狼似的。

　　「吃飯！」

　　「二嬸，等會兒。」

　　「等什麼等，麵條坨了！數錢能數飽嗎？」

　　皮小子們對視一眼。

　　能的。

　　但是不敢說。

　　……

　　卯時中，北元鎮美食街的竈火已經燒起來了。

　　比昨天更早，比昨天更旺。

　　有了第一天的經驗，攤主們都學精了。

　　早開火，早備料，早吆喝，早賺錢。

　　晚一步，食客就讓人家搶走了。

　　而且今天還多了不少新面孔。

　　有操著南方口音的布商，站在街口東張西望，被一陣糖炒闆栗的香味熏得邁不動腳，嘴裡念叨著「不是說北地苦寒嗎，這怎麼比我們那兒還香」。

　　有從隔壁縣城趕來的行商，手裡攥著昨天別人給的優惠券。

　　還有純粹是被親朋好友拽來的，嘴上說著「大老遠跑過來就為吃口東西至於嗎」，腳下倒騰得比誰都快。

　　紫寶兒今天沒坐紫大郎的肩膀。

　　她換了個坐騎。

　　紫二郎。

　　原因無他……

　　紫大郎的肩膀昨天被她坐了一天，今早起來說脖子有點酸。

　　不小心讓紫寶兒聽見了，內心毫無波瀾，轉頭就沖紫二郎伸出了兩隻小胖胳膊。

　　紫二郎能怎麼辦？

　　蹲下，扛起來，走著。

　　紫寶兒坐在新坐騎的肩膀上，視野依然開闊。

　　她左手舉著一串糖油果子，右手搭在紫二郎腦門上當扶手，小胖臉上沾著糖渣，目不斜視。

　　紫二郎感覺到腦門上有隻小胖手在拍他，像拍西瓜似的。

　　「寶兒，你手上是不是有糖？」

　　紫寶兒低頭看了看自己的手。

　　確實有糖。

　　「沒有。」她面不改色。

　　紫二郎：……

　　行吧。

　　小姑奶奶說沒有，那就是沒有。

　　今天的美食街，比昨天更加熱鬧。

　　三橫三縱的街巷，從街頭到街尾，全是人。

　　吆喝聲、鍋鏟聲、食客的談笑聲、小孩的尖叫聲，混在一起，把整條街煮成了一鍋沸水。

　　紫寶兒被這聲音震得耳朵嗡嗡的，但她面不改色，繼續啃糖油果子。

　　吃，是頭等大事。

　　不能被外界幹擾。

　　淩天一行人今天吸取了昨天的教訓。

　　沒吃早食。

　　空著肚子就來了。

　　五個人，不對，加上五位鎮守大人，一共十個人，浩浩蕩蕩地殺進美食街，肚子的叫聲比吆喝聲還響。

　　「爺，咱今兒從哪頭開始？」淩三踮著腳，鼻子一吸一吸的。

　　「不急，」淩天搖著摺扇，一副兇有成竹的樣子，「今天要有章法。」

　　「昨天您也是這麼說的。」

　　「昨天是昨天，今天是今天。」

　　淩三閉嘴了。

　　行，您是爺，您說了算。

　　一行人順著人流往前走，路過一個賣羊肉湯的攤位，淩三的腳就粘在地上了。

　　淩二拽了一把，沒拽動。

　　「爺？」

　　「不急。」

　　又路過一個賣芝麻燒餅的，淩五的腳也粘住了。

　　「爺？」

　　「不急。」

　　淩天自己其實也快頂不住了。

　　那羊肉湯的味道順風飄過來，蔥花和芫荽的香氣混著羊油的醇厚，直往鼻子裡鑽。

　　但他咬牙忍住了。

　　堂堂縣令大人，怎麼能被一碗羊肉湯打敗？

　　至少，不能被第一碗打敗。

　　一行人來到一個做「水果酥」的攤位面前。

　　這回，淩天的腳自己粘住了。

　　倒不是被香味勾的，雖然確實很香。

　　而是被那案闆上的顏色吸引住了。

　　紅色的、綠色的、淡黃色的、橙色的，各種顏色的麵糰整整齊齊地碼在案闆上，旁邊蒸籠裡還有已經烙好的成品，金黃酥脆，冒著熱氣。

　　攤位後面站著一個頗為年輕的婦人，大約二十七八歲，腰間系著一條淡藍色的圍裙，十指翻飛，揉面、擀皮、包餡、壓模，一氣呵成。

　　「大嫂，」淩天湊上前，好奇地問，「你這面裡邊摻了什麼？」

　　魏妮擡頭看了淩天一眼。

　　心想，這人不但長得好看，問的問題也怪專業的。

　　一般食客隻會問「多少錢」「好不好吃」，這人直接問面裡摻了什麼。

　　下一秒，魏妮忙碌的雙手一頓。

　　再擡眼，看到了淩天身後的紫大山。