紫寶兒昨天晚上已經給紫大山提前投放了足夠多的雨衣，應該沒問題的。

　　被顧辭和紫寶兒母女倆惦記的紫大山，昨天晚間看到摞了一地的雨衣，還很是奇怪。

　　這會兒功夫看到瓢潑大雨，猛然醒悟過來。

　　他趕緊叫來淩五，把雨衣分發下去，也不知道多少，就先緊著執勤的衙役。

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　　北元鎮的這場大雨並沒有影響到京都的春暖花開，陽光明媚。

　　淩天是在五月三十日收到淩四快馬加鞭送過來的一竹筐土豆。

　　淩二遵循淩天的命令，立馬安排六百裡加急，把紫大山的書信以及這筐土豆子，全部送往京都。

　　用了整整十天的時間，土豆子終於到了京都。

　　恰逢文武百官上朝的時候，丁公公手中的拂塵甩了一半，正準備唱一聲：「有事啟奏，無事退朝。」

　　就聽到大殿之外傳來層層通報聲。

　　「北地六百裡加急。」

　　完了，完了。

　　朝臣們有一個算一個，心裡都咯噔了一下。

　　難不成蠻夷來襲？

　　如果當真是蠻夷來襲，今天六百裡加急，那從時間上看，也是十多天前的事情了。

　　黃花菜都要涼透透了。

　　就連龍椅之上的東陵褚也想到了這一點，身體前傾，面色陰沉，一臉凝重。

　　滿頭滿臉的灰塵形容邋遢的信使，後背背著一個大竹筐快步跑上大殿，「噗通」一聲跪倒在地，從懷中掏出密封的信件，高舉過頭，有氣無力地喊道：「啟稟陛下，北地六百裡加急。」

　　丁公公趕緊上前，卸下竹筐，接過信件，招來小太監，攙扶著信使下去梳洗休息。

　　他自己則是把信件交到東陵褚手中，低頭看著一筐子不認識的土疙瘩……

　　發愣！

　　東陵褚接過信件，在大臣們的目光盯視之下，快速拆開。

　　一目十行。

　　眼睛瞪得越來越大，表情越來越誇張。

　　緊盯著陛下表情的朝臣們則是一臉不解。

　　看到最後，東陵褚竟然罕見地爆發出哈哈大笑聲。

　　「哈哈哈，好好好。」

　　東陵褚連道了三個「好」字。

　　「天佑我東陵啊！天佑我東陵！」

　　聽到陛下的大笑聲，朝臣們的心這才稍稍放下。

　　不管發生何事，笑總比發脾氣要來得好！

　　儘管心放下了，但還是很好奇，北地究竟是什麼事，竟然還擅自動用了六百裡加急？

　　陛下不但不責怪，相反還很是興奮的樣子？

　　東陵褚笑夠了，又把書信從頭到尾仔仔細細地看了一遍，過完癮之後，這才將書信遞出去。

　　「老張，來，從你開始，你們也輪換著看看。」

　　東陵褚口中的「老張」，不是別人，正是掌管著整個東陵財政大權的戶部尚書，張旭。

　　張旭也被同僚們戲稱為「張財神」。

　　「是，陛下。」張旭一聽到陛下又喚他老張，渾身充滿了一股無力感。

　　這是朝堂啊，陛下，咱能不能正經點。

　　張旭從丁公公手中接過書信，也是一目十行。

　　不過，他的表情比東陵褚更為誇張，直接哽咽出聲。

　　「陛下，我的陛下喲喂，這信上寫得可都是真的？」

　　這下，朝臣們心裡更是貓兒抓似的，火急火燎的心癢難耐。

　　幾位主事也顧不上這是在大殿之上，呼啦啦一下子圍住了張旭，更有甚者，直接奪過書信。

　　「拿來吧。」

　　旁邊沒搶到的人則是大聲叫嚷起來：「念，念出來，大傢夥兒都聽聽。」

　　一個一個地傳著看，那得看到什麼時候？

　　一時之間，一貫肅穆的大殿，竟如同菜市場一般喧鬧不止。

　　東陵褚隻是歪靠在龍椅上，也不阻止，看著……

　　丁公公腳旁的那個大竹筐。

　　最開始看的張旭還在一個勁兒地追問著：「陛下，這能是真的嗎？」

　　張旭眼睛通紅，可勁兒地瞅著東陵褚，似是要從他的臉上看出些許端倪來。

　　他掌管的戶部，可以說是整個東陵的錢袋子。

　　這些年，邊疆無戰事，朝廷主打的是休養生息，操練新軍，鼓勵開荒種糧。

　　民間的稅收比例一直是三十取一，這兩年才有所提升。

　　但是，各種開支卻是絲毫沒有減少。

　　駐軍的糧草，各地興修水利，各級官員的俸祿，自然災害的救濟撥款，以及日常的生活支出……

　　哪裡都需要銀錢。

　　嚴重的收支不平衡。

　　他這個戶部尚書巴不得一文錢都要掰成兩半兒來用。

　　以至於他這樣的精打細算卻被人解讀成「摳門」，為此他又有了一個不怎麼好聽的綽號「摳門尚書」。

　　那些個部門，跟他要錢的時候，一口一個「張財神」地叫著。

　　待等到他冷臉拒絕，說沒錢的時候，就會一口一個「摳門尚書」真摳門。

　　張旭的腦海中突然出現一個月前陛下秘密召見時，扔到他臉上的那一封密信。

　　信上詳細羅列了北地駐軍這幾年收到的軍餉糧草。

　　他到現在還能回想起當初陛下那陰沉得都能滴出水來的面孔。

　　「陛下，老臣為官以來，雖說國庫不豐，但從未短缺各地駐軍的糧草軍餉。」

　　「老臣這就安排人員巡查各地駐軍，揪出不法人員，儘快補齊缺失的糧草軍餉。」

　　儘管當時他話說的漂亮，可是他拿什麼補齊，隻能是派遣心腹人員前往各地駐軍實為慰問，明著暗訪。

　　揪出貪腐人員，稟報朝廷，以家產抵扣。

　　還能怎麼辦？

　　他不可能私掏腰包，他也有一大家子要養活。

　　他還沒那麼偉大！

　　尤其是北地駐軍統帥是陛下的小舅子，皇後娘娘的嫡親弟弟，他甚至派了最得意的手下裘志強前往。

　　隻是這個裘志強走了也有七八天了吧，竟然一點消息都沒有傳回來。

　　「陛下，這就是書信中所說的土豆子嗎？」

　　一名官員的驚呼聲打斷了張旭的沉思。

　　他也順著大家的視線看向那個竹筐。

　　這些所謂的土豆子大小不一。

　　有的如兩個成年拳頭那般大，有的則如雞蛋般大小。

　　表皮顏色以土黃色為主，也有深褐色。

　　形狀也是各異的。

　　有橢圓形的，有長條形的，也有不規則的稜角的，有的表皮上還有一些坑坑窪窪的擦痕。