院門悄聲打開，一行人魚貫而出。

　　陳小穗在門口看著他們的身影沒入黎明前的黑暗中，輕輕閂上門，背靠著門闆，聽著腳步聲漸漸遠去。

　　街上空無一人。

　　這個時候，大多數人家還在睡夢中。

　　一行人腳步輕快但沉穩，背架上的糧食隨著步伐發出輕微的摩擦聲。

　　張福順走在陳大鎚旁邊，看著前面陳石頭和陳青竹背上沉甸甸的糧食，心裡暗暗吃驚。

　　光這一趟帶走的糧食，就有近五百斤，聽陳石頭的意思，這還隻是家裡存糧的一半。

　　在這樣的年景，能有這般存糧，絕非朝夕之功，必是早有打算、早有準備。

　　他原本覺得陳石頭進山是異想天開，此刻卻隱隱覺得，這個平日裡沉默寡言的漢子，心裡恐怕早有一本明賬。

　　這進山，不是臨時起意，而是一場深思熟慮的遷徙。

　　一行人很快從鎮子北邊進山了。

　　林野選的會面地點在半山腰一處背風的石崖下，有幾塊平坦的大石可坐，旁邊還有條幾乎乾涸的溪溝，石縫裡尚能滲出些許濕氣。

　　他帶著母親江荷和妹妹林溪先一步抵達時，天剛蒙蒙亮。

　　江荷放下背簍，揉了揉酸疼的肩膀，林溪拿出水囊遞給母親。

　　林野則將背架靠石壁放穩。

　　上面整整四袋糧食，壓得竹架發出細微的吱呀聲。

　　他沒歇，攀上石崖高處，朝鎮子方向張望。

　　約莫過了兩刻鐘，林間傳來動靜。

　　很快，陳石頭的身影率先出現，身後跟著長長一隊人。

　　林野一眼掃過，看到陳大鎚時微微頷首。

　　大鎚叔也跟他學過幾個月山林本事，很熟。

　　但陳大鎚身邊那個陌生面孔，讓林野目光頓了頓。

　　眾人陸續抵達石崖下，林野躍下石崖，迎上去。

　　陳石頭會意，低聲介紹：「這是大鎚的小舅子，張福順，來幫忙。」

　　又對張福順道，「福順，這是林野。」

　　張福順見林野雖年輕，但身形挺拔，眼神沉穩銳利，旁邊背架上那四袋糧食更顯力氣不凡，忙抱拳：「林野兄弟。」

　　林野拱手回禮，「張叔。」其他沒多問。

　　陳石頭做事有分寸，他信得過。

　　目光掃過隊伍，見老人孩子精神尚可，背架上的糧食也都穩穩噹噹，心下稍安。

　　「歇一刻鐘，喝口水，咱們就上路。」林野言簡意賅。

　　眾人或坐或靠，短暫休息。

　　李老頭擰開水囊遞給陳小滿，李秀秀和江荷湊在一處低聲說話，陳青竹檢查著陳大鎚背架的繩結，張福順則好奇地打量著四周山林。

　　他是莊戶人，除了打柴，進山次數不多，而且石溪村和白石窪的後山從來沒來過，因此看什麼都覺新鮮。

　　一刻鐘後，隊伍再次出發。

　　林野打頭，陳石頭緊隨，中間是老人孩子和婦女，陳大鎚、張福順、陳青竹三人墊後。

　　山路漸陡。

　　背架雖比挑擔省力，但一百多斤的重量壓在肩上，每一步都需踏穩。

　　林野和陳石頭走慣了山路，步伐穩健；陳大鎚學過本事，也能跟上，張福順乾的都是力氣活，也還行；陳青竹年輕力壯，一開始還行，走了半個時辰後便開始喘粗氣，額上冒汗，但他咬牙堅持。

　　林野注意到了。

　　「青竹，重心放低，用大腿發力。」林野落後一些，走到陳青竹旁邊，低聲提醒。

　　陳青竹依言調整，果然輕鬆了些，感激地看了林野一眼。

　　林野很快又回到了前面帶路。

　　隊伍沉默前行，隻有腳步聲、呼吸聲和偶爾的枝葉刮擦聲。

　　林野不時停下觀察地面痕迹，調整路線避開難行處。

　　日頭漸高，林間悶熱起來，乾旱讓空氣裡浮動著塵土味。

　　走了約一個多時辰，林野擡手示意休息。

　　眾人如蒙大赦，卸下背架，找地方坐下。

　　水囊傳遞著，每人隻喝幾口潤喉，水要省著用。

　　林溪挨著江荷坐下，小臉泛紅。

　　江荷用袖子給女兒擦汗，低聲道：「再忍忍，晚上就能歇了。」

　　林溪乖巧點頭，目光卻看向走在前面的哥哥的背影。

　　林野正和陳石頭蹲在一處查看地面痕迹，側臉線條綳得緊。

　　短暫休息後繼續趕路。

　　正午時分，林野選了處有樹蔭的平地讓大家吃午飯。

　　乾糧是早就備好的餅和雞蛋，就著水囊裡的水，匆匆吃完便又上路。

　　午後最難熬。

　　日頭毒，山路陡，背架似乎越來越沉。

　　李秀秀和江荷的衣衫後背濕透，李老頭牽著陳小滿的手微微發顫，連最壯的陳大鎚也喘起了粗氣。

　　林野走在最前，耳聽八方。

　　突然，他腳步一頓，右手擡起。

　　後方隊伍立刻停下。

　　隻見他目光鎖住左前方灌木叢，悄無聲息地取下背上弓箭，搭箭、拉弦、鬆手——

　　「嗖」「嗖」兩聲輕響，灌木叢裡傳來撲騰聲。

　　林野快步上前，拎出兩隻肥碩的野兔，俱是箭穿脖頸，一擊斃命。

　　「好箭法！」張福順忍不住低贊。

　　「晚上加餐，」林野頓了頓又道，「血腥味易招東西，得儘快處理。」

　　陳石頭點頭，幫林野將兔子用草繩捆了，掛在背架側面。

　　有了這點插曲，眾人精神稍振，繼續趕路。

　　但負重行山路終究耗力，日頭偏西時，隊伍速度明顯慢了下來。

　　林野估算著路程，按他和陳石頭平日腳程，天黑前能到小木屋。

　　但帶著這麼多人和重物，眼下走了還不到七成。

　　天色漸暗，林間光線迅速變差。

　　林野停下腳步，回身看向隊伍。

　　李老頭靠著一棵樹喘氣，陳小滿依偎在外公腿邊，李秀秀和江荷臉色發白，陳大鎚和張福順的衣衫能擰出水來。

　　「就地紮營。」林野果斷決定，「今晚不走了。」

　　眾人鬆了口氣，但隨即發愁，這荒山野嶺，怎麼過夜？

　　林野和陳石頭快速選定一處背風坡地，地面相對平坦。

　　最重要的是旁邊有一個石縫，有水滲出來。

　　陳青竹卸下背架，幫著李秀秀江荷壘竈台、生火，陳大鎚和張福順則去周圍撿拾乾柴。

　　「嫂子，咱們煮粥。」

　　李秀秀從背簍裡取出鐵鍋，江荷架石頭壘竈。