張福貴把鐵鍬靠在牆根，轉過身來。

　　他看著張亭，張亭也看著他，父子倆對視了一會兒，張福貴伸手，在兒子肩上拍了一下。

　　那一掌很重，張亭的肩膀沉了沉，沒躲。

　　「你爺爺奶奶，還有你弟弟。」張福貴說。

　　張亭點點頭，喉嚨裡滾過一個很粗的聲響，咽下去了。

　　張福貴又看向江淮和江路：「麻煩你們跑這一趟。」

　　江淮搖搖頭：「說這些做什麼，是我們來晚了。」

　　江路突然問：「你們的弓弩呢？怎麼沒帶著？」

　　張福貴嘆了口氣：「下山後，村裡很平靜，一開始我們還帶著，後面因為不方便，就收起來了。」

　　其他人沒說話了。

　　一行人回到院子裡，陳小穗想起件事：「我大哥呢？陳青竹。」

　　幾個人同時愣住。

　　張福貴：「青竹……」

　　他皺著眉想了很久，「他當初不願意跟我們住，跟方家父子在鎮上找的房子。上個月我在街上碰見他一次，說是在幫人家做木匠活。」

　　他頓了頓，「後來就沒見過了。」

　　陳小穗的臉色變了。

　　林野走過來，握住她的手：「去看看。」

　　方家租住在一間半舊的屋子。

　　方知春開門看見他們，愣了好一會兒，才把他們讓進去。

　　方子牧從裡屋探出頭來，比上次見時又瘦了些，但眼睛還是亮的。

　　「青竹？」方知春搖搖頭。

　　「他跟我們住了不到半個月，說鋪子裡有活幹，搬去鋪子裡住了。後來……」

　　他想了想，「後來那鋪子關了，他人也不見了。」

　　「不見了？」陳小穗的聲音發緊。

　　方知春說徵兵那天鎮上亂成一團，他帶著子牧躲在家裡沒敢出去，等安靜了再出來，街上已經空了。

　　他去過陳青竹住的那間鋪子，門鎖著，從門縫裡看進去，裡頭什麼也沒有。

　　「我問過周圍幾家，有人說看見他被帶走了，也有人說他自己走的。」

　　方知春看著陳小穗，「說不準。」

　　陳小穗站在那裡，手指攥著衣角，攥得發白。

　　林野把她拉到身邊，對方知春說：「我們要進山了。張福貴一家也進山。你們要不要一起？」

　　方知春看看子牧，又看看外頭的天。

　　「我再想想，這裡好歹有個窩。」

　　林野沒勉強，帶著陳小穗走了。

　　-

　　安平府，軍營。

　　陳青竹坐在案前，面前攤著一堆木料、幾把刻刀、一罐魚鰾膠。

　　他的手指在木料上遊走，刻刀推過去，薄薄的木屑捲起來，落在案上。

　　他的手很穩，但指尖有好幾道新傷，纏著布條，有些滲血。

　　帳簾掀開了，一個穿鎧甲的軍官走進來，四十來歲，臉上有一道從眉骨劃到耳根的舊疤，走路沒什麼聲響。

　　他在陳青竹對面坐下，把手裡那把弩往案上一擱，拿指尖撥了撥弩弦，弦綳得很緊，發出一聲低低的嗡鳴。

　　「七天。」他說，聲音不緊不慢，「過了五天，還有兩天。」

　　陳青竹手裡的刻刀沒停。

　　「你答應我的，可沒看出半點樣子來。」

　　軍官把弩拿起來，翻來覆去地把玩，手指摩挲著弩臂上那些精細的紋路。

　　他忽然停下來，把弩口對準陳青竹的後腦勺，停了一瞬，又收回來，擱回案上。

　　陳青竹擡起頭，看了他一眼。

　　那一眼很短，很快又低下去，繼續削手裡的木料。

　　「我答應您的，您放心。」他聲音很平靜。

　　軍官盯著他看了一會兒，哼了一聲。

　　他把弩收起來，塞進懷裡，站起身，走到帳簾邊，回頭說了一句：「還有兩天。」

　　然後掀簾出去了，帳外有人低聲說了句什麼，腳步聲遠了些，又近了些。

　　有人守在帳外，沒走。

　　陳青竹放下刻刀，把案上那些木屑吹乾凈。

　　弩臂的雛形已經出來了，弧線很順，尺寸跟他那把幾乎一樣。

　　他用指腹摸了一遍，把不齊的地方又颳了兩刀，然後拿起另一塊木料，開始刻另外一個部件。

　　-

　　從鹿鳴澗被帶走的那個下午，江天、江樹、江舟三人是同一天被押出村子的。

　　官兵把他們編在同一隊裡，前後都是鄰村的人，有些認識，有些不認識。

　　走了兩天，到了鎮上，又匯合了幾批人，隊伍一下子膨脹到百十來號。

　　就是在鎮外那片空地上，江天看見了張福順和陳大鎚。

　　張福順也看見了他，兩人隔著十幾個人，對了一下眼神，誰也沒吭聲。

　　官兵在旁邊盯著，說話是要挨鞭子的。

　　隊伍重新編組的時候，他們被分開了。

　　江家三兄弟分在第三小隊，張福順和陳大鎚分在第五小隊，兩個小隊差著半裡地，走路的時候能看見前頭的影子，喊是喊不應，也不能隨意走動。

　　往安平府去的路走了九天。

　　白天趕路，晚上宿在廢棄的村子裡或野地裡。

　　偶爾停下來休整的時候，官兵會讓他們在路邊蹲著喝水。

　　就是這時候，幾個人才能偶爾碰上面。

　　江天蹲在溝邊，張福順從後面走過來，也蹲下，兩人肩挨著肩，假裝喝水的樣子。

　　「大鎚呢？」江天壓低聲音。

　　「後頭。」張福順嘴皮子幾乎不動。

　　到第六天，隊伍在一個鎮子外頭休整了半日。

　　這回幾個小隊湊到一起了。

　　江天正蹲在地上啃乾糧，擡頭就看見陳大鎚從人群裡擠過來，蹲在他對面。

　　兩人對視一眼，都沒說話。

　　張福順也過來了，後面跟著江樹和江舟。

　　五個人蹲成一圈，周圍人來人往，沒人注意他們。

　　「不該出山的。」江樹先開的口，聲音低得像蚊子哼。

　　沒人接話。

　　江舟把嘴裡的乾糧嚼了又嚼，咽不下去。

　　陳大鎚把水囊遞給他，他喝了一口，硬吞下去。

　　「現在說這些有什麼用。」江天把水囊收回來，塞好塞子，「接下來，自己保重。」

　　張福順點點頭：「能活著就行。」

　　幾個人蹲著，把乾糧吃完了。

　　陳大鎚站起來的時候，在江天肩上按了一下，沒說話，轉身走了。

　　張福順跟在後面，走了兩步又回頭：「到了地方，看能不能分到一處。」

　　江天點點頭。