安平府外圍的官道旁，塵土飛揚。

　　幾輛騾車停在一家簡陋的食鋪前，車篷上積著厚厚的灰土，拉車的騾子耷拉著腦袋喘氣，嘴角泛著白沫。

　　田方從最破舊的那輛騾車上爬下來，腿腳有些發麻。

　　她擡頭看了看食鋪招牌上模糊的字跡，又下意識摸了摸懷裡乾癟的錢袋。

　　裡頭銅闆碰撞的聲音稀拉得讓人心慌。

　　「親家母，」

　　羅家老太太向婆子從後面那輛稍齊整的騾車裡探出頭，臉上堆著笑，語氣卻不容置疑：

　　「去瞧瞧鋪子裡有沒有白面饅頭、肉包子，多買些。明兒後兒有兩段路前不著村後不著店，得備足乾糧。」

　　田方臉上肌肉抽動了一下，努力擠出個笑容：「哎，好，我去看看。」

　　她轉身往食鋪走，身後傳來向婆子拔高的聲音：

　　「要白面的啊！那粗糧餅子剌嗓子，我們齊飛齊成可吃不下！」

　　王金花從自家騾車裡鑽出來，聽見這話，臉色頓時黑如鍋底。

　　她幾步追上田方，扯住她袖子，壓低的嗓音像從牙縫裡擠出來的：

　　「娘，咱們還買白面？咱家錢袋子都快見底了！這一路，哪頓不是咱家掏錢？他們羅家七口人，一個子兒不見往外拿，倒頓頓挑揀！」

　　田方煩躁地甩開她的手：「你小聲點！讓人聽見像什麼話！」

　　「聽見怎麼了？」

　　王金花眼圈發紅：

　　「從出門到現在，快二十天了，車錢、飯錢、住店錢，哪樣不是咱們出？你閨女桂花倒是會說漂亮話，『爹娘跟著我享福去』，福在哪兒？福就是咱家當冤大頭，養著他們一大家子？！」

　　這話戳中了田方心裡最憋屈處。

　　她何嘗不覺得吃虧？

　　出發前，陳桂花回娘家說得多好：

　　雲中府有當縣令的親戚照應，一路有羅家打點，爹娘隻管跟著享福。

　　可真上了路，羅家那輛騾車隻坐自家七口人。

　　陳家五口擠一輛破車，還得裝全隊人的行李乾糧。

　　每到打尖住店，向婆子就笑眯眯說：

　　「親家母是當家的，您先請」，付錢的自然是田方。

　　吃飯時，羅家三個半大小子專揀白面肉菜，陳家人隻能就著粗糧餅子喝稀湯。

　　田方回頭看了一眼。

　　羅家騾車旁，陳桂花正扶著婆婆向婆子下車，臉上是慣常的殷勤笑意。

　　老頭子羅守善揣著手蹲在路邊，三個兒子羅齊飛、羅齊成、羅齊樂圍著食鋪門口的包子攤指指點點。

　　陳根生坐在自家車轅上，一言不發。

　　陳大力靠著車輪，眼神發木。

　　陳青松則縮在車廂角落，抱著膝蓋。

　　這孩子出發時還帶著點興奮，如今隻剩疲憊和茫然。

　　「那能怎麼辦？」田方喉嚨發乾。

　　「都走到這兒了，還能撕破臉不成？再說、再說桂花私下不是塞過咱們兩回錢？」

　　「呸！」王金花啐了一口。

　　「一回二十文，一回三十文，夠幹什麼？買兩頓白面饅頭都不夠！她那是堵我們的嘴呢！她們吃的東西怎麼不說？一路上我們家的糧食和乾菜、買來的包子饅頭，哪樣不值錢？就她會算！

　　而且以前每次回娘家，哪次是空手回去的，巧枝的帕子，老二家的采來的野菜，雖然不是錢買來的，但是也都是好東西好吧！」

　　田方說不出話了。

　　她想起以前，陳桂花確實回了幾趟娘家，每次還都給她錢。

　　當時覺得女兒孝順，現在想來…

　　那點東西，和這一路的花銷比，簡直是九牛一毛。

　　但是她又不敢真的得罪羅家，畢竟等到了雲中府，還得靠羅家與那位縣令搭上關係呢！

　　食鋪老闆已經探頭出來招呼了。

　　田方硬著頭皮走進去，問價。

　　白面饅頭三文一個，肉包子五文，粗糧餅子一文一個。

　　田方想起從前白面饅頭隻有一文一個，肉包子兩文，粗糧餅子一文錢可以買兩個。

　　那個時候她從不捨得花家裡錢去買這些吃的，如今，全部買給了別人吃。

　　她算了算人數——十二口人，兩天的乾糧……

　　「掌櫃的，來、來三十個粗糧餅子，十個白面饅頭。」田方聲音發虛。

　　「隻要十個白面？」王金花跟進來，尖聲道，「他們七個人，十個饅頭夠誰吃？等下又指著咱們罵。」

　　田方瞪她：「那你說買多少？錢呢？」

　　王金花哽住，低頭狠狠絞著衣角。

　　她知道田方手裡頭最多還有二百文。

　　離雲中府還有十來天路程，住店、吃飯、喂騾子…哪樣不要錢？

　　最終，田方買了三十個粗糧餅子，十五個白面饅頭，五個肉包子。

　　包子是給向婆子和羅守善的，老頭子偶爾咳嗽，向婆子說想吃點肉餡的潤潤。

　　拎著乾糧出來時，羅家三個小子圍了上來。

　　十五歲的羅齊飛直接伸手抓了個白面饅頭，咬了一口，皺眉：「涼的。」

　　十三歲的羅齊成也拿了一個，掰開看看：「沒餡啊？」

　　十一歲的羅齊樂踮腳去夠肉包子，被陳桂花輕輕拍開手：

　　「樂樂，那是給你爺爺奶奶的。」

　　轉身卻對田方笑道，「娘，孩子們走了一天，餓壞了。要不再買幾個肉包子？齊飛正長身體呢。」

　　田方臉上火辣辣的，她能感覺到王金花刀子般的目光戳在背上。

　　她張了張嘴，還沒出聲，向婆子慢悠悠走過來：

　　「親家母，是不是錢不趁手了？要不咱們今晚住店省省，住大通鋪？就是委屈親家母和金花了。」

　　大通鋪？

　　王金花眼前一黑。

　　上一回住大通鋪，她們一家跟一群腳夫擠一間屋，汗臭腳臭熏得一夜沒合眼。

　　羅家七口卻要了兩間乾淨客房。

　　「不用不用，」田方慌忙擺手，「錢還有，還有。」

　　她轉身又進了食鋪，掏出最後幾個銅闆，買了三個肉包子。

　　再出來時，手裡錢袋沉甸甸的，心裡卻空落落的。

　　王金花已經回到自家騾車邊，背對著她，肩膀微微發抖。

　　陳根生依舊麻木的看著遠處的山頭。

　　陳大力擡頭看了自家娘一眼，眼神複雜。

　　陳青松聞到包子香，咽了口唾沫，卻沒敢開口。

　　羅家人已經分吃起來。