陳石頭側身湊過去，從門縫往裡看。

　　一個人蹲在炕角，手裡攥著一根木棍，眼睛盯著門口，渾身綳著，像一隻被逼到牆角的貓。

　　旁邊還縮著兩個人，一男一女，看不清年紀，都低著頭，不敢看門口。

　　陳石頭退後一步，把門帶上。

　　「對不住了，不知道裡頭有人，我們馬上走。」

　　裡面沒應聲，木棍也沒放下來。

　　陳石頭轉過身，林野跟在他後面，兩個人快步走了。

　　走出十幾步，陳石頭回頭看了一眼。

　　門還是關著的，沒人追出來。

　　「這兒。」

　　林野指著隔了兩個房子的另一間破屋。

　　這間比剛才那間要破一些。

　　陳石頭走進去，屋裡一股黴味，地上厚厚一層灰。

　　炕上鋪著一層乾草，但是乾草發黑，不知是什麼時候留下的。

　　「就這兒了。」

　　他把背簍卸下來，靠在牆角。

　　林野在屋裡轉了一圈，從旁邊的房間拿了個門闆裝在門口，窗戶就沒辦法了，勉強住一晚吧！

　　陳石頭已經把火生起來了。

　　林野從包袱裡翻出一塊乾糧，掰成兩半，遞給陳石頭一半。

　　陳石頭接過去，咬了一口。

　　「明天一早去鎮上轉轉，看看能打聽到什麼。」

　　林野點了點頭。

　　陳石頭把背簍裡的舊被褥拿出來蓋在身上。

　　他得趕緊睡，下半夜要換林野睡。

　　-

　　第二天一早，天剛亮，陳石頭和林野就起來了。

　　兩人就著涼水啃了兩塊幹餅，把包袱背好，弩藏在背簍裡，出了門。

　　街上還是冷的，陳石頭不想走太深，在靠近外街的一條巷子裡找了個牆角蹲下來。

　　林野蹲在他旁邊，兩個人縮在陰影裡，看著街上的人來來往往。

　　慢慢的，太陽出來了。

　　街上的人多起來了，挑擔的、背簍的、空著手的，三三兩兩，都往街那頭走。

　　街角有幾個老頭蹲在牆根底下曬太陽，衣裳破舊，臉上褶子像刀刻的，眼睛眯著，像是睡著了。

　　陳石頭看了他們好幾眼，站起來，走過去。

　　他在那幾個老頭旁邊蹲下來，沒說話，從旁邊牆縫裡扯了一根草莖叼在嘴裡。

　　旁邊一個老頭看了他一眼，又看了看跟過來的林野，目光在他倆身上轉了一圈。

　　「山上剛下來的？」老頭的聲音沙啞。

　　陳石頭愣了一下，把草莖從嘴裡拿出來，故意裝作震驚的問：

　　「你怎麼知道？」

　　老頭笑了一下。

　　「這有什麼不好猜的。你們倆這衣裳，這鞋，還有這......」

　　他用下巴點了點陳石頭腰後的柴刀.

　　「一看就是在山裡住了不短日子的。這會兒從山裡出來的，多了去了，不差你們倆。」

　　旁邊另一個老頭也插嘴了.

　　「就是，不用警惕什麼，我們這些還活著的，誰不是從山裡下來的。」

　　陳石頭把草莖又叼回嘴裡，含混地問了一句：

　　「外面一個活下來的都沒有？」

　　幾個老頭七嘴八舌地開口了。

　　穿灰色衣服的老頭說：「活下來？在外面怎麼活？大旱、土匪、兵亂，一茬接一茬，能躲進山裡的算命大，留在外面的，十成死了九成。」

　　頭髮全部都白了，像枯草一樣的老頭說：

　　「我們村，一百多口人，活下來的不到十個，全是躲進山裡的。」

　　最開始說話的那個老頭搖了搖頭。

　　「別說村子了，鎮子都空了，要不是最近太平了些，他們也不敢回來。」

　　林野蹲在旁邊，聽到這裡，他問：「太平了？」

　　最開始說話的老頭道：

　　「相對太平了。仗打到京城去了，咱們南邊這邊，反倒消停了。叛軍忙著往北打，朝廷忙著守京城，誰有空來管咱們這些窮地方。」

　　灰色衣服的老頭點了點頭。

　　「可不是，聽說叛軍打到京畿了，離京城不遠了，朝廷正調兵去守。不管是叛軍贏了還是朝廷贏了，南方這邊都顧不上，所以反倒安穩了些。」

　　頭髮花白的老頭嘆了口氣，「安穩是安穩，可人也死得差不多了。」

　　陳石頭把草莖從嘴裡拿出來，在手心裡轉了轉。

　　「京城那邊，有結果了嗎？」

　　幾個老頭對視了一眼。

　　灰衣服的老頭搖了搖頭。

　　「誰知道呢，叛軍說有優勢，朝廷說能守住，天天有消息傳來，也不知道哪個是真的。」

　　頭髮花白的老頭說：

　　「管他誰贏，反正老百姓都是遭殃。」

　　最開始接話的老頭壓低聲音，說：

　　「聽說皇帝不肯走，要死守京城。」

　　旁邊一個一直沒說話的老頭忽然開口了。

　　「說不走又能怎樣？朝廷那點兵，打得過叛軍嗎？」

　　灰色衣服的老頭瞪了他一眼。

　　「這種話也敢說，不要腦袋了？」

　　那老頭哼了一聲，「說不說又怎樣，反正腦袋也懸了幾年了。」

　　幾個人又七嘴八舌說開了。

　　有的說朝廷還能撐一陣，有的說叛軍勢不可擋，有的說兩邊都不是好東西。

　　陳石頭聽了一會兒，站起來，把草莖扔在地上，用腳碾了一下。

　　幾個老頭還在爭論，沒人注意他。

　　他沖林野使了個眼色，兩個人轉身走了。

　　走出巷子，陳石頭放慢了腳步。

　　林野走在他旁邊，兩個人沒說話，沿著街往外走。