林野站在門口，往外看了一眼，街上人來人往，沒人注意這邊。

　　他轉回頭，走到櫃檯邊，拿起一包鹽掂了掂，鹽是粗鹽，灰白色的，顆粒大，有點潮。

　　陳石頭從懷裡摸出錢袋，數了二百文，買了十斤鹽。

　　老頭用油紙包了，再用麻繩捆好，遞過來。

　　陳石頭把鹽塞進背簍裡，又問：

　　「有沒有紅糖。」

　　老頭說：「有，不過不多了。」

　　指了指櫃檯角上的一個小罈子。

　　林野揭開蓋子，裡面是暗紅色的糖塊，有的碎了，粘在一起。

　　老頭說：「十八文一斤。」

　　陳石頭將罐子包圓了，也塞進背簍裡。

　　出了鋪子，陳石頭站在街邊，把背簍的帶子緊了緊。

　　「布就不買了，背不動。紅糖和鹽先帶回去，缺什麼下次再說。」

　　林野點了點頭，說：「布山裡也能織，就是隻能做粗布，還有就是慢點，回頭讓娘她們多紡點線。」

　　陳石頭說：「也是，不著急。馬上就冬天了，到時候窩在家裡也沒什麼事情，我們也幫著理理線。」

　　兩個人又沿著街走了走，沒再買什麼。

　　街角有個屠戶在賣肉，案闆上隻有一小塊五花肉，肥的少瘦的多，圍著好幾個人問價。

　　陳石頭過去看了一眼，肉不新鮮，沒買。

　　林野說：「回去打獵，野豬肉不比家豬差，就是沒油。」

　　陳石頭嘆了口氣，道：「秀秀念叨好幾回了，想養豬，山裡野豬不行，得家豬，小豬崽外面才有。」

　　林野點了點頭。

　　太陽爬到頭頂了，街上的人少了些。

　　陳石頭說：「差不多了，回去。」

　　兩個人沿著原路往回走。

　　回到那間破屋子，陳石頭把門關上，用頂門棍頂上。

　　兩人把背簍卸下來，靠在牆角。

　　陳石頭靠在牆上，道：

　　「現在外面人多了些，鹽能買到了，紅糖也有。但那些人的話，有的說叛軍退了，有的說還在打，沒個準信。」

　　林野道：「要不是咱們當初進山，也活不到今天。那些老頭說，留在外面的，十成死了九成。這個數據太慘了，現在看起來，我們好像還算走運的。」

　　陳石頭點了點頭，「山裡雖然苦，但比外面安全。」

　　陳石頭沉默了一會兒，道：

　　「現在戰亂可能快平息了，但沒確切消息之前，咱們還是不要出來走動。但以後要密切注意外面的情況。

　　主要是舊的朝廷能不能守住，還是換了新朝，接下來怎麼安排。

　　要是還亂，咱們就繼續在山裡貓著，別出來。

　　要是真恢復了，可以出來換點山裡沒有的東西，像是鹽、布、紅糖，還有小豬崽。山裡最好還是要養豬。」

　　林野有些可惜的說：「也就是山裡野豬不行，沒什麼油。養家豬就得從外面買，小豬崽不好弄。」

　　陳石頭說：「以後再說，先看局勢。」

　　林野道：「不管外面什麼局勢，我都願意待在山裡。

　　但換東西還是得出山，不過我寧可出來換完就回去，也不想在外面多待。」

　　陳石頭笑了，「你就是個山裡人。」

　　林野說：「是，山裡自在，沒什麼紛爭。」

　　陳石頭看了看外面，道：

　　「明天一早就回去，家裡人該擔心了。」

　　「嗯！」

　　-

　　陳石頭和林野走了七八天，還沒回來。

　　起初大夥兒沒在意，以為他們去通道那頭巡邏了，或者去山裡打獵了。

　　可一連七八天都沒回來。

　　周大牛晚上吃完飯，洗了碗，蹲在自家院子裡，不知道在想什麼。

　　蹲了一會兒後，站起來，往劉大江家走。

　　劉大江家院門半開著，竈房裡的油燈還亮著。

　　譚桂花在竈台邊洗碗，劉曉星在旁邊擦桌子。

　　劉大江蹲在廊下，手裡拿著一根樹枝在地上寫字。

　　周大牛走進來，在他旁邊蹲下。

　　劉大江擡頭看向，「吃飯了？」

　　周大牛嗯了一聲，道：「練字呢？」

　　劉大江點了點頭：「嗯，今天沈先生教的。」

　　周大牛看著他練字，突然說：

　　「石頭和林野，走了有七八天了吧？」

　　劉大江手裡的樹枝停了一下，說：「差不多。」

　　周大牛從旁邊扯了根草，在手裡捏了捏。

　　「他們幹什麼去了？怎麼這麼久沒回來？」

　　劉大江把樹枝扔了，拍了拍手上的灰，說：

　　「不知道，石頭沒說。」

　　周大牛沉默了一會兒，聲音壓低了。

　　「我琢磨著，他們可能是出山了。隻有出山才會七八天不回來。」

　　劉大江看了他一眼，沒接話。

　　周大牛繼續說：

　　「以前有什麼事，都是大夥兒一起商量。這一次他們兩個人單獨行動，是不相信咱們，還是他們有別的什麼計劃？」

　　劉大江把手搭在膝蓋上，看著已經變黑的天空。

　　「你別想多了。石頭做事有他的道理。」

　　周大牛把草莖在地上戳了戳，說：

　　「我想多了？石頭和林野走了七八天，江天往陳家跑了好幾趟，別以為我沒看見。江天肯定知道，林秋生也知道。

　　所以他們這些後來的，跟原來山谷裡的人，到底還是有區別。」

　　劉大江的眉頭微微皺了一下。

　　他聽出來了，周大牛不是來閑聊的，是心裡不痛快了。

　　陳石頭和林野出山沒告訴他，江天知道也什麼都沒說，他心裡覺得自己被排除在外了。

　　劉大江沒接這個話茬，把目光從周大牛臉上移開，看著陳家的方向。

　　過了好一會兒，他才說：

　　「人家收留咱們，給咱們地種，給咱們房子住，沒把咱們當外人。你別因為一件事，就把前面所有的好都抹了。」

　　周大牛有些無語。

　　他想說：房子也是我們自己蓋的，地本來就是山谷裡的，又不是他們分的。」

　　他張了張嘴，還是沒說了。

　　他低下頭，把那根草莖在地上戳了又戳，戳出一個個小坑來。

　　「我沒說我不記前面的好，我就是覺得，什麼事都一起商量，為什麼這次就不說了？」

　　劉大江沉默了一會兒，說：「也許他們有他們的考慮。」

　　正說著，譚桂花從竈房探出頭來。

　　「當家的，來幫個忙。小寶今天要洗澡了，水都倒好了，他鬧騰的很，我一個人按不住。」