李秀秀聞言，也看向女兒，眼中滿是慈愛和一絲說不清的感慨：

　　「是啊，一眨眼，都是大姑娘了。」

　　語氣裡，有欣慰，也有女兒漸漸長大的感慨。

　　老太太順勢接話，聲音壓得更低，帶著試探：

　　「秀秀，你覺得我家野小子怎麼樣？」

　　李秀秀心裡「咯噔」一下，瞬間明白了老太太的意圖。

　　她不由得再次仔細打量林野。

　　高大結實，面容端正，眼神清亮有神，打獵是一把好手，為人重情重義，這次為了外婆更是盡心儘力。

　　這樣的後生，擱在十裡八鄉，都是打著燈籠難找的好女婿人選。

　　她心裡自然是覺得好的，隻是……

　　「林野自然是極好的，能幹，仁義。」

　　李秀秀斟酌著詞句，「就是、比我們小穗大了些吧？得有五歲？」

　　「十九了，是大了點兒。」

　　老太太點頭，卻不以為意。

　　「年紀大些不打緊，知道疼人。關鍵是人心要好，有擔當。野小子是我看著長大的，品性沒得說。而且，小穗這樣的好姑娘，野小子等得起。」

　　她頓了頓，語氣裡帶著點自家人的驕傲，也確是實話。

　　「說句不謙虛的，秀秀，你放眼瞧瞧，這十裡八鄉的，還有比我家野小子更出挑的後生嗎？相中他的人家可不少，就是這小子自己心裡有主意，不肯將就。」

　　這話李秀秀信。

　　林野的條件，確實搶手。

　　可是女兒的婚事，她如今是真不敢輕易點頭了。

　　小穗自打上次重傷醒來，就像變了個人，主意大，見識也廣，許多事情比她這個當娘的看得還透。

　　女兒的終身大事，她這個當娘的，反而有些不敢做主了。

　　一旁的江荷聽著母親和李秀秀的對話，心裡也急。

　　她當然也喜歡陳小穗，若能娶回來當兒媳，那是天大的福氣。

　　可她也清楚自己兒子的性子，獨立有主見，婚事上誰也別想勉強他。

　　不然以他的條件，何至於拖到十九還沒成家？

　　她這當娘的，在這事上，還真沒什麼話語權。

　　老太太見李秀秀面露難色，江荷也是一臉無奈，知道光跟母親說用處不大。

　　她心思一轉，輕輕拍了拍李秀秀的手，示意她稍安勿躁，自己則慢慢走到了還在推讓獵物的人群邊。

　　「好了，都別爭了。」

　　老太太聲音不大，卻讓眾人都停了下來。

　　她先對林野和江家兄弟道：

　　「野子，江天，你們的心意，陳家領了。這鹿，是野子拚命獵來的，情分太重，石頭不好意思收，也在情理。」

　　她又轉向陳石頭，語氣慈和卻帶著長輩的決斷：

　　「石頭，野子一片誠心，你一味推拒，反而生分了。你看這樣行不行，鹿，你們不收，那就算了，但是那鹿茸……」

　　她目光掃過安靜站著的陳小穗。

　　「小穗丫頭學醫，這嫩鹿茸正是好東西，炮製好了是頂好的藥材，就留給小穗。如何？」

　　陳小穗聞言，眼睛微微一亮。

　　她確實需要鹿茸，無論是研究還是日後備用。

　　陳石頭見老太太發了話，又看女兒神色，知道再推拒反而矯情，便抱拳道：

　　「那就多謝林野，多謝老太太了！這禮，我們收了！」

　　禮物之爭總算解決。

　　老太太卻並未罷休，她招招手，將林野叫到一旁廂房檐下的僻靜處。

　　林野有些疑惑地跟過去：「外婆，還有事？」

　　老太太看著他，直截了當地低聲問：

　　「野小子，外婆問你，你覺得小穗這姑娘怎麼樣？」

　　林野猝不及防，被問得一愣。

　　腦海裡瞬間閃過許多畫面：

　　她冷靜指出外婆病情的凝重，她有條不紊地安排救治，她熬藥時專註的側臉，她平日說話時不疾不徐的沉穩，甚至剛才她看著鹿茸時眼中一閃而過的亮光……

　　不知為何，想到若是與她成婚，共同生活，他心中那份因母親生產陰影而對婚姻的排斥和猶豫，竟奇異地淡去了許多，反而升起一種模糊的、或許可以稱之為「期待」的情緒。

　　但他立刻意識到她的年齡，耳根有些發熱，低聲道：

　　「外婆，小穗…她很好。可是，她還小。」

　　老太太是人精，一聽這話，心裡頓時有了七八分把握。

　　野小子沒直接拒絕，反而強調對方年紀小，這本身就說明他並不反感，甚至可能是願意的，隻是顧慮年齡。

　　她心中暗喜，不再逼問外孫，隻是意味深長地笑了笑：

　　「不小了，過了年就十四了。」

　　她轉身，又走向了正在收拾獵物的陳石頭。

　　林野站在原地，看著外婆的背影，又忍不住悄悄瞥了一眼竈房方向，心裡頭第一次因為「婚事」這兩個字，泛起了細微而陌生的波瀾，有些緊張，又有些說不清道不明的感覺。

　　老太太走到陳石頭身邊，示意他借一步說話。

　　陳石頭放下手裡的兔子，跟著老太太走到院子另一角。

　　「石頭啊，」老太太語氣親切。

　　「這次多虧你們一家，我這把老骨頭才能撿回來。大恩不言謝。我看你家小穗，真是個好孩子，模樣好，性子穩，還有本事。」

　　她頓了頓，引入正題，「你覺得，我家野小子怎麼樣？」

　　陳石頭對林野那是一百個滿意，當即贊道：

　　「林野？沒得說！本事大，人實在，重情義，是條好漢子！這次為了您老人家，雪沒化就進山，這份孝心難得！」

　　老太太笑了：「那你覺得，他配你家小穗，如何？」

　　陳石頭臉上的笑容頓時僵了一下。

　　林野配小穗？

　　他下意識覺得，從條件上看，林野自然是極好的選擇。

　　可一想到女兒，想到女兒那些關於未來的「夢」和警示，想到明年可能的旱災和戰亂，他的心就沉了下去。

　　女兒嫁人，是天經地義，可在這個節骨眼上……

　　而且，小穗她自己怎麼想？

　　現在的女兒，主意正著呢。

　　「老太太，林野自然是頂好的。」陳石頭斟酌著，實話實說。

　　「隻是，小穗還小，這事還得問問孩子自己的意思。而且，這世道……」

　　他後面的話沒說完，但眉宇間的憂慮顯而易見。