冰涼的水觸碰到傷口，帶來一陣尖銳的刺痛，林野肌肉猛地繃緊，牙關緊咬，卻沒哼出聲。

　　陳小穗動作放得極輕，小心地用布巾擦拭掉傷口周圍的污垢，一點點剔除嵌在皮肉裡的細小砂石。

　　清理完畢，她打開藥粉包，將淡黃色的藥粉均勻撒在傷口上。

　　藥粉接觸創面，帶來一陣清涼，稍稍緩解了火辣辣的疼痛。

　　最後，她用乾淨的布條將傷口薄薄地包紮起來，既防止藥粉脫落，又不會裹得太緊影響行動。

　　做完這一切，她才微微鬆了口氣。

　　林野破損的上衣已經不能再穿，他索性沒再穿回來，赤著上身。

　　年輕的身體線條流暢，肌肉勻稱，卻布滿了新舊傷痕，此刻又添了這片猙獰的擦傷。

　　天氣炎熱，倒也不怕著涼。

　　「爹，您也讓我看看。」陳小穗轉向陳石頭。

　　「不用不用，就蹭破點皮，過兩天就好了。」陳石頭擺手。

　　「不行，都清理乾淨上了葯才放心，山裡不幹凈。」

　　陳小穗堅持，仔細檢查了父親身上幾處明顯的擦傷，同樣清洗上藥，動作輕柔。

　　處理完傷口，天色已完全暗了下來。

　　「今晚就在這樹上過夜吧。」

　　林野望著漆黑的四周，開口道：

　　「天黑了，看不清路，也找不到更合適的地方。這裡還算隱蔽，視野也開闊些。」

　　「我守上半夜，石頭叔您守下半夜。」林野安排道。

　　「不行。」陳小穗立刻反對，。

　　「你們都受了傷，需要休息。我守夜，你們都睡。」

　　「那怎麼行！你一個姑娘家……」陳石頭皺眉。

　　「我能行。」陳小穗打斷父親。

　　「剛才一路奔逃，我也沒掉隊。守夜不需要多大力氣，需要的是警醒。你們傷得重，尤其是林野哥，背上那樣，不休息好明天怎麼趕路？我守上半夜，精神最好，爹您守下半夜，中間還能多睡會兒。」

　　林野和陳石頭對視一眼。

　　最終，陳石頭嘆了口氣：「那就依你。小穗守上半夜，我守下半夜。野小子，你什麼都別管，抓緊時間睡。」

　　林野知道拗不過，也知道自己此刻確實需要恢復體力，便點了點頭，尋了個穩妥的姿勢，閉上了眼睛。

　　背後的傷口還在隱隱作痛，但敷了葯後清涼了許多。

　　疲憊如潮水般湧來，很快，他的呼吸變得均勻悠長。

　　陳石頭也找了個姿勢，閉目養神，卻不敢真的睡沉。

　　陳小穗抱著膝蓋，坐在較高的枝椏上，背靠著主幹。

　　她將一根木刺放在手邊，靜靜掃視著樹下被黑暗籠罩的每一寸土地，聆聽著風中傳來的每一點細微聲響。

　　上半夜平安度過。

　　子夜過後，陳石頭醒來，換下了女兒。

　　陳小穗確實也累了，靠著一根粗壯枝椏，幾乎瞬間就陷入了淺眠。

　　下半夜某一刻，樹下傳來一陣清晰的「淅淅索索」聲，像是有什麼體型不小的動物正快速穿過草叢。

　　幾乎同時，林野和陳石頭都猛然睜開了眼睛，陳小穗也驚醒。

　　三人無聲地對視，屏住呼吸，身體緊繃，目光死死鎖定聲音傳來的方向。

　　黑暗中，隻見一個比野豬小得多、但比狐狸大的模糊黑影，靈巧地竄過他們所在的樹下，沒有停留，徑直消失在另一側的灌木叢後，隻留下一陣草葉搖晃的餘波和遠去的窸窣聲。

　　虛驚一場。

　　三人緩緩放鬆下來，但誰也不敢再睡死。

　　後半夜便在一種半睡半醒的警戒狀態中度過，所幸再無其他狀況。

　　天光乍破，林中的鳥兒開始鳴叫。

　　林野最先完全清醒，他示意陳石頭再眯一會兒，自己仔細觀察下方昨夜動物經過的痕迹。

　　等天完全亮了後，他低聲跟醒來的兩人說：

　　「是獾子或者狸子之類夜行的東西，路過而已，沒事。」

　　三人吃了點乾糧，小心地滑下大樹。

　　簡單活動了一下因在樹上蜷縮而僵硬的身體，便再次出發。

　　他們沿著大緻的方向，翻越了一座林木相對稀疏、岩石裸露的山樑。

　　當站在山樑頂端時，眼前豁然開朗。

　　下方，被群山環抱之中，一片地勢相對低窪、開闊的谷地映入眼簾。

　　這就是林野心心念念的黑熊嶺盆地！

　　雖然距離尚遠，隻能看到大片深淺不一的綠色植被和隱約的水光反光，但那與周圍險峻山勢截然不同的平緩地貌，已經讓三人精神一振。

　　「就是那裡！」

　　林野指著那片谷地，眼中閃著光芒。

　　然而，希望之地往往伴隨著更大的危險。

　　就在他們準備下山，靠近盆地的途中，陳小穗忽然腳步一頓，目光緊緊盯著前方一處被岩石半遮的潮濕背陰處。

　　在她的「系統」視野裡，那裡正閃爍著一個小小的、但權重極高的綠色標識，旁邊標註著一行小字：

　　[驅熊草·罕見·氣味濃烈，可遮掩人氣，幹擾熊類嗅覺，使其產生厭惡迴避反應]。

　　她心中一驚，仔細查看了下說明，覺得她們有必要先去采這個草藥。

　　還好接下來他們也是往這個方向走的。

　　隨著標誌越來越近，她終於看見了一個岩石縫隙和潮濕的苔蘚地上，生長著幾簇不起眼的、葉片細長呈鋸齒狀、開著極小淡紫色花朵的植物。

　　若非系統標識，她絕對會將其當作尋常雜草忽略過去。

　　「等等！」陳小穗立刻叫住已經往前走了幾步的林野和陳石頭。

　　兩人聞聲回頭，見她神色鄭重，立刻退回。

　　「怎麼了，小穗？發現什麼了？」陳石頭問。

　　陳小穗指向那幾簇「驅熊草」：

　　「爹，林野哥，把這些草采了，小心點，連根拔，盡量別損傷葉片。」

　　林野和陳石頭雖然疑惑，但對陳小穗辨認草藥的能力早已信服。

　　她此刻特意停下，要求採摘這看似普通的野草，必有深意。

　　兩人沒有多問，立刻蹲下身，小心地將那幾簇草完整地採集下來，放入陳小穗的布袋。

　　「這草有什麼特別用處？」

　　林野還是忍不住問道，手裡捏著一片草葉聞了聞，有一股類似薄荷混合著某種辛辣的奇特氣味，並不好聞。