陳小穗停下腳步，指著這一片植物，語氣帶著發現的喜悅，對父母說：

　　「爹，娘，我們今天不採別的，就挖這個！」

　　李秀秀湊近看了看，眉頭立刻皺了起來，臉上寫滿了懷疑和擔憂：

　　「小穗，這不是『山姜』嗎？這東西可不能亂吃啊！前幾年村裡老錢家餓急了，挖了這個回去煮了吃，結果上吐下瀉，差點沒了半條命！後來郎中說這東西有毒！你看這地方長了這麼多都沒人動，就是因為大家都不敢碰啊！」

　　陳石頭也面露遲疑，看著女兒。

　　陳小穗早已想好說辭，她語氣堅定，帶著一種讓人信服的沉穩：

　　「娘，爹，你們別怕。這個不是普通的『山姜』，它叫黃精！我在夢裡那個老大夫說過，這東西是個寶，能當糧食，還能補身子！但是吃之前一定要處理好！」

　　她蹲下身，用手比劃著解釋道：

　　「你看，要吃的是它地下的根塊。挖出來之後，要把外面那層黃褐色的皮仔細刮乾淨，然後切成片，放在鍋裡加水，大火燒開之後，還得換水再煮上小半個時辰，直到用筷子能輕易戳穿，嘗著沒有那股麻舌頭的感覺才行！老錢家肯定是沒去皮，或者煮的時間不夠，才會中毒的！」

　　她擡起頭，看著父母的眼睛，認真地說：

　　「爹，娘，你們信我！這東西處理好了，又粉又糯，能頂餓！咱們把這些都挖回去，處理好，以後就不怕餓肚子了！曬乾了還能存放很久！」

　　陳石頭和李秀秀對視一眼，想起了女兒認葯、賣葯帶來的實實在在的好處，那份懷疑漸漸被信任取代。

　　陳石頭一錘定音：「好！就聽小穗的！秀秀，你和小穗挖，我看著小滿，也幫忙清理。」

　　李秀秀見丈夫拍了闆，也不再猶豫，隻是又叮囑了一句：

　　「小穗，那你可得看仔細了，每一步都按你說的來，千萬不能出錯！」

　　「嗯！娘，您放心！」

　　陳小穗用力點頭，心裡鬆了口氣。

　　一家人立刻行動起來。

　　山坡上陳家人幹得熱火朝天。

　　陳小滿也撅著小屁股，用一根小木棍努力地刨著土，雖然幫不上大忙，但那份認真勁兒讓人動容。

　　陳小穗一邊小心地挖著黃精塊莖，一邊不忘教導弟弟。

　　她拿起一塊剛挖出來的、沾著泥土的肥厚根莖，對陳小滿說：

　　「小滿，你看，這個就是黃精。記住它的樣子，葉子是橢圓的，花是淡綠色的小串。它的根塊可以入葯，也能吃，但是一定要削皮、煮很久很久，知道嗎？」

　　陳小滿睜著烏溜溜的大眼睛，看看黃精，又看看姐姐，小腦袋用力地點著，含糊卻認真地複述：

　　「黃、精，削皮，煮久……」

　　他雖然不能完全理解，但那專註模仿的樣子，顯然將姐姐的話記在了心裡。

　　李秀秀和陳石頭看著這一幕，眼中都流露出難以掩飾的欣慰。

　　兒子或許在某些方面異於常人，但這份專註和記憶力，讓他們看到了希望。

　　忙活到日頭升到頭頂，陳石頭看了看堆在一起的黃精塊莖，掂量了一下，說道：

　　「行了，今天先挖這些，怕是有百多斤了。這地方還能再挖兩天。咱們得弄點尋常野菜蓋在上面，免得惹人眼。」

　　於是，幾人又轉到陽光充足些的地方，快速采了些村裡人常吃的薺菜、馬齒莧等野菜，厚厚地鋪在李秀秀和陳石頭的背簍最上面，將兩人背簍裡的黃精遮得嚴嚴實實。

　　陳小穗則牽著弟弟的手，一家人下山往回走。

　　推開籬笆門，一股淡淡的米香傳來。

　　李老頭正局促地坐在門邊，看到他們回來，連忙上前幾步，臉上帶著不安，搓著手低聲道：

　　「回來了，我看著時辰，估摸著你們該回了，就照著早上小穗的量，把粥煮上了。」

　　他的目光不由自主地瞟向角落裡那個明顯癟下去不少的米袋，眉頭緊緊鎖著，聲音裡充滿了愁緒：

　　「就是、就是這米看著不多了，我這心裡頭……」

　　陳石頭放下肩上沉重的背簍，發出沉悶的響聲，打斷了嶽父的話。

　　他抹了把汗，臉上卻帶著輕鬆的笑容，朗聲道：

　　「爹，您別操心這個！米沒了咱再買！您看我們今天找到了什麼好東西！」

　　李秀秀也放下背簍，將上面的野菜撥開，露出下面一個個飽滿金黃的黃精塊莖，笑著對父親說：

　　「是啊爹，小穗認得這是黃精，說是藥材，處理好了還能當糧吃！咱們以後啊，餓不著！」

　　陳小穗拉著弟弟去洗手，也回頭沖外公甜甜一笑：

　　「外公，您就安心養傷，以後咱們家的日子，會越來越好的！」

　　李老頭看著那滿簍子的「山貨」，又看看女兒女婿輕鬆的笑容和外孫女自信的臉龐，雖然心裡還是覺得這東西不靠譜，但家人篤定的態度，像是一顆定心丸，讓他懸著的心，稍稍落下了一些。

　　他喃喃道：「好，好，你們有打算就好，有打算就好……」

　　午後，日頭越發毒辣，明晃晃地炙烤著大地。

　　陳石頭看了看天，對女兒說：

　　「小穗，下午日頭太猛，你和弟弟就別跟去了，在家歇著。」

　　陳小穗張了張嘴想堅持，李秀秀在一旁接過話頭，柔聲道：

　　「是啊小穗，你看這挖回來的黃精，一大堆呢，都得趕緊洗乾淨，把皮颳了。這活兒又費水又費功夫，家裡也得有人手。你帶著小滿在家，把這些處理好，就是幫了大忙了。」

　　陳小穗看了看院子裡那堆沾滿泥土的黃精塊莖，覺得母親說得在理，便點頭應下：

　　「好，那爹娘你們小心些，早點回來。」

　　陳石頭和李秀秀這才拿著工具，再次出門往山腳去了。

　　父母走後，陳小穗先提著木桶去河邊打水。

　　清澈的河水在陽光下泛著粼光，她看到幾條手指長的小魚在水草間穿梭，心中一動。

　　她快步回家，拿起父親前幾日編的那個簡陋卻合用的竹簸箕，又去摘了幾株醉魚草，用石頭搗碎。