推開木門，屋內還是他們上次離開時的樣子，隻是落了一層薄灰。

　　江天三人走進這簡陋卻結實的庇護所，緊繃的神經終於稍微鬆弛。

　　江淮一屁股坐在鋪著乾草的地上，抹了把汗：「這屋子真夠隱蔽的。」

　　「獵戶們留下的，知道的人不多。」

　　林野簡短解釋，放下包袱。

　　「舅舅，你們在這兒歇著，喝點水。我去附近看看我之前設的陷阱，看有沒有收穫。」

　　「我跟你去？」江舟起身。

　　「不用，你們留在這兒，閂好門。」林野搖頭，「這一帶我熟，一個人快去快回。」

　　他提起弓箭和柴刀，再次出門。

　　在一處位於陡坡下的隱蔽繩套陷阱旁，他發現了意外之物。

　　陷阱被觸發了，繩索緊緊勒住了一頭灰狼的後腿，將它倒吊在半空。

　　那狼已氣絕，身體尚有餘溫，顯然死去不久。

　　林野謹慎地靠近，用柴刀撥弄檢查。

　　這陷阱設置得刁鑽，位於獸徑側方，專捕路過的中型野獸。

　　但這頭狼的死因卻並非完全源於陷阱。

　　它脖頸側有一道極深的撕裂傷，皮肉翻卷。

　　傷口形狀不規則，帶著獠牙戳刺和撕扯的痕迹。

　　是野豬的獠牙造成的。

　　這頭狼在與野豬的搏鬥中受了重傷，行動不便，才慌不擇路撞進了這個平時未必能困住它的陷阱。

　　失血、加上倒吊窒息，最終要了它的命。

　　林野心中一凜。

　　狼群與野豬爆發衝突，意味著山林裡的食物競爭已到白熱化，生存空間被極度壓縮。

　　這不是好兆頭。

　　他將狼屍解下，拖回小木屋。

　　江天三人見這壯碩的灰狼，都嚇了一跳。

　　「陷阱困住的，已經死了。」

　　林野言簡意賅，「但這狼本身帶著重傷，是野豬傷的。」

　　江天蹲下身查看傷口，倒吸一口涼氣：「這獠牙印子，得多大的野豬？」

　　「山裡食物少了，野獸之間也得拚命。」

　　林野開始熟練地剝皮、分割狼肉。

　　肉質是新鮮的，沒有腐敗跡象。

　　狼肉粗糙腥膻，尋常年月沒人願意吃，但在這時候，沒有人會嫌棄和拒絕。

　　傍晚，他們在小木屋外生了堆小火，將部分狼肉架在火上烤制。

　　油脂滴落火中，噼啪作響，腥臊氣在高溫下轉化為一種混合著焦香的奇異肉味。

　　林野將烤好的肉分成四份，又割下剩餘生肉中較好的一半，用闊葉包好。

　　「舅舅，這些你們帶回去。」

　　他將那包肉遞給江天，「熏一熏或腌上，能多放些日子。」

　　江天接過，入手沉甸甸的，眼眶有些發熱：「野子，這、你們山裡也缺糧……」

　　「山裡還有辦法。」林野打斷他。

　　「外頭更難。這點肉，頂不了大事，但緊要時能吊口氣。」

　　他頓了頓，「記住來時的路，記住這小木屋。萬一、萬一村裡待不下去了，就帶上外婆和必需的東西，往這兒撤。我會定期出來，如果你們在，我就帶你們進山。」

　　江天重重點頭，將肉小心收進包袱。

　　江舟和江淮也默默記下林野反覆強調的路線特徵和注意事項。

　　夜色漸深。

　　四人在小木屋裡，和衣躺下。

　　木屋比鷹嘴岩山洞簡陋得多，但厚厚的木牆和牢固的門閂，仍給人一絲安全感。

　　林野守上半夜，江舟守下半夜。

　　就在林野即將與江舟交班、夜色最深沉的時候——

　　「嗷嗚————」

　　一聲凄厲悠長的狼嚎，陡然從山林深處傳來。

　　聲音並不遙遠，甚至能聽出大緻方向——正是通往鷹嘴岩的那條山脊線！

　　林野渾身一僵，猛地站起身，撲到門縫邊。

　　江舟也驚醒了，握住柴刀。

　　狼嚎之後，短暫的寂靜。

　　緊接著，又是幾聲呼應般的嚎叫，從更遠些的地方傳來，此起彼伏，像在傳遞著什麼信息，又像是在召喚同伴。

　　聲音的方向確實是鷹嘴岩那邊！

　　林野的心跳如擂鼓。

　　他強迫自己冷靜分析：

　　狼是群居動物，嚎叫可用於聯絡、召集、宣示領地或慶祝狩獵成功。

　　深夜如此頻繁嚎叫，絕非常態。

　　是發現了大型獵物？還是發現了更容易得手的「獵物」？

　　山洞有柵欄，有火，爹和青竹他們也有防備……

　　他反覆告訴自己，但那股不祥的預感卻如冰冷的藤蔓纏繞上來，越收越緊。

　　「野子……」江天也被驚醒了，聲音發緊。

　　「沒事。」

　　林野深吸一口氣，壓下翻湧的焦慮，聲音盡量平穩：

　　「狼夜裡活動，嚎叫正常。天一亮我就回去。舅舅，你們明天一早也立刻下山，不要耽擱，直接回家。」

　　後半夜，無人再能安眠。

　　狼嚎聲斷續傳來，每一次都讓林野的心往下沉一分。

　　他握著柴刀坐在門後，眼睛死死盯著門縫外沉沉的夜色，恨不得立刻插翅飛回鷹嘴岩。

　　時間從未如此漫長。

　　當東方天際終於泛起第一絲魚肚白時，林野立刻起身。

　　「舅舅，表哥，我這就出發。你們按來時路下山，千萬小心。」

　　他快速背起弓箭和包袱，最後看了一眼三位親人，「記住我說的話。保重。」

　　不等江天再多囑咐，他已拉開木門，朝著鷹嘴岩的方向，狂奔而去。

　　-

　　狼群第二天夜晚果然捲土重來，並且形成包圍的陣勢，緩緩收縮逼近。

　　陳石頭和陳青竹兩人各持一根前端削尖的長木棍，分立在柵欄後方。

　　李秀秀和江荷將孩子們護在洞內最深處，緊握著柴刀和石塊。

　　李老頭和林秋生也各自拿著傢夥，守在陳石頭稍後位置。

　　陳小穗手持火把，為大家照亮。

　　「別慌，跟昨晚一樣。它們沖不進來。」陳石頭的聲音很鎮定。

　　頭狼的試探性撞擊比前夜更兇猛。

　　「砰！砰！」柵欄劇烈搖晃，連接處的土石又簌簌落下一些。

　　但這次，裡面的人沒有被動等待。

　　就在頭狼第二次撞擊後略微後退、調整姿勢的剎那，陳石頭怒喝一聲，手中長棍猛地從兩根柵欄木的縫隙中狠狠捅出！

　　木棍頂端尖銳，雖不及鐵器鋒利，但在陳石頭全力的猛刺下，依舊直戳頭狼身側！

　　「嗷——！」

　　一聲吃痛的短促嚎叫。

　　頭狼沒料到柵欄後會有如此狠厲的反擊，急忙向側面跳開，灰褐色的皮毛上留下一道不深不淺的劃痕，滲出血珠。