「我能行。」陳小穗咬了一口餅，目光卻看向四周的植被。

　　「林野哥，這附近有茜草。等我吃完去采一些，晚上就能用。」

　　飯後，陳小穗果然在溪邊石縫中找到了幾株茜草，小心地連根挖出，用布包好。

　　林野和陳石頭則檢查了裝備，重新上路。

　　下午的路程正如林野所說，越發陡峭難行。

　　陳小穗雖然體力不如兩個常年勞作的男子，卻硬是一聲不吭地跟著，額頭上滲出細密的汗珠。

　　「歇會兒。」陳石頭心疼女兒，在一處相對平坦的岩石邊停下。

　　林野攀上一棵高樹，四下眺望：

　　「再走一個時辰，應該能看到那個小木屋了。今天還算順利，沒遇到野獸。」

　　「這一帶野獸多嗎？」陳石頭問。

　　「平日有野豬、鹿，偶爾有狼。」林野從樹上下來。

　　休息片刻，三人繼續前行。

　　天色漸暗時，林野終於指著前方：「到了。」

　　那是一個倚著山岩搭建的小木屋，不過丈許見方，大雪過後，居然依舊堅挺，不過門闆已經歪斜，但屋頂還算完整。

　　「獵戶們進山臨時歇腳的地方。」

　　林野推開門，裡面傳來一股黴味，「雖然破，但比露宿強。」

　　陳石頭進去查看一番：「四面漏風，得堵一堵。小穗，你在外面生火，我和林野修屋子。」

　　分工明確。

　　陳小穗在屋前空地上清理出一塊地方，用火摺子點燃枯枝，慢慢將火堆生旺。

　　林野和陳石頭則用砍來的樹枝和枯草，將木屋牆壁的縫隙一一堵上。

　　天黑透時，小木屋已勉強能住人。

　　三人圍坐在火堆旁，吃著烤熱的乾糧和剩下的烤魚。

　　「今天走了大概三十裡。」

　　林野用樹枝在地上畫著路線圖。

　　「明天如果能保持這個速度，傍晚就能到鷹嘴岩。但從鷹嘴岩再往深處走，路我就沒那麼熟了。」

　　陳小穗借著火光，將茜草根搗碎，擠出紅色汁液，塗抹在一塊扁平的石頭上：

　　「標記這樣行嗎？放在岔路口，箭頭指向正確方向。」

　　林野接過石頭看了看：「顏色夠顯眼，但又不像人工塗的。好，就用這個法子。」

　　夜深了，山林寂靜，隻有風吹過樹梢的沙沙聲和遠處偶爾傳來的不知名鳥叫。

　　陳小穗躺在鋪了獸皮的角落裡，卻睡不著。

　　「系統，」她在心中默念，「調出地圖。」

　　腦海中浮現出方圓五裡的立體地形圖，附近很多草藥，全部在地圖上顯示的很清楚，並且今天來的一路，全部都在地圖上標註著各種草藥可採集地點。

　　采草藥的地圖用來記路，真的很方便。

　　第二日天剛蒙蒙亮，林野便醒了。

　　木屋外傳來鳥鳴聲，清脆而空靈。

　　他輕手輕腳起身，見陳石頭還在熟睡，陳小穗則蜷在角落的獸皮裡，呼吸均勻。

　　林野推開吱呀作響的木門，外面晨霧瀰漫，山林籠罩在一片朦朧的白色中。

　　他深吸一口清冷的空氣，開始檢查裝備：

　　弓箭弦是否緊繃，獵刀是否鋒利，繩索是否完好。

　　「林野哥，起這麼早？」

　　身後傳來陳小穗的聲音。

　　她已整理好衣著，頭髮用布條束起，正彎腰收拾自己的包袱。

　　「山裡天亮得晚，得抓緊時間。」

　　林野回頭，「你再休息會兒，我燒點熱水。」

　　陳小穗搖搖頭：「我不累。昨天睡得還好。」

　　她走到門邊，望向外面，「今天霧氣大，能見度低，趕路要小心。」

　　說話間，陳石頭也醒了。

　　三人簡單吃了些乾糧，用熱水就著咽下。

　　「今天要翻過前面那道山樑。」

　　林野指著霧氣中若隱若現的山脊。

　　「然後沿著溪谷向下，大概傍晚能到鷹嘴岩。那條路我去年秋天走過一次，但冬天積雪覆蓋，可能有些地方變了樣。」

　　陳石頭背上背簍：「你在前面帶路，我斷後。小穗走中間，前後都有照應。」

　　收拾妥當，三人踏上第二天的路程。

　　晨霧瀰漫，山林彷彿披上了一層白紗。

　　林野走在最前，把每一步都踩得紮實。

　　陳小穗緊跟其後，目光卻不時掃視四周。

　　她在心裡默念：「系統，開啟方圓五裡草藥分佈。」

　　腦海中浮現出一幅淡綠色的地圖，以她為中心向外擴散。

　　地圖上，零星分佈著幾個光點。

　　那是系統探測到的草藥位置。

　　離她最近的一處在右前方約兩百步，標註為「普通蕨類，可食用」。

　　陳小穗沒有停下採摘。

　　這些普通蕨類隨處可見，不值得特意去挖。

　　她需要記住的是那些位置獨特、可以作為標記點的草藥。

　　林野指著前方的山形跟兩人說：

　　「你們看，左邊山勢陡，右邊平緩，中間有一股小的溪流。那個位置有個三岔口，咱們要走左邊那條，雖然陡，但近。右邊繞遠，中間那條是死路，盡頭是個斷崖。」

　　三人繼續前行，很快到了岔路口。

　　陳小穗故意放慢腳步，仔細觀察三條路邊的植被。

　　左邊路口，一塊突出的岩石下方，系統標記著一株「七葉蓮」。

　　右邊路口，一株枯樹旁有「地榆」。

　　中間那條路，三十步外的灌木叢中藏著「金銀花」。

　　陳小穗將這些位置牢牢記在心裡。

　　隻要這些草藥不被採摘，系統就會一直標記。

　　將來帶領家人走這條路時，她就能憑這些「路標」判斷方向。

　　「休息一下。」陳石頭在岔路口停下。

　　「林野，你確定左邊這條路現在能走？冬天下暴雪，不知道路還有沒有，而且陡坡更危險。」

　　林野走到左邊路口看了看：

　　「確實比右邊會難走。但如果繞右邊，得多走大半天。咱們時間緊，還是走左邊。」

　　陳小穗走到那株七葉蓮旁，蹲下身假裝系腳上纏著的布帶，實則仔細觀察這株植物的位置特徵，包括岩石的形狀、旁邊那棵松樹的傾斜角度、地上幾塊特別的白色石頭。

　　「爹，林野哥，」她起身道。

　　「咱們走左邊吧。不過這麼陡的坡，是不是得做點防護措施？」

　　林野從背簍裡取出繩索：

　　「我帶了繩索。把繩子系在腰間，三個人連成一串。我在前面開路，石頭叔你在最後，小穗在中間。萬一誰滑倒，另外兩個人能拉住。」