地道之內，別有洞天。

　　依照趙衡給出的圖紙，那些被挖出的空間不僅僅是藏身之所。一踩即塌的翻闆陷阱，被巧妙地偽裝在必經之路上；牆壁內預留了細微的孔洞，既能用於窺探，也能在關鍵時刻灌入緻命的濃煙。

　　所有能吃的糧食，全都被搬運到了這片地下世界。

　　短短十幾天，雲州北部的廣袤原野上，數十個村莊幾乎被徹底「掏空」。

　　地面之上，隻留下一座座空寂的屋舍和精心偽裝出的生活假象。而地面之下，一個盤根錯節、暗藏殺機的地下王國，已然悄然成型，等待著吞噬一切膽敢踏入的入侵者。

　　數日後。

　　雲州，北城牆。

　　凜冽的北風捲動著城頭的大纛，發出沉悶的呼嘯。

　　趙衡、澹臺明烈、耿鯤、澹臺明羽四人並肩而立，冰冷的風將他們的衣袍吹得獵獵作響。

　　在他們身後，二十架巨大的三弓床弩，沿著城牆一字排開。它們通體由堅硬的鐵木和精鋼鑄造，黝黑的弩身在陰沉的天色下泛著冰冷的光澤，宛如二十尊擇人而噬的鋼鐵巨獸，沉默地矗立著。

　　每一架床弩旁，都碼放著小山般的特製弩箭。那與其說是箭，不如說是一桿桿長達八尺的短矛，三棱破甲箭頭寒光閃閃，足以撕開任何重甲。

　　八名膀大腰圓的精壯士兵，正合力為其中一架床弩上弦。他們轉動著巨大的絞盤，令人牙酸的「咯吱」聲連綿不絕。那三張巨弓被一寸寸拉開，嬰兒手臂粗細的弓弦被繃緊到了極緻，整架床弩都發出不堪重負的呻吟，彷彿積蓄著毀天滅地的力量。

　　耿鯤的喉結劇烈地滾動了一下。

　　他死死盯著眼前這二十架猙獰的戰爭機器，眼中滿是無法言喻的震撼。一股寒意從腳底直衝天靈蓋。

　　「先生，這……這就是您說的大殺器？」

　　他征戰沙場十數年，自詡見識過各種攻城利器，可沒有任何一種，能給他帶來如此巨大的壓迫感。這東西已經超出了他對「弓弩」的認知範疇。

　　自從張承業帶著他那一萬多殘兵敗將，灰溜溜地逃竄至安遠縣後，虎牢關裡的那兩萬北狄鐵騎便再無半點動靜。

　　這種詭異的平靜，讓整個雲州城都籠罩在一種風雨欲來的壓抑之下。

　　澹臺明羽手裡的破甲長槍，槍桿都快被他摩挲得包漿了。他每日都在校場上瘋狂訓練陌刀隊，練得那兩千多名壯漢嗷嗷直叫，可他心裡的那股邪火，卻是越燒越旺。

　　「姐夫，這幫北狄蠻子到底在搞什麼鬼？」

　　「佔了虎牢關，又不南下，難道他們是來咱們大虞觀光的不成？」

　　耿鯤的臉色同樣凝重如鐵。這半個月來，他幾乎夜不能寐。他派出去的那些弟兄，如今還散布在雲州城周邊的各個村莊裡，帶著鄉親們不分晝夜地挖掘地道。北狄人一天不來，他那顆心就一天懸在半空。

　　就在這時，一陣急促的腳步聲從城樓下傳來。

　　一名斥候渾身沾滿風塵，沿著階梯飛奔而上，單膝跪倒在地。

　　「先生！大當家！虎牢關有動靜了！」

　　唰！

　　大堂內，所有人的目光瞬間聚焦過去，空氣彷彿在這一刻凝滯。

　　「說！」

　　趙衡目光一凝，聲音不大，卻帶著不容置疑的份量。

　　「就在今天一早，我們的人發現，虎牢關大門洞開，有大批北狄騎兵出關！」

　　斥候正是瘦猴，他語速極快，每一個字都清晰無比。

　　「他們共出動了一萬五千人，分成了十幾股，每股大約五百到一千人不等，正朝著四面八方散去！」

　　「什麼？！」

　　澹臺明羽猛地從座位上彈起，手掌重重拍在桌案上。

　　「他們終於動手了！」

　　耿鯤的拳頭瞬間攥緊，掌心裡全是黏膩的冷汗。

　　「他們的方向很雜亂，根據路線判斷，不像是直衝雲州城而來，更像……更像是去周邊的村鎮進行劫掠！」

　　聽到這話，耿鯤的臉色「唰」地一下，血色盡褪。

　　「先生！這可如何是好！」

　　他焦急地看向趙衡，聲音都帶上了一絲不易察覺的顫抖。

　　「我那些弟兄……他們還在村子裡！要不，我立刻帶兵出城，去接應他們？」

　　「不行！」

　　趙衡斷然拒絕，聲音斬釘截鐵。

　　「現在出城，一頭撞上北狄人的遊騎，正中他們下懷。步兵對騎兵本就處於劣勢，絕不能在野外和他們硬拼。」

　　「可是……」

　　耿鯤心急如焚，還想爭辯。

　　趙衡擡手，一個沉穩的手勢打斷了他。他緩步走到巨大的輿圖前，目光掃過那些代表著北狄遊騎的散亂箭頭，眼神裡非但沒有絲毫擔憂，反而透出一絲冰冷的寒意。

　　「耿將軍，你不用擔心。」

　　趙衡的手指，在圖上那些星羅棋布的村莊標記上輕輕點過。

　　他頓了頓，聲音裡帶著一種足以安撫人心的力量。

　　「這場仗，對我們而言是生死之戰。對你那些還留在村子裡的弟兄們來說，又何嘗不是一次最好的實戰演練？」

　　「讓他們先適應一下這種全新的作戰方式，見見血，對我們接下來要面對的大戰，有天大的好處。」

　　看著趙衡那雙深邃而自信的眼眸，耿鯤和澹臺明烈等人雖然依舊憂心忡忡，但心底那份慌亂，卻莫名地平復了許多。

　　先生既然這麼說，那就一定有他的道理。

　　「瘦猴！」

　　趙衡再次下令。

　　「屬下在！」

　　「傳令下去，所有斥候營的弟兄，都給我把眼睛睜大了！化整為零，死死盯住北狄人的每一支小隊！我要知道他們的一舉一動！」

　　「是！」

　　瘦猴領命，沒有絲毫遲疑，轉身飛奔而去。

　　雲州城以北，三十裡外，王家村。

　　自從十幾天前，村裡當兵的王二牛帶著幾十個官兵回來之後，整個王家村就徹底變了天。

　　村裡五十多歲的裡正，領著全村的青壯，不分白天黑夜地挖土。家家戶戶的竈台下、豬圈裡、村口老槐樹的樹根旁，都多出了一個個黑漆漆的洞口。

　　這些洞口在地下交錯縱橫，織成了一張巨大的蛛網，幾乎把整個村子的地底都給掏空了。

　　起初，村民們心裡是犯嘀咕的。

　　躲在地底下，就能躲過北狄那些殺人不眨眼的蠻子？這聽起來也太玄乎了。

　　但王二牛拍著兇脯跟大夥兒保證，這是雲州城那位神仙一樣的趙先生想出來的法子，那位趙先生，可是能用「天雷」把雲州城門都給炸開的神人！

　　再加上那些官兵們，一個個說的有鼻子有眼，把北狄人燒殺搶掠的慘狀又重新描述了一遍，村民們求生的本能最終戰勝了疑慮。

　　與其在地面上伸長脖子等著被砍頭，不如鑽到地底下，跟他們拼一把！

　　這天下午，天色陰沉，鉛灰色的雲層壓得很低。

　　村口大榕樹上負責瞭望的半大小子，正百無聊賴地打著哈欠，突然，他猛地瞪大了眼睛，渾身的汗毛瞬間倒豎。

　　遠處地平線上，一縷細微的煙塵揚起，幾十個蠕動的黑點，正朝著王家村的方向快速移動。

　　是騎兵！

　　是北狄蠻子！

　　那半大小子嚇得魂都快飛了，他用盡全身的力氣，抓起旁邊的木槌，狠狠敲響了掛在樹杈上的銅鑼。

　　「鐺！鐺！鐺！鐺！」

　　急促而刺耳的鑼聲，如同一把尖刀，瞬間劃破了村莊表面的寧靜。

　　「蠻子來了！快！快進地道！」

　　村裡立刻炸開了鍋。

　　正在幹活的村民，扔下鋤頭就往村裡狂奔。婦人們一把抱起還在哭鬧的孩子，用手死死捂住他們的嘴。男人們則拉著自家的雞鴨，連拖帶拽地沖向最近的地道口。