他們都是聰明人，瞬間就明白了趙衡話裡的分量。這已經不是一門手藝那麼簡單了，這是一種足以改變一方勢力興衰的戰略利器！誰掌握了它，誰就攥住了一張能決定生死的王牌。

　　「先生放心！」鐵臂張第一個反應過來，把兇膛拍得「嘭嘭」作響，立下軍令狀，「誰他娘的想從我老張嘴裡撬話，除非把我腦袋擰下來當夜壺！不！就算擰下來了，我爛在肚子裡也一個字都不吐！」

　　「俺也一樣！」周有田生怕落後，急忙指天發誓，「我要是嘴不嚴實，洩露了半點機密，就讓我天打雷劈，死了燒成炭，下輩子投胎做個縮頭烏龜，一輩子頂著個綠王八蓋子！」

　　看著兩人一個比一個狠的誓言，趙衡滿意地笑了。他要的就是這種態度。

　　「我信你們。」他語氣溫和下來，「你們不隻是工匠，你們是這門絕技的開創者。從今天起，你們的名字，註定會和『驚鴻』刀，和百鍊鋼聯繫在一起。」

　　「開創者」三個字，讓鐵臂張和周有田的眼眶瞬間又熱了。

　　先生沒有居功，而是將他們這些做苦力的，提到了和自己一般無二的高度。這份看重，這份信任，比賞他們千兩黃金萬兩白銀，更讓他們心潮澎湃。

　　兩人正激動，目光卻又不由自主地，瞟向了被趙衡隨手放在腳邊的兩個竹筒。

　　就是那兩個平平無奇的竹筒，就是裡面那神神秘秘的「水」，才讓一塊鐵疙瘩，綻放出如此驚心動魄的美麗。

　　那到底是什麼神仙水？

　　周有田是玩火候的，對水的運用也略知一二，可像先生這種能「泡」出花紋的水，他真是聞所未聞，見所未見。他的心就像被貓爪子撓一樣，癢得厲害，卻又不敢開口問。

　　鐵臂張也是同樣的心思，嘴唇動了好幾次，話到嘴邊又咽了回去。這是姑爺點石成金的秘法，是神仙手段，哪是他們這些凡人能隨便打聽的。

　　趙衡將兩人的小動作盡收眼底，心中暗笑。要的就是這種效果，適當的神秘感，才能維持住技術的絕對權威。

　　他拎起那兩個竹筒，在手裡輕輕晃了晃，竹筒裡傳來清脆的水聲。

　　「我知道你們在想什麼。」他笑著說，「這筒裡的東西，算是我的一點私房水，配方嘛……獨門秘方。」

　　聽到「獨門秘方」四個字，兩人眼神不免黯淡了一下，心裡有些失落。

　　「不過你們也別多想。」趙衡話鋒一轉，臉上露出一絲意味深長的笑容，「這門手藝，既然是我們三個一起搗鼓出來的，我就沒打算一直藏著掖著。以後，這配製藥水的法子，我會原原本本地教給你們。但，不是現在。」

　　「為啥？」周有田下意識地問出了口，問完就後悔了，連忙低下頭，恨不得抽自己一嘴巴。

　　「因為懷璧其罪。」趙衡的目光越過他們，投向深沉的夜色，「這項技術太紮眼了，現在讓你們徹底掌握，一旦消息走漏，給你們帶來的不是榮耀，而是殺身之禍。到時候，盯著你們的就不是寨子裡的兄弟，而是外面那些勢力的探子和殺手，你們明白嗎？」

　　兩人渾身一震，如遭雷擊，瞬間出了一身冷汗。

　　是啊！他們隻看到了寶刀的神奇，卻忘了這神奇背後隱藏的巨大風險！

　　想通了這一層，兩人心中那點失落頓時煙消雲散，剩下的隻有對趙衡深謀遠慮的敬佩和一陣後怕。

　　「姑爺想得周全，是我們……是我們太淺薄了！」鐵臂張一臉慚愧。

　　……

　　與匠作營那邊的喧囂激動不同，趙衡所住的小院裡，一如既往的寧靜安逸。

　　當他拖著一身疲憊，帶著滿身的煙火氣和汗味回到家時，澹臺明月正坐在燈下，安靜地翻閱著一本醫書。

　　「回來了？」她擡起頭，看到趙衡那副模樣，不由莞爾，隨即又好看的眉頭微蹙，「你這幾日天天早出晚歸的，又是去打造寶刀了？一身的怪味。」

　　「閑著無事，去打了把刀玩玩。」趙衡伸了個懶腰，渾身骨節發出一陣脆響。

　　澹臺明月聞言，心中瞭然。

　　一個時辰前，她那個咋咋呼呼的弟弟澹臺明羽就一陣風似的衝進來過，滿臉通紅，唾沫橫飛地吹噓他姐夫如何神人天降，鍛造出了一柄前所未見的絕世神兵。

　　可澹臺明月太了解自己的弟弟了。他要是抓到一條三斤的魚，敢吹成三十斤的蛟龍。

　　在她看來，自己這個夫君什麼都好，就是愛鼓搗那本奇書上的新奇玩意兒。之前弄出鍛錘那些東西，已經讓她覺得很了不起了。至於鍊鋼鍛刀，那是何等精深複雜的學問，無數老匠人窮盡一生都未必能摸到門道，他這才摻和了幾天，能有多大名堂？

　　多半是寨裡新得的鐵料不錯，加上鐵臂張的手藝精湛，合力鍛出了一把上好的鋼刀，結果到了明羽嘴裡，就成了「神兵」了。

　　男人嘛，對這些打打殺殺的兵器，總有些不切實際的幻想，喜歡誇大其詞。

　　澹臺明月心裡這般想著，便沒把這件事太放在心上。在她心中，一把刀再鋒利，也隻是一把刀。眼下清風寨的民生，山寨的防務，還有她一直籌謀的復仇大計，有太多比一把刀更重要的事情。

　　她站起身，走到趙衡身邊，動作熟稔地幫他解開被汗水浸透的衣領，語氣一如既往的溫柔：「好了，快去洗洗吧，一身的煙火氣，嗆人。飯菜還在竈上給你溫著呢。」

　　她的神情和語氣，完全是妻子對晚歸丈夫的日常關懷，沒有半分對那所謂「神兵」的好奇與追問。

　　趙衡看著她那副「我知道你又在瞎折騰但我不說破」的表情，不由得啞然失笑。

　　整個清風寨都快為「驚鴻」瘋了，結果到了自己夫人這裡，還不如一頓熱飯來得重要。

　　第二日，黃昏。

　　冬日的夕陽給整個清風寨都鍍上了一層溫暖的金邊。

　　趙衡正在院子裡，陪著鐵蛋和果果玩著一種他自創的「投石」遊戲，就是用小石子投擲遠處畫好的圓圈，其樂融融。

　　「爹爹，我又投中了！」果果拍著小手，高興得又蹦又跳。

　　鐵蛋則在一旁撇撇嘴，不服氣地說道：「那是爹爹給你畫的圈大！」

　　趙衡笑著揉了揉兩個孩子的腦袋，正要說些什麼，院門外傳來了周有志略帶激動的聲音。

　　「先生，先生！俺把東西給您送來了！」

　　話音未落，周有志便捧著一個長條形的木匣，小心翼翼地走了進來。他臉上的神情，既有完成任務的如釋重負，又有著難以掩飾的驕傲和崇敬。

　　「辛苦了。」趙衡站起身，拍了拍手上的塵土。

　　周有志連忙躬身：「不辛苦，不辛苦！能為『驚鴻』做鞘，是俺這輩子最大的福分！」