太後住的小院就在陽光小區，最好的那棟房子，被顧洲遠早先讓人加急給修了圍牆，成了一處獨棟小院。

　　院牆不高，四周栽種了不少花草綠植。

　　顧洲遠帶著蘇沐風和熊二沿著小區的水泥路走過來，遠遠就看到那棟獨院的門口站著兩名崗哨。

　　兩人一身利落的短打裝扮，腰間別著短棍，站得筆挺，目光警惕地掃視著四周。

　　大熱天的，日頭白晃晃地烤著地面，兩人站在那沒有遮攔的地方，腦門上全是汗，順著鬢角往下淌，領口都濕了一圈。

　　「爵爺！」兩人見了顧洲遠過來，連忙立正問好，聲音洪亮，兇膛挺得老高。

　　顧洲遠走上前去，目光在他們被曬得發紅的臉上停了一停。

　　他沒有急著進院子，而是先站在兩人面前，從懷裡摸了兩瓶系統商城裡的水出來。

　　擰開瓶蓋遞了過去：「兄弟們辛苦了，快喝口水。」

　　兩名崗哨一愣，慌忙伸手接過，動作有些局促，琉璃瓶的，握在手裡冰涼涼，是剛從地窖裡取出來的溫度。

　　左邊那個年紀小些的，嘴唇已經幹得起了一層薄皮，他仰頭灌了一大口，水順著喉結滾動著咽下去，又連忙抹了一下嘴，聲音裡帶著一種被看重的激動：「報告爵爺，不辛苦的！謝謝爵爺！」

　　顧洲遠擺了擺手，目光又從那空蕩蕩的頭頂上方掃了一眼：「這大太陽的，人站在這兒沒個遮擋，曬一下午誰受得了？」

　　他琢磨了一下，「待會兒我讓黃大寶帶人來，在這兒弄個遮陽的棚子。」

　　兩名崗哨對視一眼，眼中都露出感激的神色。

　　倒不是對那什麼棚子有多大的期待，真說起來，當兵站崗曬一曬算什麼？

　　可爵爺每日裡要處理那麼多軍國大事，居然還惦記著他們這些站崗的人曬不曬、渴不渴。

　　這種被人放在心上的感覺，比什麼遮陽棚都讓人心裡頭舒坦。

　　蘇沐風在旁邊背著手看了看周圍的環境，插了一句嘴：「倒不如在這裡蓋兩個崗哨亭，磚木結構的就行，夏天躲雨遮陽，冬天也能避風保暖。費不了多少功夫，可是一勞永逸的事。」

　　顧洲遠剛想說這主意不錯，隨即覺察出有些不對勁。

　　他偏過頭看了蘇沐風一眼，期期艾艾地開口問道：「蓋崗哨亭是沒問題，可……冬天？太後她老人家不會一直住到過年吧？」

　　蘇沐風兩手一攤，臉上的笑帶著幾分促狹：「那誰知道？萬一太後覺得大同村日子悠閑自在，住在這裡有益身心，一高興就住個十年八年的，也說不準啊。」

　　顧洲遠的臉微微僵了一下：「不——會吧？」

　　他這話說得有些糾結。

　　太後身份特殊，她是當朝天子生母，普天之下最尊貴的女人。

　　這樣一個人物，怎麼能長長久久地住在皇城之外？

　　蘇沐風看他這副表情，笑著把話頭拉了回來：「我也覺得不會。太後什麼身份？怎麼可能一直住在這兒。」

　　「但話說回來，即便太後不住這裡了，以後這裡也是太後別院。哪天太後想閨女了，過來住個十天半月的，總要有人守著。」

　　「你這個做姑爺的，在泰水大人面前做做樣子，蓋兩個崗哨亭總不費什麼事。」

　　「有道理。」顧洲遠摸著下巴思索了一下，「那就搞兩個亭子，做結實些，冬暖夏涼的那種。回頭我畫個圖紙交給德貴叔。」

　　崗哨亭的事就這麼定了下來。

　　顧洲遠這才走到那扇虛掩的院門前，伸手輕輕推開了。

　　木門軸轉得順滑，顯然是上了好油，一點聲響都沒有發出。

　　院子裡安安靜靜的，隻有風穿過葡萄架時帶起的沙沙聲響，還有幾隻蜜蜂在牆腳的薔薇花叢裡嗡嗡地飛。

　　一株葡萄藤從牆角爬上廊檐，密密地鋪了一架濃蔭，一串串青綠的葡萄墜下來，在日光下泛著玉石般的光澤。

　　葡萄架底下擺著一張小矮桌和幾把竹椅，桌上擱著一隻素白的花瓶和一把小剪刀，還有幾支還沒來得及修剪的花枝散在旁邊。

　　太後正坐在廊檐底下擺弄切花。

　　她今天穿了一件家常的靛藍色素麵褙子，袖口挽到了手腕，露出一截白凈的小臂。

　　長發在腦後鬆鬆地綰了一個髻，用一根素銀簪子別著，簪頭是一朵極小的梅花。

　　因為她保養得當，四十多歲的人了，看著卻像個三十齣頭的婦人，皮膚白皙緊緻，年輕時定是個傾國傾城的美女。

　　她低著頭，手裡捏著一支剛剪下來的粉色芍藥，左右端詳了片刻，似乎覺得花枝的角度不夠好，便拿起小剪刀咔嚓剪掉了一片葉子。

　　動作不緊不慢的，帶著一種從容的節奏感。

　　即便是穿著最家常的衣裳、做著最尋常的插花，她周身那股雍容的氣度還是遮掩不住的。

　　那種東西已經沁進了骨子裡，舉手投足之間自然流露，並非刻意擺出來的架勢。

　　太後其實本也是個恬淡的性子。

　　她年輕時嫁給先皇，踏入那座金碧輝煌的囚籠，一切便由不得她了。

　　在皇宮大院裡，人人是虎狼，處處是陷阱，你若不做那個吃人的，就要被人吃得骨頭都不剩。

　　她不得不給自己穿上堅硬的鎧甲，戴上滴水不漏的面具，做一個讓人挑不出錯來的皇後。

　　做了二十幾年，那副面具幾乎成了她真正的面孔，以至於她有時候自己也分不清，卸下之後底下還剩什麼。

　　可如今在大同村住了兩個月，她發現那些鎧甲和面具正在一層一層地剝落。

　　她在這座小院裡散步、澆花、剪枝，去後山的林子裡鑽野樹林子采野花，去顧洲遠家的竈間看顧招娣炒菜，搬著小闆凳坐在顧家老宅跟顧老太太拉家常。

　　沒有人用那種又敬又畏的目光看她，沒有人說話之前先堆起一臉刻意的笑，她在這做這些事的時候，從來不覺得自己是太後。

　　她終於明白，當初昭華回了京城之後，為何一直對這個小山村念念不忘。

　　除卻這裡有昭華心心念念的那個人之外，大概也是因為這村子裡的日子，是她們母女倆都嚮往卻求而不得的那種。