幾人見小姑娘有趣，紛紛笑了起來。

　　「你這丫頭，精怪的很，杏花村離這裡不遠，姑娘應該不是第一回來吧？」

　　知夏如實說，「確實來過好幾回，之前還在這裡買過桑樹呢。」

　　「誒？」一人激動的指著知夏，「你一說買桑樹我就有印象了，好像是前年春天的事情了吧？」

　　知夏笑著答。

　　「大叔記性真好，我確實是前年春天來這裡買過桑樹，前前後後挖了好多棵呢。」

　　那大叔一笑，「也就前年見過你，往後還要桑樹不要？」

　　知夏點頭，「要的，大叔這邊要是還有，可以送到杏花村找一個叫陳大牛的，他會給你妥善安置。」

　　「行。」那大叔笑著說，「你剛才問我啥叫悄悄的進了門，這事我們可以跟你講了，不過你千萬別傳出去，曹家那孩子是個可憐的，好不容易有個姑娘願意跟他，可不能因為我們將這事兒攪黃了。」

　　知夏滿口應下。

　　「那不能，我隻是愛聽八卦，可不愛傳八卦。」

　　大叔這才說，「是這樣，我們村有一戶曹姓人家，家裡不富裕，兩個孩子還不大的時候，父親就得病死了，母親憂思過度，又得沒日沒夜操持家務照顧兩個孩子，沒多久就一病不起，不出三年也跟著去了。」

　　「起初村裡見那倆孩子可憐，時不時給兩人送把米，端碗菜，好在倆孩子都爭氣，老大年紀還小的時候，家裡農活還幹不了，聽說挖葯賺錢，時不時就往鎮上藥鋪跑，厚著臉皮求藥鋪掌櫃教他認了些藥材，從十一歲起就開始進山挖葯打獵。」

　　「這孩子運氣不錯，每次進山，總能拎點東西出來，還帶著村裡不少人都進山挖到了東西，靠著這門手藝將弟弟養大，不想讓他跟自己一樣沒學問，還將弟弟送去書院念書。」

　　知夏一邊聽著，一邊點頭。

　　「確實不容易，不過你們村人真好，要是別的村，看到孩子沒了爹娘，不將人欺負死都算好的了。」

　　大叔嘆了口氣。

　　「嗐，誰都有難的時候，咱們村的人雖然都有私心，但人家都沒了爹娘，不至於眼睜睜看著兩個孩子餓死。」

　　「自從阿牛的弟弟開始念書，他負擔也大了，家裡又沒個長輩操持，今年十九了，也顧不上給自己說一門親事，這不昨夜，突然有個姑娘抱著包袱出現在他家門口，說要投奔他，阿牛也不好大半夜將姑娘趕出去，便暫且讓她住下了，今早還有人見她幫著兄弟倆洗衣做飯呢，這不就是悄悄進了門麼？」

　　知夏若有所思。

　　「昨夜進的門？那姑娘多大了？」她看著大叔問。

　　「具體多大沒問，看著十四五。」大叔看向知夏，「跟你差不多年紀。」

　　知夏和霜葉對視一眼，又回頭問。

　　「那阿牛的弟弟多大了？」

　　「比阿牛小六歲。」

　　知夏看著大叔，「大叔知道那姑娘是哪個村的嗎？」

　　大叔搖頭，「不知道，村裡有人問過，那姑娘不肯說，不過聽口音，應該就是咱們溪口鎮這一片的，我們猜想，肯定是她家裡知道曹家條件後，不同意她嫁阿牛才悄悄跑出來的，不然咋會單單去投奔阿牛？」

　　知夏點頭。

　　「大叔說的有道理。」熱鬧聽完，她也站起身來，「今天多謝幾位大叔給我講了個好聽的故事，我還得去牲口行辦事，就不叨擾了。」

　　幾位大叔忙擺手。

　　「姑娘慢走，空了再來啊。」

　　「一定。」

　　知夏笑了笑，轉身領著霜葉離開。

　　「霜葉姐姐，你說那個上曹家門的姑娘，會是林小滿嗎？」

　　霜葉面無表情。

　　「八成是。」

　　知夏往她的方向看了眼，「你悄悄去曹家看看，如果真是林小滿，你跟她提個醒，就說程氏丟了一百兩，已經懷疑到了她的頭上，讓她注意隱蔽自己。」

　　霜葉望著她。

　　「主子一個人在外邊能行嗎？」

　　知夏給了她一個安心的眼神，「放心吧，我就在這裡等你，你快去快回。」

　　霜葉點頭，迅速離開。

　　知夏找了個相對空曠的地方，這邊視野很廣，一眼望去，能將周邊的所有動靜盡收眼底。

　　她一邊觀賞四周的風景，一邊等待霜葉。

　　好在霜葉速度很快，前後不過一刻多鐘的功夫，便回到了知夏身邊。

　　「主子，曹家昨夜來的姑娘確實是林小滿，屬下已經跟她提過醒了。」

　　知夏點頭。

　　「走吧，去錢記牲口行。」

　　……

　　知夏領著霜葉來到錢記牲口行，牲口行的李掌事在知夏這裡吃過虧，哪怕有兩年沒見，仍舊記得她。

　　「林姑娘，你上回來，讓我吃了好大的虧。」

　　知夏笑望著他，「後面我不是也推薦不少人來您這兒買牲口了嗎？」

　　之前自己算錯，讓李掌事賠了錢，後來村裡但凡誰家需要買豬賣羊買牛的，知夏全都推薦大家來錢記。

　　杏花村和趙家莊的村民們不少都得了林家好處，賺到錢後，大家也都捨得了，這兩年買牲口的人不少。

　　舅舅家半大的牛，也是從這裡買的。

　　不僅養了牛，今年還養了兩頭豬，不過自家就有種豬，舅舅家今年養的豬，是從自家豬圈裡抓回去的。

　　這些年得益於知夏的推薦，錢記這邊也確實多了不少生意，李掌事倒並未真怨知夏，畢竟他自己當時也沒繞明白。

　　「林姑娘這次來，是想看什麼牲口？」

　　「看看騾子和馬。」

　　李掌事先朝著馬廄的方向做了個請的手勢。

　　「姑娘這邊請。」

　　知夏隨他來到馬廄，這裡養著十幾匹馬，體型瞧著比騾子要大上一號。

　　確實威風。

　　順著馬廄一一看過去，知夏心裡沒底，她往霜葉的方向湊了湊。

　　「霜葉姐姐，你懂馬嗎？」

　　霜葉環視馬廄，最終看向知夏，「主子現階段買馬的主要用途是什麼？」

　　知夏想也不想。

　　「主要還是拉車和運貨。」

　　霜葉語氣中肯，「如果是用來拉車和運貨，主子不如買騾，除了不能生育，各方面都比馬合適。」