徐府，聽雨軒。

　　窗外日頭明晃晃的，卻照不進這間越發清冷寂寥的偏院。

　　空氣裡還殘留著淡淡的，未散盡的血腥氣和草藥味，混合著夏日特有的沉悶，壓得人有些喘不過氣。

　　柳兒靠坐在床頭，身上蓋著薄被，臉色蒼白，嘴唇沒什麼血色，產後還不足月，身子還虛得很。

　　但她的眼神，卻比生產前任何時候都要清明，甚至帶著一絲決絕的冷意。

　　她懷裡抱著那個小小的女嬰，孩子睡得正沉，呼吸輕微。

　　小春坐在床邊的小杌子上，正一勺一勺地喂柳兒喝著一碗沒什麼油星的雞湯，眼圈紅紅的，動作小心翼翼。

　　自打那日徐文軒的暴卒被朝廷邸報定性，徐家迅速敗落沉寂下來，這聽雨軒便像是被徹底遺忘的角落。

　　送來的用度一日比一日差，炭火沒了，補身的藥材斷了，連這雞湯，也稀薄得快能照見人影。

　　主母林氏再未踏足，這院子裡的人，連同那個新出生的，不被期待的女嬰，都成了徐家這艘將沉破船上，最先可以被拋棄的累贅。

　　「姑娘，再喝一口吧，」

　　小春聲音帶著哭腔，

　　「你不多吃點，身子怎麼好得起來？小小姐還得靠您呢。」

　　柳兒搖搖頭，推開湯勺，目光落在小春年輕卻已染上愁容的臉上。

　　這個跟著她，忠心不二的丫頭，身契還捏在主母林氏手裡。

　　而自己的身契在入府時，就留在了自己手中，這是她僅有的，能用來搏一條生路的籌碼。

　　可小春...她不能把小春一個人留在這吃人的地方。

　　「小春，」

　　柳兒的聲音有些虛弱，

　　「這府裡，咱們待不得了。」

　　小春手一抖，有些驚恐地擡頭看著柳兒，

　　「姑娘，你說什麼？咱們能去哪兒？你這身子...」

　　柳兒搖搖頭打斷她，目光望向窗外高牆切割出的那一方灰濛濛的天，

　　「徐家完了，老爺夫人自身難保，大少爺閉門不出，咱們留在這兒，隻有跟著一起沉下去，悄無聲息地爛掉，

　　我還有些私房銀子，省著點用，夠咱們娘仨在外頭尋個地方，苟延殘喘一段時日。」

　　「可咱們怎麼出去？主母不會放人的！還有小小姐，她還這麼小....」

　　小春慌亂無措。

　　「我有法子。」

　　柳兒深吸一口氣，壓下心頭翻湧的疲憊和恐懼，

　　「你去，幫我打盆熱水來，我要梳洗一下，然後你去正院，就說...我身子實在不濟，想求見主母，有要緊事相求。」

　　「姑娘，您這身子怎麼能下地....」

　　小春急道。

　　「快去！」

　　柳兒語氣不容置疑，

　　小春不敢再勸，抹了把眼淚，匆匆去了。

　　柳兒掙紮著下床，就著銅盆裡殘存的一點冷水，用力洗了把臉，讓自己看起來更憔悴，更病弱。

　　她換上了一身最素凈，幾乎洗得發白的舊衣裙，頭髮鬆鬆挽了個髻，未施脂粉。

　　鏡中的女子，面色慘淡，眼窩深陷，唯有那雙眼睛，黑沉沉的，深不見底。

　　約莫小半個時辰後，小春回來了，臉色有些發白，低聲道，

　　「姑娘，主母...主母在佛堂，心情很不好，我提了，她本不想見，後來.....後來還是讓我傳話，說你若真有事，就去佛堂外頭回話。」

　　佛堂外回話....連門都不讓進...

　　柳兒心中冷笑，面上卻絲毫不顯，隻點了點頭，

　　「扶我過去。」

　　從聽雨軒到佛堂，短短一段路，柳兒卻走得異常艱難，額頭上沁出細密的冷汗，全靠小春半扶半抱。

　　佛堂門緊閉著，裡面傳來單調的木魚聲，敲得人心頭髮慌。

　　柳兒在門口石階下站定，深吸一口氣，

　　然後緩緩地，極為吃力地跪了下去。

　　青石闆冰涼堅硬，硌得她膝蓋生疼，產後虛弱的身子晃了晃，她咬牙穩住。

　　「奴婢柳兒，求見主母。」

　　柳兒的聲音顫抖虛弱，透過門縫傳進去。

　　木魚聲停了一瞬，隨即又繼續響起，比剛才更急了些。

　　裡面傳來林氏冰冷厭煩的聲音，

　　「有什麼事，就在外頭說，我沒閑工夫見你。」