六月初四，酉時。

　　方明遠來喊他的時候，徐文軒正在學舍裡翻那套《史記》。

　　走廊裡已經有人了，三三兩兩的，說話聲，笑聲混在一起，在昏暗的走廊裡回蕩。

　　方明遠探進頭來，換了身衣裳，青綢衫子，腰間那塊玉佩換了一塊，成色比白天那塊好，在昏光裡泛著溫潤的光。

　　「走，松月軒。」

　　徐文軒把書放下，跟著他出了門。

　　走廊裡有人看見他們，目光掃過來，在徐文軒身上停了一下，又移開。

　　方明遠走在前頭，步子不緊不慢，徐文軒跟在後頭，聽著他和別人打招呼。

　　默默記下用詞用句。

　　松月軒在街口，兩層樓，門口掛著素雅的燈籠，不似一般酒樓那般張揚。

　　門楣上的匾額是黑漆金字，寫著「松月軒」三個字，筆力遒勁，像是有年頭了。

　　他們上了二樓，雅間裡已經坐了幾個人。

　　方明遠給他引薦，他便將每個人都記得清楚。

　　姓周的，周子衡，父親是湖州府的學政，管著一府科考，在讀書人裡頭很有幾分分量。

　　姓張的，張明義，叔叔在京城做官，六品，不大不小，可到底是京官。

　　姓李的，李承業，家裡開了好幾間鋪子，府城，縣城都有，是正經的商家，可人家那商，跟青浦縣的商，不是一回事。

　　徐文軒找了個靠邊的位置坐下。

　　有人給他倒了杯酒，他端起來，抿了一口。

　　酒是好酒，入口綿軟，不辣，可後勁大。

　　他在心裡估了估價，這一壺，夠青浦縣尋常人家吃半個月，他面上不動聲色，把杯子放下。

　　「徐兄，青浦縣來的？」

　　周子衡坐在他對面，手指修長白凈，端杯子的姿勢很好看，一看就是從小練過的。

　　徐文軒點點頭，

　　「是。」

　　周子衡笑了笑，

　　「青浦好地方，出布的。」

　　桌上有人笑了一聲，聲音不大，可那笑裡頭的意味，徐文軒聽出來了。

　　他沒接話，端起杯子又抿了一口。

　　方明遠在旁邊接話，

　　「青浦的布，府城都有人專門去買，我娘上個月還讓人捎了兩匹。」

　　周子衡看了方明遠一眼，笑了笑，沒再說話。

　　徐文軒知道方明遠在替他解圍，看了他一眼，方明遠沖他舉了舉杯。

　　酒過三巡，菜過五味，桌上的話漸漸多了。

　　說先生，說功課，說鄉試，說誰誰誰家裡又託了關係，說誰誰誰的文章被哪位大人看中了。

　　徐文軒聽著，把那些名字、關係、門路，一樣一樣記在心裡。

　　有人說府台大人最近辦了個大案子，剿了私礦，立了功，朝廷要嘉獎。

　　又有人說，那礦就在青浦縣。

　　桌上的人看了徐文軒一眼。

　　徐文軒低著頭，夾了一筷子菜，慢慢嚼著。

　　徐文軒聽出來了，方明遠對他好，也許不隻是因為他這個人。

　　他心中感嘆，這天下還真沒有幾個傻子...

　　周子衡又開口了，

　　「徐兄，你們青浦出了這麼大的事，你家裡沒受牽連吧？」

　　徐文軒放下筷子，看著他，

　　「周兄，我家做布匹生意的，跟礦上可談不上什麼牽連。」

　　周子衡點點頭，又說，

　　「那就好，聽說那礦上的人，抓了不少呢。」

　　徐文軒隻是抿著嘴笑，不接茬，

　　方明遠端起杯子，

　　「喝酒喝酒，說那些幹什麼。」

　　周子衡笑了笑，端起杯子，喝了。

　　徐文軒也端起杯子，抿了一口，愈發覺得，

　　人，就是要永遠往上走。

　　在青浦縣，他是徐家二少爺，穿綢緞，住好房子，出門有人跟著。

　　可在這兒，他什麼都不是。

　　那些人看他的眼神，跟看路邊的石頭沒什麼區別。

　　可他不但沒有挫敗，反而更清醒了，

　　他想了，要想在這地方紮根，最次都要有一套自己的院子。

　　不論是租還是買，來往招待，總不能在學舍裡。

　　學舍是住的地方，不是待客的地方。

　　你在學舍裡請人喝茶，人家嘴上不說，心裡已經把你分到另一類去了。

　　方明遠白天帶他去看的那些院子，他當時沒應，不是捨不得銀子，是沒想明白。

　　現在想明白了。

　　他擡起頭，看了看這間雅間。

　　牆上掛著字畫，桌上擺著細瓷的杯碟，窗外的燈籠映著街上的青石闆，一切都有條有理，不張揚，可處處透著講究。

　　他要在府城置一處房產，不能太顯眼，也不能太寒酸。

　　太顯眼，招人妒，太寒酸，招人笑。

　　這個度，得拿捏好。

　　有人開始鬥詩詞，有人開始說笑，雅間裡鬧哄哄的。

　　徐文軒坐在角落裡，看著那些人，把他們的模樣，習慣，一樣一樣記在心裡。

　　周子衡鬥詩詞贏了也不張揚，隻是微微笑一下。

　　張明義喝多了愛說大話，說他在京城的叔叔如何如何，說完了又自己圓回來。

　　李承業話少，可每次開口都在點子上，是個精明人。

　　方明遠是這桌上最自在的一個，跟誰都說得上話，跟誰都不過分親近。

　　散席的時候，天已經黑透了。

　　方明遠喝了不少，臉紅撲撲的，拉著徐文軒的手不肯放。

　　「你這個人，話太少了。」

　　徐文軒扶著他，

　　「初來乍到，我聽著就好了。」

　　方明遠笑了，拍著他的肩膀，

　　「行，往後有飯局，我還叫你。」

　　一行人出了松月軒。

　　夜風吹過來，涼颼颼的。

　　有人在巷口分手，有人勾肩搭背地往學舍走。

　　徐文軒走在最後頭，看著那些人的背影。

　　他們走得自在，步子不緊不慢，好像這條路走了千百遍。

　　他走得很慢，鞋底蹭著青石闆，慢慢丈量這條路。

　　方明遠不知什麼時候走到他旁邊，遞給他一個紙包。

　　「拿著，松月軒的點心，帶回去晚上墊墊。」

　　徐文軒接過來，紙包還是熱的。

　　他道了聲謝，方明遠擺擺手，沒說什麼，往前走了。

　　走了幾步，又回過頭來。

　　「文軒，那些人說的話，你別往心裡去。」

　　徐文軒愣了一下，方明遠已經轉過身，走遠了。

　　他站在巷子裡，看著方明遠的背影消失在黑暗中。

　　手裡的紙包熱乎乎的，貼在掌心。

　　他慢慢走回學舍，推開門，屋裡黑洞洞的。

　　他沒點燈，坐在炕沿上，把那包點心放在桌上。

　　紙包散開，露出幾塊桂花糕，白白的，軟軟的，上頭撒著桂花。

　　他拿起一塊，咬了一口，甜的。

　　他嚼著嚼著，心裡頭已經開始盤算明天要辦的事。

　　明日便要將院子的事情落實下來。