林茂源已經站在門口等著了，看見擔架過來，側身讓開，把門簾撩起來。

　　「擡進去，放後堂。」

　　阿福阿貴把擔架擡進去，放在後堂的榻上。

　　孫管事的臉白得跟紙似的，嘴唇一點血色都沒有，眼皮緊閉著，隻有兇口還有微微的起伏，像是隨時要斷氣。

　　林茂源已經把藥箱打開了，銀針、布帶、止血的藥粉，一樣一樣擺出來，整整齊齊的。

　　孫鶴鳴把孫管事頭上的舊布帶解開，血又湧出來，順著鬢角往下淌，淌到枕頭上，洇開一片暗紅。

　　傷口在頭頂偏左的位置，皮肉翻著，能看見裡頭的骨頭，幸好骨頭沒碎。

　　林茂源湊近了看，用布巾把傷口周圍的血擦乾淨，擦一下，血又冒出來，又擦一下。

　　「得縫針。」

　　孫鶴鳴點點頭，從藥箱裡拿出彎針和腸線，在燭火上烤了烤。

　　林茂源把銀針取出來，在孫管事頭頂的穴位上紮了幾針，血慢慢止住了些，不那麼湧了，可還是在滲。

　　孫鶴鳴穿好線，深吸一口氣，開始縫。

　　第一針下去，孫管事的身子猛地彈了一下，喉嚨裡發出「嗬」的一聲，像是被什麼掐住了。

　　劉管事站在門口，腿一軟，扶著門框才沒倒下去。

　　「嘶...」

　　阿福趕緊過去扶他，他擺擺手，嘴張著，說不出話。

　　孫鶴鳴縫了第二針，這回快些，手也穩。

　　林茂源在旁邊遞剪刀、遞布巾，又拿了一小塊乾淨的布，把傷口邊緣按住，不讓皮肉翻起來。

　　兩人配合默契，縫得很快，一針接一針的。

　　孫管事中間又動了一下，喉嚨裡「嗯」了一聲，沒醒，被林茂源幾根銀針定住了。

　　縫完了，孫鶴鳴把線頭剪掉，又拿布巾把傷口周圍的血擦乾淨。

　　林茂源把銀針起了，孫管事的呼吸比方才平穩了些，兇口一起一伏的，不再那麼急促了。

　　孫鶴鳴又拿了一包藥粉，撒在傷口上，蓋上一層紗布，用布帶纏好，纏了一圈又一圈，把整個頭頂都包住了。

　　血終於不滲了。

　　孫鶴鳴直起腰，把剪刀和針線收好，在盆裡洗了手，拿布巾擦乾。

　　他的額頭上全是汗，後背的衣裳也濕了一片。

　　林茂源也洗了手，端起茶盞喝了一口，又遞給孫鶴鳴。

　　孫鶴鳴接過來，一口氣喝了半盞，放下茶盞，長長地出了一口氣。

　　「命是撿回來了，今晚得守著，怕發熱。」

　　劉管事站在門口，聽了這話，連連點頭，

　　「救過來就好，救回來就好...」

　　他念叨了兩遍，又往榻上看了一眼。

　　孫管事還躺著，臉白得跟紙似的，隻有兇口微微起伏，證明人還活著。

　　劉管事收回目光，搓了搓手，

　　「大夫，這兒還用我不？我這事還得往上報...」

　　孫鶴鳴擺擺手，在盆裡洗手，水嘩嘩的。

　　「你做你的就是，這裡有我們守著。」

　　劉管事應了一聲，又把剛剛從孫管事身上摸出幾塊碎銀子，也擱在桌上。

　　「大夫，這也是他身上的銀子，你看夠了不？」

　　「夠了。」

　　劉管事點點頭，

　　「那就好，那我先走了。」

　　孫鶴鳴應了一聲，讓阿福把那銀子收了。

　　這人吃的都是救命的葯，哪樣都不便宜，不知道還要在仁濟堂躺幾天，總歸多收些總沒錯。

　　劉管事又看了一眼孫管事，轉身往外走。

　　走到門口時，劉管事擡起手用袖子遮住半邊臉，低著頭，快步出了仁濟堂。

　　外頭的日頭白晃晃的，街上還有人，看見他出來，指指點點的，聲音壓得低。

　　他不敢停，低著頭，走得飛快，生怕誰一鋤頭給他也來一下，直到出了鎮子才敢慢下來。

　　站在路邊喘了幾口氣，攔了一輛牛車，往青浦縣的方向趕。

　　-

　　青浦縣衙。

　　趙文康正坐在後衙書房裡，面前攤著一份公文看著。

　　外頭的日頭從窗戶照進來，落在桌上，明晃晃的，刺得眼睛疼。

　　他把公文合上，壓在硯台底下，端起茶盞喝了一口。

　　喝完茶正想站起來活動一下，解解乏，外頭傳來腳步聲，又急又碎。

　　孫師爺推門進來，臉上的表情說不清是驚還是慌。

　　「縣尊，黑石溝礦上的劉管事又來了，說有事稟報。」

　　趙文康的眉頭皺了一下，

　　「讓他進來。」

　　劉管事被領進來的時候，衣裳上還沾著血，臉上也有一道血印子，已經幹了。

　　他跪在堂前，身子還在抖。

　　「縣尊大人，礦上出事了...」

　　「又出什麼事了？」

　　劉管事擡起頭，咽了口唾沫，

　　「今兒個在鎮上招工，有人鬧事，拿鋤頭把孫管事的腦袋開了瓢，人躺在仁濟堂，生死不知。」

　　趙文康騰地站起來，椅子往後滑了一截，在青磚地上刮出刺耳的一聲。

　　「什麼？！」

　　他的聲音都變了調，

　　「你們怎得還去招人？還打起來了？」

　　劉管事跪在地上，身子縮成一團，聲音越來越小，

　　「大人，礦上的產量都有定數，若是到時交不上去，我們人頭不保啊...」

　　趙文康冷笑一聲，

　　「哼，你以為你現在人頭就保得住嗎？」

　　劉管事趴在地上，不敢吭聲了。

　　趙文康走回桌前，閉上眼睛，靠在椅背上。

　　堂上安靜得能聽見自己的心跳。

　　過了好一會兒，他才睜開眼，聲音已經平了，

　　「這事壓不住了。」

　　他站起來，走到窗前，背對著劉管事。

　　「你先回去，該幹什麼幹什麼，礦上的事先停了，不要再去招人了。」

　　劉管事應了一聲，爬起來，退了出去。

　　書房裡安靜下來。

　　趙文康站了很久，才轉過身，走回桌前坐下來。

　　把那份壓在硯台底下的公文抽出來，展開看了一遍，又折好塞回去。

　　他提起筆，蘸了墨，鋪了一張紙，寫了幾行字，又劃掉了。

　　把筆擱下，把紙揉成一團，扔在桌角。

　　又拿了一張新的，這回寫下去了。

　　寫得不快，像是在跟自己商量似的。

　　寫完看了好幾遍，才折好封進信封裡，蓋上大印。

　　他把信放在桌角，靠在椅背上，心中思索著，

　　上面那位，到底是想瞞著呢？還是藏著呢...？

　　不過不管如何，那位總歸是不想看到這礦上再有產出了....

　　-

　　澄江府。

　　雨住了兩天，天晴得透亮。

　　府衙後院的槐樹被洗得發綠，葉子在風裡輕輕晃，灑下一地碎影。

　　徐聞站在院子裡，看著下人把箱籠一箱一箱往馬車上搬。

　　東西不多，幾箱書，幾箱衣裳，還有些零碎物件，裝了兩輛車。

　　他在澄江府待了幾年，走的時候，也就這些東西。

　　白清明站在廊下，看著那些箱籠，沒說話。

　　徐聞轉過身來，沖他招招手，

　　「過來。」

　　白清明走過去，在台階下站住了。

　　徐聞看著他，忽然笑了。

　　「你跟了我這許久，我也沒什麼好留給你的。」

　　他從袖子裡摸出一個小盒子，遞過去。

　　「這個你拿著。」

　　白清明接過來，打開，是一方硯台，端石的，紫紅色的底子，上頭有幾片蕉葉白。

　　他認得這方硯，是徐聞最喜歡的，跟了他十幾年。

　　他合上蓋子，遞迴去。

　　「大人，這太貴重了，學生不能收。」

　　徐聞沒接，把手背在身後。

　　「你留在澄江府，用得著的，帶在身邊，也是個念想。」

　　白清明攥著盒子，沒再推。

　　「大人這一去，山高水長，學生不能隨行侍奉....」

　　徐聞擺擺手，

　　「別說這些，你是澄江府人，家裡有老母要奉養，有田產要照看，跟著我做什麼？」

　　白清明低下頭，不說話了。

　　徐聞拍了拍他的肩膀，

　　「往後有什麼事，就給我寫信。」

　　白清明應了一聲。

　　徐聞又看了一眼這院子，轉過身，上了馬車。

　　車簾子放下來，擋住了他的臉。

　　車夫揚鞭，馬車慢慢動起來，出了府衙後門，拐過巷子，看不見了。

　　白清明站在廊下，手裡攥著那方硯台，站了很久。

　　他的眼睛還望著那個方向，裡頭有不舍，有眷戀，有那種學生送別師長時才有的悵然。

　　下人們從身邊走過，搬完了最後一隻箱籠，把後院的門鎖上，鑰匙交到他手裡，他接過來，點了點頭，還是望著那個方向。

　　院門關上了。

　　白清明才轉過身，臉上的表情一層一層地卸下來。

　　他低頭看了看手裡的硯台，在手裡轉了兩圈，

　　「老朽腐儒。」

　　白清明輕聲說了一句，

　　「為你謀劃這麼久，臨了隻得一方舊硯。」

　　「此去路遠，望大人珍重...」