周桂香拿著那個素麵荷包，走到堂屋桌邊，在窗下明亮處，小心地解開繫繩。

　　裡面兩小塊被剪得整齊的碎銀，在陽光下泛著溫潤的光澤。

　　她拿起一塊掂了掂，又看看另一塊，臉上露出難以置信的神色，

　　「這銀子怕不得有二兩？！」

　　二兩銀子！

　　對於尋常農家而言，這絕不是個小數目。

　　一大家子省吃儉用，一年到頭刨去口糧和各種開銷，能攢下二三兩現銀已屬不易。

　　而這兩塊銀子，僅僅是人家送來的燈油材料錢和提前取走部分貨的加急辛苦費。

　　林清山也湊過來看，咂舌道，

　　「這麼多？周家可真大方.....」

　　晚秋抿了抿唇，看向林清舟。

　　她知道這銀子背後，是她的巧思和無數個日夜的辛苦編織，

　　但更多的，是三哥談下的那份契約的經營手腕。

　　林清舟神色倒是平靜，他走過去，拿起其中一塊銀子仔細看了看成色，又掂量了一下，確認無誤。

　　「娘，收著吧，都是應得的。」

　　他轉向家人，語氣沉穩地解釋道，

　　「我跟周小姐定的是分成契，七三分成，我們七，她們三，

　　這銀子看著多，但你們想，若非這挎包在那些小姐圈子裡真的討喜，能賣出好價錢，帶來更大的利益，

　　周家小姐會如此大方，巴巴地派人上門來催，來加錢提貨嗎？

　　說到底，這是晚秋的手藝換來的，手藝賺的錢，乾乾淨淨，咱們拿著，心裡踏實。」

　　這番話入情入理，周桂香心裡那點不安頓時消散，取而代之的是滿滿的驕傲和歡喜。

　　她小心翼翼地將兩塊銀子重新包好，緊緊攥在手裡，看向晚秋的目光，簡直像是在看一個會發光的金疙瘩，充滿了疼愛和慶幸。

　　「晚秋啊....」

　　周桂香想誇，一時竟找不出合適的詞，隻連連道，

　　「好孩子，好孩子！真是有福氣，又帶財！」

　　晚秋被誇得有些不好意思，臉頰微紅，垂下眼簾。

　　她心裡記掛著另一件事，見氣氛正好，便輕聲開口，

　　「娘，三哥，大哥.....」

　　她組織了一下語言，

　　「我想讓你們幫我做個東西.....」

　　話還沒說完，周桂香立刻滿口答應，

　　「做！做什麼都行！晚秋你說，儘管讓你哥哥們去做！」

　　晚秋被周桂香的反應弄得哭笑不得，忙說，

　　「娘，我想做個放東西的架子。」

　　「架子？」

　　周桂香一愣。

　　「嗯。」

　　晚秋點點頭，看向林清舟，她知道三哥最能理解她的想法，

　　「三哥，你來一下南房，我比劃給你看。」

　　林清舟頷首，跟著她進了南房。

　　林清山雖然還有些雲裡霧裡，但也好奇地跟了進去。

　　南房儲物間不大，靠牆放著些雜物，牆角就是那箇舊木櫃，裡面收著剩下的五個挎包和更多配件。

　　晚秋指著那木櫃旁邊的一片空牆，又用手比劃了一個大概的寬度和高度。

　　「三哥，我是想在這裡，靠著牆，做一個架子，不用很複雜，就用竹子做。」

　　她用手在空中虛畫了幾道橫線，

　　「大概這麼高，分成幾層，層與層之間空隙大一些，能穩穩地放下挎包，不會壓到，側面最好也能有些支撐，免得放多了東西歪倒，

　　這樣，以後做好的包，就不用堆在背簍或者塞在櫃子裡，可以平整地放在架子上，既省地方，拿取方便，也不容易積灰或者壓變形。」

　　林清舟聽著，目光隨著她的比劃移動，很快就明白了她的意思。

　　這其實就是一個簡易的多層置物架，專為存放那些形狀不太規整，又需要小心對待的竹編包而設計。

　　竹子材料家裡就有，做起來並不複雜，關鍵是要牢固，穩當。

　　「懂了。」

　　林清舟點頭，

　　「就是做一個放包的架子，要穩，層高足夠，通風，不難。」

　　林清山在旁邊聽著，撓了撓頭，

　　「就是像個多層的竹架子？跟放碗筷的竹櫥有點像，但要更大，更敞亮些？」

　　「對，大哥，差不多就是那個意思，但不用做門，就是敞開的架子。」

　　晚秋笑道。

　　林清舟見大哥還在努力理解，便拍了拍他的肩膀，

　　「大哥，你不用想得太複雜，下午你跟著我去後山砍幾根合適的竹子回來，這架子做著不麻煩，我們下午應該就能做出來。」

　　一聽下午就能幹，還是砍竹子，做架子這樣的實在活計，林清山立刻來了精神，憨厚地笑道，

　　「行！這個我在行！你說要啥樣的竹子，咱就去砍啥樣的！」

　　周桂香在門口聽著，惦記著那二兩銀子，見兒子媳婦兒商量好了做架子的事，便轉身進了正房。

　　正房裡光線柔和，張春燕正半靠在炕頭，腿上蓋著薄被，看著身邊並排睡著的兩個小傢夥。

　　聽到腳步聲，她轉過頭來。

　　周桂香走到炕邊那個笨重的舊木箱前，拿出鑰匙，打開了箱子上的銅鎖。

　　木箱裡放著些家裡的要緊物事，幾塊好點的布料，林茂源的好藥材，還有銀子盒子。

　　她小心翼翼地將那個裝著銀子的錢盒子從裡面拿出來，把銀子放進去，又重新鎖上。

　　整個過程，周桂香絲毫沒有避著張春燕的意思。

　　張春燕看著婆婆的動作，心裡暖融融的，卻又忍不住輕聲開口，

　　「娘，你怎麼也不背著我點...？」

　　這話問得有些遲疑，帶著點感動，也帶著點試探。

　　畢竟那些都是銀子，又不是小數目。

　　周桂香鎖好箱子，把鑰匙重新揣回懷裡，聞言轉過身，臉上帶著不贊同，

　　「瞎說什麼呢！你是老大家的媳婦，是這個家的長媳，以後這些家當，遲早要交到你手裡打理，

　　我現在背著你幹啥？你還能偷家裡的錢不成？」

　　這話說得直接又坦蕩，張春燕鼻尖一酸，眼眶又有些發熱。

　　林家就是這樣，沒有那麼多彎彎繞繞，不會防著媳婦像防賊，反倒是這種直白的信任，最是熨帖人心。

　　張春燕摸了摸身邊孩子柔軟的臉蛋，心裡那份歸屬感更沉實了。

　　「娘，我不是那個意思....」

　　張春燕低聲道。

　　「我知道你不是。」

　　周桂香在炕沿坐下，跟張春燕聊閑，

　　「剛才外頭的事，你聽見動靜了吧？」

　　張春燕點點頭，

　　「聽見有人來，像是鎮上口音，說是來取貨的？是那竹編包的事？」

　　「嗯，是周府的下人，叫周安，來催貨的，順便先提走了五個包。」

　　周桂香臉上露出笑模樣，壓低了聲音，

　　「還給帶了二兩銀子的燈油錢呢！你是沒看見，那幾個包，晚秋做得是真精細，連那跑腿的小哥都誇，

　　你三弟說了，跟周家小姐簽的是分成契，往後這包賣得越好，咱家分得越多。」

　　張春燕聽著，眼睛也亮了起來，

　　「我就知道！那包樣子別緻，又輕巧好看，那些鎮上的小姐們肯定喜歡！」

　　張春燕想起自己初見那包時的驚艷，雖然自己用不上，但那份喜愛是真的。

　　周桂香見她高興，便順著話頭說，

　　「可不是嘛！等你出了月子，身子大好了，也讓晚秋給你做一個，你也稀罕稀罕！」

　　張春燕一愣，隨即連連擺手，

　　「娘，這哪行！那是家裡賣錢的手藝，正經生意，我哪能占這個便宜？再說了，」

　　她低頭看著兩個孩子，眼神溫柔又帶著些疲憊，

　　「等出了月子，這兩個小的就夠我忙活了.....哪有空想這些，就算有了包，我一手抱一個孩子，還能挎哪兒去？」

　　張春燕語氣平靜，說的也是實情。

　　可周桂香聽著，心裡卻莫名有些發酸。

　　她也是從年輕媳婦過來的，哪能不明白？

　　做姑娘時，誰沒點愛美的心思，喜歡些精巧別緻的小玩意兒？

　　可一旦嫁了人，生了孩子，好像自然而然就變了，心思全撲在了竈台，田地和孩子身上，那些屬於姑娘家的，輕盈的，帶著點夢幻色彩的心思，

　　就像被日子裡的柴米油鹽，嬰啼尿布一點點磨平，收攏，

　　最後藏在了心底最不起眼的角落，偶爾想起，也隻是淡淡一笑，覺得自己當年「不懂事」。

　　周桂香看著大兒媳還有些蒼白的臉，那眼底有著初為人母的溫柔，也有著操勞的痕迹。

　　她原本想說「那也得有個自己的喜好」，話到嘴邊，又咽了回去。

　　好像....當了娘以後，很多事情，就自然而然地排在了孩子後面，甚至排在丈夫，公婆，整個家後面。

　　那些「自己的喜好」，有時候反倒成了奢侈，不合時宜。

　　她沉默了一會兒，伸手替張春燕掖了掖被角，語氣放緩，

　　「也是，孩子要緊。」

　　張春燕笑了笑，沒再說什麼，目光又落回孩子們熟睡的小臉上。

　　陽光透過窗紙，在她臉上投下柔和的光暈。

　　那笑容裡，有滿足，有慈愛，也有一絲被生活迅速催熟的，屬於婦人的平靜。