林茂源再次來到李德正家時，堂屋裡比上午更加熱鬧，也多了幾分微妙的競爭氣氛。

　　除了上午見過的趙老爺子，陳老先生等人，屋裡還多了四五張面孔，都是村裡有意向接手孫婆子屋子和地的人家當家人。

　　空氣裡瀰漫著旱煙味和一種壓抑的期待。

　　李德正見林茂源到了，示意他坐下，然後清了清嗓子，對眾人道，

　　「各位鄉親，孫婆子的事，章程上午已經說清楚了，現在有意向的人家都在這兒了，咱們也不繞彎子，

　　願意出的安葬費用，以及自家的情況，接手後的打算，都說道說道，

　　我們幾個老的，幫著聽聽，最後定奪。」

　　幾戶人家依次開口。

　　第一戶是家裡兒子多，住房緊張的王家，願意出一兩八錢銀子，但表示手頭緊，得分兩次給。

　　家裡勞力多，接手後準備把屋子修葺一下給大兒子住，地也能多種些。

　　第二戶是去年剛分家出來的小兩口，手裡有些積蓄，願意出二兩銀子一次性付清。

　　他們需要個落腳的地方，孫婆子的屋子位置偏，離他們分的田近，正合適。

　　第三戶是家裡境況一般，但有個殘疾兄弟需要單獨照看的李家，願意出一兩九錢，但希望能寬限幾日湊錢。

　　輪到李有財了。

　　他穿著體面的棉袍，臉上帶著生意人慣有的精明笑容，不緊不慢地開口，

　　「村長，各位叔伯，我李有財的情況，大家多少知道些，我做點山貨小買賣，家裡不算大富大貴，但也還過得去。」

　　他頓了頓，目光掃過其他人，

　　「我出二兩三錢銀子，一次性付清。」

　　這個價錢一出，堂屋裡頓時靜了一下。

　　二兩三錢，比李德正預估的最高花費二兩還多了三錢！

　　之前出價最高的那對小夫妻，臉色也變了變。

　　李有財繼續道，

　　「我那山貨生意，有時候收了貨需要個通風，乾燥又不惹眼的地方臨時堆放，挑揀，

　　孫婆子那屋子偏是偏了點，但安靜，院子也不小，收拾出來正合適，

　　她家的地嘛，我打算種些山貨苗子，

　　最後嘛，」

　　李有財笑了笑，

　　「我也是清水村的人，孫婆子無兒無女，咱們晚輩出點力讓她入土為安，也是積德，

　　這多出的三錢銀子，就當是給孫婆子多置辦點紙錢香燭，讓她在下面寬裕些。」

　　他這話說得漂亮，既表明了用途，又擡高了價碼，還顯得有情有義。

　　趙老爺子撚著鬍子，沒說話。

　　陳老先生微微頷首，覺得李有財考慮得比較周全。

　　其他幾戶人家則明顯有些洩氣，二兩三錢，對他們來說不是小數目，而且看李有財志在必得的樣子，

　　再爭恐怕也爭不過，還要得罪這個在村裡算是能人的李有財。

　　李德正看向林茂源和其他幾位老人，用眼神徵求意見。

　　林茂源沉吟了一下。

　　從情理上說，李有財出價最高，一次性付清，能最快解決孫婆子安葬的費用問題。

　　至於他是否真像說的那樣積德，那就隻有天知道了。

　　但眼下，這確實是對村裡公產最有利的選擇。

　　另幾位老人交換了一下眼神，也都微微點頭。

　　李德正見大家意向基本一緻，便拍闆道，

　　「既然有財願意出二兩三錢，且用途也算妥當，那就這麼定了，

　　孫婆子的屋子和宅基地，交由李有財使用三十年，用以抵償孫婆子身後一應花費，

　　稍後立下字據，雙方畫押，明日便開始籌備孫婆子下葬事宜，

　　有財，銀子可帶來了？」

　　「帶來了，帶來了！」

　　李有財忙不疊地從懷裡掏出一個藍布包，裡面正是二兩三錢的散碎銀子，顯然是早有準備。

　　其他幾戶人家見狀，雖有不甘，但也隻能搖頭嘆息著散去。

　　李有財辦好了手續，揣著那張寫著三十年使用權的簡陋契約，心滿意足地走了。

　　他臉上那笑容，怎麼看都像是做成了一筆劃算的買賣。

　　李德正將那二兩三的銀子仔細收好，對林茂源等人嘆道，

　　「總算又了了一樁事，孫婆子苦了一輩子，身後也算能得個安穩了。」

　　林茂源點點頭，沒再多說。

　　他知道，對於孫婆子而言，能入土為安已是最好的結局。

　　村子就是這樣，逝者已矣，生者還要繼續為各自的生計盤算，爭奪。

　　他起身告辭，心裡惦記著地裡的活計和家裡的兒女，步伐加快了些。

　　-

　　人散了，堂屋裡隻剩下李德正和那包沉甸甸的二兩三錢銀子。

　　他沒有耽擱，立刻叫上已經迫不及待的李有財，兩人一同去了鎮上。

　　鎮上棺材鋪最便宜的薄棺也要一兩半銀子。

　　李德正跟掌櫃磨了半晌嘴皮子，又借著「村裡孤老，行善積德」的名頭，最終以一兩四錢的價錢拿下了一口還算規整的杉木薄棺。

　　剩下的八錢銀子，買了些必需的香燭紙錢，又割了一點肉，買了些雜糧，預備著下葬當日給幫忙的鄉親們做頓簡單的飯食。

　　棺材定好，約定好正月二十一一早送到村裡。

　　李德正又帶著李有財在鎮上找了兩個專門挖坑擡棺的零工，

　　本村人雖然願意出力，但挖坑擡棺這種專業性稍強的活計，還是請有經驗的人更穩妥，

　　談好了工錢，也從那八錢銀子裡出。

　　回到村裡，李德正也沒閑著。

　　他讓李大山在村裡吆喝，願意在正月二十二幫忙送葬，處理雜事的，當天管一頓飯，也算是對孫婆子盡最後一點心。

　　鄉下人重情義，尤其是對孤老，加上又有頓飯食，很快就有七八個青壯漢子，包括林清山，林清舟應了下來。

　　接下來兩天，李德正和李有財帶著人，去祖墳地給孫婆子選定了墓穴位置。

　　那地方在墳地邊緣，不算頂好，但也向陽乾燥。

　　請來的零工加上村裡幾個有力氣的，花了一天半時間，在凍土上艱難地挖出了一個合尺寸的墓坑。

　　正月二十一上午，鎮上的棺材鋪如約將薄棺送到了村口。

　　李大山帶著人將棺材擡到了孫婆子那已經空空如也，更顯破敗的院子裡暫時停放。

　　周桂香和村裡另外兩位熱心又細緻的婦人，已經提前用李德正交待買的乾淨布匹，簡單縫製了壽衣，又燒好了熱水。

　　當天下午，李德正請來的那位有些經驗的鎮上的整容人，在周桂香等人的協助下，小心翼翼地將孫婆子從雪冢中移出。

　　凍僵的遺體需要時間稍稍軟化處理，過程肅穆安靜。

　　最終，孫婆子穿上了那身雖不華貴卻乾淨整潔的壽衣，面容也被盡量整理得安詳些，被緩緩放入那口薄棺之中。

　　棺蓋沒有立刻釘死，按照習俗，需等到下葬前。

　　當晚，李德正家院子臨時搭起了竈，村裡的婦人們幫忙，用買來的肉和糧食，準備著第二日的飯食。

　　空氣中瀰漫著食物的香氣，卻也摻雜著一絲葬禮前的肅穆。

　　正月二十二，清晨。

　　天色果然如陳老先生所擇的那般，陰沉卻不至於下雨，空氣濕冷，正合了送葬的心境。

　　李德正家院子裡，幫忙的青壯陸續到齊。

　　簡單的早飯過後，眾人便沉默有序地行動起來。

　　八個擡棺的漢子，包括林清山，林清舟，以及請來的兩個零工用麻繩和木杠將棺槨穩穩綁好。

　　李德正作為主事人，在棺前上了香，簡單禱告。

　　隨後，一聲低沉的「起——」，棺木離地。

　　送葬的隊伍不算浩蕩，卻莊重。

　　李德正走在最前，撒著紙錢。

　　棺木居中，擡棺的漢子們步伐沉穩統一。

　　林茂源，趙老爺子，陳老先生等幾位村中長者緊隨其後。

　　再後面，是自發前來送行的二三十位村民，多是些年歲較大的，念著同村一場的情分。

　　沒有哭聲震天，隻有低低的嘆息和紙錢在寒風中翻飛的簌簌聲。

　　隊伍沿著村中泥濘的小路，緩緩向村外祖墳地行去。

　　到了墓地，棺木被小心地放入昨日挖好的墓穴中。

　　李德正最後看了一眼棺木，沉聲道，

　　「孫守蘭，入土為安，一路走好~！」

　　泥土被一鍬一鍬地填入墓穴，覆蓋了棺木。

　　墳頭壘起，插上魂幡，燒起紙錢。

　　青煙繚繞，寄託著生者對逝者最後的告慰。

　　儀式簡單完整。

　　逝者得以安息，生者盡了情分，出資者得了實惠，村子了卻一樁舊事。

　　葬禮結束後，眾人回到李德正家院子，吃了那頓準備好的，帶著葷腥的簡單飯食。

　　飯桌上，氣氛漸漸活絡，人們談論著化雪後的春耕，談論著家長裡短。

　　孫守蘭孫婆子，就像那縷消散的青煙，漸漸從人們的嘴邊淡去。

　　林茂源一家吃完飯，幫忙收拾了一下，便告辭回家。

　　走在回小院的路上，周桂香輕聲對林茂源道，

　　「總算都辦妥了，孫婆子地下有知，也該安心了。」