院門被輕輕推開，林清河的身影出現在晨光裡。

　　「清河回來了！」

　　林清芬放下手裡的濕衣服，先出聲招呼。

　　晚秋已經快步迎了上去，目光在他臉上仔細巡睃，見他除了疲憊並無大礙，心下稍安，但眉頭還是微蹙著，

　　「怎麼累成這樣？金花姐那邊.....」

　　「沒事了。」

　　林清河聲音帶著熬夜後的沙啞，但語氣篤定，

　　「後半夜很平穩，天亮時還醒了一次，餵了小半碗米湯，爹開的方子，李婆婆天不亮就讓守田哥去鎮上抓藥了，我看那邊暫時穩當，就回來了。」

　　「那就好，人沒事就好。」

　　林清芬也鬆了口氣，隨即又道，

　　「你趕緊回屋歇著去，看著眼底下青的。」

　　晚秋已經自然地伸手扶住了林清河的胳膊，觸手感覺他身上帶著秋夜的寒氣。

　　「先回去躺著，有什麼話睡醒了再說。」

　　林清河「嗯」了一聲，順從地由晚秋扶著往南房走。

　　他確實累極了，也不知道怎麼的，明明回來休息了一段時間，但感覺比通熬一晚還頭疼...

　　加上昨晚生死一線的緊繃，心神體力都已耗到極緻。

　　走到門口，他回頭對林清舟道，

　　「三哥，辛苦你了。」

　　「快去歇著。」

　　林清舟隻回了這一句，

　　進了南房，熟悉的，屬於兩人的氣息讓林清河一直緊繃的神經徹底鬆懈下來。

　　他想去拿水盆打水洗漱，卻被晚秋輕輕按住。

　　「你別管了，坐下，我先幫你把外衣脫了，沾了寒氣。」

　　晚秋說著，伸手去解他外衫的系帶。

　　林清河身上這件外衣，還是昨日傍晚穿去李家的，在充滿藥味和血腥氣的產房待了整夜，又被夜露打過，觸手微潮冰涼。

　　林清河沒有反抗，任由晚秋動作。

　　他坐在炕沿，微微低頭，看著妻子近在咫尺的，專註輕柔的側臉。

　　從前的他，癱瘓在床，衣來伸手，飯來張口，事事都需晚秋照料。

　　後來能站起來了，能走了，已經許久沒有讓晚秋操心這些了。

　　可此刻，在這極度的疲憊和鬆懈之後，被晚秋這樣自然而然地照顧著，他心中竟升起一種久違的安心感。

　　外衫脫下，晚秋又幫他褪了鞋子。

　　林清河身上隻剩一身單薄的裡衣，秋晨的涼意讓他微微瑟縮了一下。

　　他擡起頭，看著晚秋，眼神有些發直，是累極了之後放空的樣子。

　　晚秋被他看得心疼，這獃子，跟他那爹一樣，照顧起病人來就全然忘了自己。

　　晚秋伸手想摸摸他的臉，又想起自己剛才碰了涼水，手也涼，便隻用手背極輕地貼了貼他的額頭，觸手微溫，還好。

　　「你先躺下，蓋好被子，我去打熱水來給你擦擦臉和手，睡得舒服些。」

　　她說著，正要轉身，手卻被林清河忽然握住了。

　　他握著她的手，貼在自己的臉頰上，停頓了好一會兒。

　　他沒說話，閉了閉眼，感受著她手背的微涼和肌膚下隱約傳遞的溫暖。

　　晚秋也靜靜地站著，任由他握著。

　　沒有抽回手，也沒有催促，隻是用另一隻手，輕輕撫了撫他有些淩亂的頭髮。

　　良久，林清河才鬆開手，低低地，含糊地「嗯」了一聲，算是回應她剛才的話。

　　然後，他就真的像得到指令又耗盡電力的木偶，身子一歪，直接倒在了炕上，連外褲都懶得脫了，

　　扯過被子胡亂往身上一蓋，眼睛已經閉上了，呼吸很快變得綿長起來，竟像是立刻就睡著了。

　　晚秋看得又是心疼又是好笑。

　　她輕手輕腳地走過去，幫他把被子掖好，又小心地幫他把外褲褪下，折好放在一旁。

　　看著他即便沉睡也微微蹙著的眉頭，忍不住伸手，用指尖極輕地將他眉心的褶皺撫平。

　　做完這些，她才轉身出去，掩好房門。

　　去竈間打了溫水，用乾淨的布巾浸濕擰乾，重新回到南房。

　　林清河已經睡得沉了，對外界毫無所覺。

　　晚秋坐在炕邊，用溫熱的布巾，仔細地給他擦拭臉頰、脖頸、還有露在外面的雙手。

　　擦完，又試了試他額頭的溫度，確認無恙，才端著水盆悄悄退出來。

　　她將水倒掉，布巾洗凈晾好，又去竈間看了看火，添了把柴，確保鍋裡一直有熱水。

　　做完這一切，她才覺得心裡那點因他熬夜而起的擔憂，徹底落了下來。

　　站在院子裡，陽光已經有些暖意了。

　　她擡頭看了看天色，估摸著大哥應該快回來了。

　　複試在七日後，時間緊迫，她不能等。

　　她轉身，朝著新宅那邊的紙紮鋪子走去。

　　鋪子的門開著，林清舟和林大勇正在裡面。

　　林清舟坐在一張矮凳上，手裡拿著一把細竹篾，正在編一個燈籠的骨架，動作嫻熟。

　　林大勇則在一旁，學著用漿糊裱糊一些簡單的紙片。

　　兩人都沒有說話，隻安靜地做著手裡的活計，陽光從門口斜斜照進來，鋪了一地金黃。

　　聽到腳步聲，林清舟擡起頭。

　　看到晚秋站在門口，他眼中閃過一絲瞭然。

　　他知道，晚秋這時候過來，定是有事。

　　「怎麼了？」

　　他放下手裡的竹篾，溫聲問道。

　　晚秋點點頭，走進鋪子，目光掃過地上堆放的各種竹料和木料邊角。

　　她語氣清晰，帶著計劃好的篤定，

　　「三哥，我想要些木料，最好是杉木或松木的方子，不用太大，一尺來長，兩三指寬厚就成，

　　另外，再要些薄些的木闆，巴掌大小的，邊角料也行，隻要木質不太硬，好加工些。」

　　林清舟看著她，知道晚秋這是要開始為複試做準備了。

　　「要多少？」

　　「先要二三十根方子，十幾塊薄闆吧，等大哥把工具拿回來，我就能動手了，

　　得抓緊時間練練手感，尤其是各種榫卯的開法和不同木料的特性。」

　　晚秋解釋道。

　　她心裡已經有了計劃，要趁這幾天，把常見的榫卯結構都試著做一遍，把手感練熟，也要熟悉新工具的特性。

　　「好，我曉得了。」