兩人一直忙碌到將近大晌午，仁濟堂內的人流才漸漸稀疏下來。

　　送走最後一位不停打噴嚏的年輕後生，林茂源和孫大夫才得以同時放下筆，稍稍喘口氣。

　　堂內瀰漫著濃濃的藥草味和尚未散盡的病氣。

　　兩個夥計也累得夠嗆，正靠著櫃檯喝水。

　　林茂源揉了揉有些發酸的腕子，目光落在對面孫大夫略顯疲憊的臉上。

　　孫大夫正端起茶杯，準備潤潤乾澀的喉嚨。

　　「孫大夫，」

　　林茂源開口，聲音透過面巾，顯得有些模糊，語氣帶著恰到好處的關切，

　　「你看我這面罩，雖不甚體面，瞧著也有些怪異，但今日這情形.....

　　防著些總歸是好的，你要不也戴上吧？這病氣無孔不入，你是堂裡的主心骨，更需保重。」

　　林茂源其實也鬼精鬼精的，他這話說得委婉又周全。

　　既點明了防護的必要性，又給孫大夫留足了面子，

　　隻說自己的面罩不甚體面，潛台詞是孫大夫或許覺得不夠莊重，

　　接著以堂裡主心骨為由，將關心落到實處，又擡高了對方身份。

　　林茂源行醫多年，哪能不懂人情世故。

　　孫大夫是仁濟堂的坐館，資歷，名聲都比他高。

　　同樣都是大夫，他若直接說「孫大夫你也該戴上面巾防護」，難免有指教之嫌，顯得對方不懂似的，容易惹人不快。

　　可若是不提醒，看著孫大夫在病人堆裡穿梭毫無防護，萬一真染上了，他心裡也過意不去，

　　孫大夫事後想起來，或許也會覺得他藏私，不夠坦誠。

　　所以他選擇用這種看似自謙，實則提醒的方式，將選擇權遞到孫大夫手裡，又給了對方一個非常自然的台階。

　　孫大夫端著茶杯的手微微一頓，擡眼看向林茂源。

　　隻見對方依舊戴著那方粗布面巾，隻露出一雙沉穩的眼睛，眼神裡是純粹的關切，並無絲毫倨傲或說教之意。

　　孫大夫是何等精明之人，豈會聽不出這話裡的彎彎繞繞？

　　他立刻放下茶杯，臉上露出一絲恍然，拍了拍額頭，

　　「哎呀！瞧我這記性！一忙起來竟把這事給忘了！多虧林大夫提醒！」

　　他一邊說著，一邊起身，快步走到櫃檯後，翻找起來，

　　「我記得上次備了些乾淨的細棉布.....」

　　很快，他也找出一塊帕子和細繩，學著林茂源的樣子掩住口鼻系好。

　　林茂源也在一邊接話，

　　「孫大夫心繫病患，一時忙碌疏忽也是常情。」

　　孫大夫帶好面巾又轉頭對櫃檯後的兩個夥計吩咐，

　　「阿福，阿貴，你們也去找塊乾淨的布巾戴上！還有，待會兒有空了，把堂裡各處都用艾草水擦洗一遍，窗戶都打開通通風！」

　　「是，東家！」

　　兩個夥計連忙應下，也去找布巾了。

　　經過這一番提醒和安排，堂內的氣氛似乎也更嚴謹了些。

　　孫大夫重新坐回診案後，並未急著喝茶休息，而是拉開了手邊的抽屜，從裡面取出一個疊放整齊的紙封。

　　他將其放在桌上，推向林茂源，隔著面巾，聲音帶著笑意和鄭重，

　　「林大夫，經過今日這番忙碌，你我的合作已是水到渠成，

　　這是老夫昨日便擬好的契約，本想今日與你商議坐堂時日時一併拿出，沒曾想一早就被這波時氣給攪了，

　　如今正好，你看看，若無異議，咱們便簽了它，也好安心。」

　　林茂源心中微動，雙手接過那紙封，觸手微涼。

　　他小心地展開，是一式兩份用工契約，用館閣體工工整整地謄寫在質地尚可的宣紙上，墨跡已幹，顯然是早有準備。

　　林茂源定了定神，仔細看去，

　　立聘約人東主孫鶴鳴，今延請林茂源先生於敝號仁濟堂坐堂行醫，雙方議定條款，各無異言，立此聘約為據，

　　一、坐堂時限，自景和十九年三月十四日起，林先生每月於仁濟堂坐堂應診，

　　定為每月坐堂半月，日期可按需商議，每日卯時正至申時正。

　　逢節慶或急務，可另行商議。

　　二、職司酬勞，

　　診金例份，林先生坐堂診病，所得診金憑堂內賬目，每日結算，與堂號對半均分。

　　束脩，堂號每月另奉送林先生束脩紋銀壹兩整，按月支取，不計診金多寡。

　　膳宿，坐堂期間，堂號供給午膳一餐，若因天晚或事忙不及返家，堂號可提供廂房暫歇。

　　三、權責事宜，

　　林先生須盡心診視，用藥務求中正平和，遇有疑難，可與東主商議。

　　堂號須維護林先生醫名，供給合用藥材器物，並承當堂號經營常例之責。

　　林先生坐堂時，言行關乎堂號聲譽，須一體維護，非坐堂時，於本鄉行醫，不在此限。

　　雙方均宜信守此約。

　　如有辭聘之意，須提前一月明言。

　　四、期限，此約以壹年為期，自畫押日起算，期滿如願續約，再行議定。

　　五、其他，如有未盡之事，憑雙方善意酌定。

　　立聘約人，

　　東主，孫鶴鳴，

　　受聘坐堂醫，林茂源，

　　景和十九年，三月十三日，立

　　林茂源逐字逐句看完，心中已然明了。

　　這孫大夫，竟然是昨日就拿捏好他今日要來簽訂契約了，竟然連日期都提前寫好了。

　　而且林茂源之前還以為孫大夫隻是單純的仁濟堂坐堂大夫而已，沒想到這仁濟堂的東家居然就是孫大夫本人，

　　一時間，林茂源倒是覺得孫大夫也是個低調之人。

　　這契約條款清晰，權責分明，既給了他不菲的診金分潤，又有一兩銀子的保底束脩，

　　考慮到了他往返不便時的食宿，也尊重了他作為村醫的獨立性，可以說孫大夫考慮得相當周全，誠意十足。

　　尤其是那每月一兩的固定束脩，讓他心頭最後一絲關於收入不穩的顧慮也煙消雲散。

　　就算某個月病人少些，診金不多，這一兩銀子也足以讓家裡過得寬裕不少。

　　林茂源的目光在「孫鶴鳴」三個字上停留了片刻。

　　原來孫大夫名鶴鳴。

　　平日隻以「孫大夫」相稱，今日見了這白紙黑字的契約，才算正式知曉了對方的名諱，也意味著兩人的合作從今日起，將更加正式和緊密。

　　「孫大夫.....東家，」

　　林茂源放下契約，擡眼看向對面，語氣鄭重，

　　「契約條款清晰公允，林某並無異議。」

　　孫鶴鳴眼中笑意更濃，顯然對林茂源的爽快很是滿意，

　　「既如此，那咱們便簽了它，筆墨都是現成的。」

　　「也無需喊一聲東家，你我照常以大夫相稱。」

　　兩人各自提筆，在屬於自己那份契約的「立契人」後，端端正正地寫下了自己的名字。

　　林茂源筆力沉穩，林茂源三字寫得筋骨分明。

　　孫鶴鳴的字則更顯瀟灑飄逸。

　　寫罷名字，又從孫鶴鳴那邊取來印泥，各自在名字上按下鮮紅的指印。

　　兩份契約，一人一份。

　　孫鶴鳴將自己那份仔細折好收起來，又將屬於林茂源的那份遞還給他。

　　「林大夫，收好了，從今日起，你便是我們仁濟堂正式的坐堂大夫了。」

　　孫鶴鳴端起茶杯，以茶代酒，

　　「願你我同心協力，濟世活人，亦能互惠共贏。」

　　林茂源也端起自己那杯茶，鄭重舉杯，

　　「承蒙看重，林某定當竭盡所能。」

　　兩隻茶杯輕輕一碰，發出清脆的聲響。