九月初十，寅時末。

　　天還黑著，林家小院卻已燈火通明，比初三那日準備茶攤開張時更多了幾分肅穆與蓄勢待發的鄭重。

　　今日，是晚秋去船廠複試的日子。

　　周桂香幾乎是和昨日一樣早，甚至更早地起了身。

　　她沒有驚動旁人，隻輕手輕腳去了竈間，將昨夜就發上的雜糧面揉好，切成粗細均勻的麵條，又用昨日剩下的鹹肉湯做底，熗了鍋，煮了一大鍋熱氣騰騰，香氣撲鼻的鹹肉湯麵。

　　這是農家待客或有大舉動時才捨得吃的硬飯，寓意「順順溜溜，長長遠遠」。

　　堂屋裡，油燈比平日多點了一盞。

　　林茂源也早早起身，換上了整潔的衣裳，坐在桌邊，神色平靜中帶著關切。

　　林清山早已將牛車套好，檢查了又檢查，確保車轅結實，輪軸穩妥。

　　張春燕默默地將茶攤要用的家什提前搬上車，動作比往日更輕。

　　林清芬幫著周桂香在竈間忙活，不時探頭望一眼南房方向。

　　南房裡，晚秋也已經醒了。

　　她沒有賴床，幾乎是聽到外間第一聲響動就睜開了眼。

　　心裡那根弦，從昨夜安睡中自然繃緊，卻沒有慌亂，隻有一種清晰的，奔向目標的迫切。

　　她輕手輕腳起身，先從凳子上拿起那身嶄新的藏青色衣裳。

　　布料挺括，針腳細密，穿在身上，尺寸合體，襯得她格外有精神氣。

　　晚秋坐在炕沿，林清河已端來溫水。

　　她仔細凈了面，用布巾擦乾。

　　林清河拿起木梳，站在她身後，將她一頭烏黑濃密的長發攏起，在腦後挽成一個利落緊實的圓髻，

　　用根末端雕著小梅花的桃木簪子，穩穩別住。

　　沒有一絲碎發垂下，乾淨爽利，正適合做活。

　　「好了。」

　　林清河放下梳子，仔細端詳了一下，眼中露出滿意的神色，

　　「這樣精神。」

　　晚秋對著模糊的銅鏡照了照，鏡中的人影穿著新衣，梳著利落的髮髻。

　　她深吸一口氣，轉身，目光落在牆角那個竹編雙肩包上。

　　背包靜靜地立在那裡，在油燈下泛著柔和的竹色光澤。

　　她走過去，再次打開，最後確認了一遍裡面的工具.....

　　每一樣都安放在屬於自己的格子裡，擦拭得乾乾淨淨，刃口閃著寒光。

　　她伸手，穩穩地將背包背上肩。

　　寬厚的，縫著軟墊的背帶貼合著肩膀，分量透過背包傳遞到背上，卻不覺得吃力，反而有一種奇異的踏實感。

　　這重量，不隻是工具，更是家人的心意和期望。

　　她調整了一下背帶，挺直了腰背。

　　背上背包的那一刻，昨夜殘留的最後一絲飄忽不定的心緒，也被這沉甸甸的實在感壓穩了。

　　她看向林清河，點了點頭，

　　「我好了。」

　　兩人走出南房。

　　堂屋裡，熱騰騰的湯麵已經端上桌，鹹肉的香氣撲鼻而來。

　　「快，晚秋，坐下吃面，趁熱。」

　　周桂香連忙招呼，將最大一海碗面推到她面前，裡面堆著最多的鹹肉和青菜。

　　「娘，太多了...」

　　晚秋有些不好意思。

　　「不多不多，吃飽了才有力氣！快吃！」

　　周桂香不容分說。

　　一家人圍坐，安靜地吃著面。

　　隻有吸溜麵條和碗筷輕微的碰撞聲。

　　沒有人多說話，但關切的目光不時落在晚秋身上。

　　林清山吃得最快，三兩口扒完，一抹嘴，

　　「晚秋，你慢慢吃，不著急，今個兒起得早，時間寬裕得很。」

　　「哎，大哥，我曉得了。」

　　晚秋咽下口中的面，應道。

　　很快，林清山幫著林茂源拿好藥箱，又將張春燕和茶攤家什安置上車。

　　晚秋也沒有磨蹭太久。

　　她三口兩口吃完面，將碗裡的湯也喝得乾乾淨淨，隻覺得一股暖意從胃裡升騰到四肢百骸。

　　她放下碗筷，用帕子擦了嘴，對著堂屋裡目送她的家人再次用力點點頭，

　　「爹，娘，二姐，二哥，三哥，清河，我走了！」

　　「哎！好好考！別慌！」

　　周桂香追到門口。

　　「等你回來！」

　　林清芬也揮揮手。

　　林清舟也沖她點了點頭，沒有多言。

　　林清河則站起身，走到她身邊，擡手輕輕按了按她肩上背包的帶子，低聲道，

　　「去吧。」

　　晚秋轉身，快步走出堂屋。

　　院子裡，牛車已經準備妥當，林茂源和張春燕已經坐在車上。

　　林清山正最後檢查著套索。

　　「大哥，我好了。」

　　晚秋走到車旁，聲音清脆。

　　「好！上車，坐穩了！咱們這就出發！」

　　林清山咧嘴一笑，伸手扶了她一把。

　　晚秋利落地爬上牛車，在林茂源和張春燕身邊坐下。

　　竹編背包沉甸甸地靠在身後，很穩當。

　　「駕！」

　　林清山跳上車轅，鞭子輕揚。

　　大黃甩了甩尾巴，邁開穩健的步子，牛車吱吱呀呀地駛出了林家小院，再次踏上熟悉的土路。